A direção (1907) por Alfred Stieglitz. (Foto: Museu Judaico)
Tudo o que você pensa que sabe sobre uma das fotografias mais famosas da história está errado.
1907, de Alfred Stieglitz A direção é famoso em todo o mundo como talvez a representação clássica do imigrante do século 20 que chega pela primeira vez à América vindo da Europa. Nas décadas desde que foi tirada, a foto tornou-se inextricavelmente ligada à jornada do imigrante.
No entanto, Rebecca Shaykin, curadora do Obras-primas e curiosidades: The Steerage, de Alfred Stieglitz no Museu Judaico até 14 de fevereiro, aponta que nossa compreensão da fotografia está em grande parte mal informada.
Arnaldo Newman, Alfred Stieglitz e Georgia O'Keeffe, An American Place, Nova York , (1944). (Foto: © Arnold Newman, cortesia do Museu Judaico)
Quando Stieglitz tirou a fotografia, ele estava na verdade a bordo de um navio rumo leste em direção à Europa - destruindo quaisquer histórias possíveis sobre o navio que historicamente deslizou para a Ilha Ellis. Em outras palavras, aqueles retratados provavelmente eram pessoas que tiveram sua entrada negada nos EUA e foram forçadas a voltar para casa. Além disso, um homem que parece, à primeira vista, estar usando um talit, ou xale de oração judaico – um detalhe que tornou a imagem uma referência na comunidade judaica durante décadas – é na verdade uma mulher com uma capa listrada.
Dado o poder duradouro da imagem, esses detalhes são um tanto imateriais. É muito claro que esta imagem, e Stieglitz sendo um fotógrafo judeu, é muito importante para a história e a cultura judaicas, disse a Sra. Shaykin ao Startracker durante um passo a passo do show. [Em suas memórias] ele conta a história de como chegou e viu os passageiros da terceira classe no barco. Ele sentiu uma afinidade natural com eles. Ele não diz abertamente que é porque, como filho de imigrantes judeus-alemães, sentia algum tipo de parentesco com eles, mas está implícito .
No relato do próprio Stieglitz, ele descreveu a viagem com sua filha e primeira esposa, Emily, a quem descreveu como tendo inclinações mais decadentes do que ele. Minha esposa insistiu em embarcar no Kaiser Wilhem II – o navio da moda do norte da Alemanha Lloyd na época, lamentou o fotógrafo sobre a viagem. Como odiei o clima da primeira aula daquele navio! Não se poderia escapar do novo rico .
No terceiro dia, afirmou Stieglitz, ele não aguentou mais e deu um passeio até a terceira classe do navio, onde, obrigado pelas pessoas abaixo e pelas estruturas arquitetônicas geométricas que viu, correu para pegar sua câmera.
‘Se todas as minhas fotografias fossem perdidas e eu fosse representado por apenas uma, ‘The Steerage’… eu ficaria satisfeito.’
Espontaneamente corri até a escada principal do vapor, corri até minha cabine, peguei meu Graflex e corri de volta. (O texto da exposição cita a história do relato.) Eu conseguiria o que vi, o que senti? Finalmente soltei o obturador, meu coração batendo forte. Eu nunca tinha ouvido meu coração bater antes. Eu tinha tirado minha foto? Eu sabia que se tivesse feito isso, outro marco na fotografia teria sido alcançado.
Personalidade do aniversário de 7 de outubro
A direção é um dos vários marcos visuais da experiência do imigrante selecionados pelo Museu Judaico de Obras-primas e Curiosidades - descrito pelo museu como uma série de exposições de ensaios íntimos. Peças anteriores, por exemplo, incluíram a colcha de uma família de imigrantes judeus russos, por volta de 1899, e a famosa colcha de Diane Arbus. Gigante Judeu , fotografado em 1970.
Vista da instalação do The Steerage de Alfred Stieglitz exposição no Museu Judaico. (Foto: David Heald)
Para A direção , o museu suspendeu a imagem em uma vitrine de vidro ao lado de duas peças de arte relacionadas: as apropriações de Vik Muniz da fotografia de Stieglitz com calda de chocolate em 2000 e o retrato duplo de Stieglitz e sua segunda esposa, a pintora Georgia O'Keeffe, de Arnold Newman, em 1944. Além disso, há também uma réplica em pequena escala do Kaiser Wilhem II e diversas coisas efêmeras, como cartões postais que foram vendidos a bordo do navio.
À esquerda de A direção, um conjunto de reproduções da fotografia está em exibição. Há uma edição de 1911 de Trabalho de câmera , editado pelo próprio Stieglitz, de 1944 Posição de sábado à noite O perfil de Thomas Craven intitulado Stieglitz — Velho Mestre da Câmera e livro de memórias de Alfred Kazin. O crítico, ele próprio filho de imigrantes judeus poloneses, possuía uma impressão da obra e a usou como frontispício em seu livro de memórias. Um caminhante na cidade . A imagem teve inúmeras