Nosso cérebro divide informações aleatórias em partes mais significativas para que as informações possam ser lembradas de maneira mais eficaz.MAURÍCIO LIMA/AFP/Getty Images
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Este parágrafo circulou na Internet há vários anos. O fenômeno que descreve, conhecido como tipoglicemia, é a capacidade de compreender palavras quando a primeira e a última letras estão estáveis, mas as letras intermediárias estão embaralhadas. Seu cérebro coloca as letras novamente em uma sequência.
De acordo com Ashwini Nadkarni, MD, diretor de Cuidados Digitais Integrados em Psiquiatria e Instrutor da Harvard Medical School, a tipoglicemia é um neologismo (uma palavra recém-cunhada) composto pelo prefixo typo e pelo sufixo glicemia. A tipoglicemia nos permite reconhecer palavras combinando o conteúdo interno das letras guiado por algumas pistas, como letras externas. Enquanto as letras exteriores das palavras permanecerem as mesmas, a tipoglicemia captura a nossa capacidade preservada de compreendê-las, diz ela.
Nadkarni acrescenta que a fragmentação, que está intimamente relacionada à tipoglicemia, é na verdade um atalho cognitivo que nosso cérebro usa para dividir informações aleatórias em partes mais significativas, para que as informações possam ser lembradas de forma mais eficaz. De certa forma, chunking é um tipo de dispositivo mnemônico, diz ela. Por exemplo, se você fosse ler rapidamente uma página, poderia utilizar a fragmentação dividindo a página em parágrafos individuais e, em seguida, lendo cada parágrafo compreendendo-o como uma unidade única, em vez de uma sequência de frases. Da mesma forma, na tipoglicemia, lemos e compreendemos palavras individuais como um todo.
A tipoglicemia e a fragmentação são exemplos de como nosso cérebro trabalha com informações, acrescenta a Dra. Margaret King, diretora do Centro de Estudos e Análises Culturais da Filadélfia. O mundo visual é percebido pelos sentidos e, simultaneamente, construído pelo cérebro para fazer sentido – com base no reconhecimento de padrões, conhecimento prévio e experiência. Isto explica como podemos olhar para uma série de letras embaralhadas e ainda assim sermos capazes de ver os padrões dominantes nelas, ou seja, a primeira e a última letras. Nossos cérebros são capazes de preencher os espaços em branco (as letras desordenadas), um processo de edição que agora faz com que as palavras se ajustem às nossas expectativas e projeções. King aponta para um exemplo clássico: criar uma palavra a partir de um número de telefone para armazenamento na memória ou separar uma data como 12251950 como 25/12/1950 para resultar no dia de Natal de 1950. A técnica de agrupar informações para melhor retê-las é um componente básico de ciência da memória.
Rachel Wu, professora de psicologia da Universidade da Califórnia, em Riverside, diz que, em alguns casos, a fragmentação ajuda as pessoas a tomar decisões. Isso nos permite agrupar informações significativas em grupos para que essas informações não consumam tantos recursos mentais, diz ela. Por exemplo, você pode comprar comida para o almoço, mesmo que não saiba exatamente o que quer comer, porque tem conhecimento sobre uma categoria de alimentos. Numa forma extrema, o chunking pode levar a estereótipos, onde se agrupam pessoas de um determinado tipo e se atribui a mesma informação a todas elas, mesmo que não seja verdade.
Srini Pillay, M.D., psiquiatra de Harvard e autora do livro Tinker, Dabble, Doodle, Try: Desbloqueie o poder da mente desfocada , afirma que o chunking também pode ser usado ao aprender movimentos, como as diferentes partes do movimento de um saque de tênis, ou ao tentar lembrar longas sequências de informações, como uma tarefa complexa que pode ser dividida em etapas: primeira pesquisa , depois faça um brainstorming, faça um plano preliminar e, em seguida, escreva o plano final.
Pillay acrescenta que nem todas as palavras confusas podem ser decifradas pelo cérebro. Apesar das exceções, o exemplo acima ainda ilustra a capacidade do cérebro de “juntar os pontos” fora de ordem. No que se refere à fragmentação, quando você divide as tarefas, mesmo fora da sequência, seu cérebro tem maneiras de colocá-las novamente em sequência.
Chunking é útil para controlar a ansiedade. Quando estamos ansiosos, o centro de ansiedade do cérebro perturba a fluência do pensamento devido às conexões entre as regiões de “pensamento e sentimento” do cérebro, diz Pillay. A fragmentação pode ajudar o córtex pré-frontal (DLPFC) a recuperar sua estabilidade.
Chunking também ajuda a recuperar vítimas de derrame. Treinar novamente o cérebro para fragmentar pode ajudá-los a se mover com mais eficiência e a processar informações com mais facilidade.
Num estudo sobre o movimento após um acidente vascular cerebral, a professora de fisioterapia Lara Boyd e a sua equipa da Universidade da Colúmbia Britânica descobriram que os pacientes que sofreram um acidente vascular cerebral eram incapazes de aprender sequências de movimento, ou seja, não conseguiam fragmentar. Uma parte do cérebro envolvida na fragmentação, os gânglios da base, foi danificada. Nicholas Wymbs, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Ciências Psicológicas e do Cérebro da UC Santa Bárbara, e seus colegas relataram que treinar para fragmentar também pode recrutar outras regiões do cérebro para ajudar.
Se examinarmos distúrbios em que a tipoglicemia é perturbada, por exemplo, na alexia pura (ou na leitura letra por letra), aprendemos algo sobre a base neuroanatómica da forma como lemos, diz Nadkarni. A alexia pura pode ocorrer através de um acidente vascular cerebral. Como resultado, as pessoas não leem mais as palavras como um todo, mas tentam ler pronunciando cada palavra letra por letra. Isto torna-se aparente como um défice, por exemplo, quando uma pessoa tenta ler a palavra 'telefone', o que exige que reconheçamos que as letras 'ph' são lidas como 'f' em vez de 'p-h'. ler. A alexia pura resulta de danos aos mecanismos neurais na região temporal occipital esquerda, que é sintonizada exclusivamente para o reconhecimento de palavras.
Pablo Solomon afirma que, além da maneira como o cérebro pode preencher as lacunas ao ver o quadro geral, a fragmentação também é o mecanismo que avalia automaticamente o perigo ao nosso redor. Hesito em usar o termo “perfil” para definição de chunking, pois pode ter uma conotação negativa, diz o conselheiro profissional e antigo consultor do Departamento de Educação dos EUA, onde criou programas piloto para a transição de jovens adultos com danos cerebrais mínimos. No entanto, criar perfis é exatamente o que nosso cérebro faz automaticamente e com uma velocidade incrível, reunindo uma avaliação das pessoas que conhecemos e de novas situações.
Solomon acrescenta que as pessoas devem confiar em seu instinto de criação de perfil e estar dispostas a superá-lo. Na maioria dos casos, ele acredita que é melhor confiarmos em nossos instintos do que ignorá-los ou nos sentirmos culpados por informações negativas. Muitas vítimas de violação disseram-me que tinham a ‘sensação’ de evitar uma situação ou pessoa, mas ignoraram-na porque pensaram que estavam a ser ‘bobas’ ou racistas.’
O banco de dados de neologismos da Rice University define o termo tipoglicemia como um jogo de palavras devido à sua referência de rima e semelhança sonora com a hipoglicemia. O erro de digitação, um erro tipográfico, é facilmente confundido com hipoglicemia, um distúrbio caracterizado por níveis anormalmente baixos de açúcar no sangue. Embora tipoglicemia pareça um termo médico, ela não está de forma alguma relacionada à glicemia, a presença de glicose na corrente sanguínea.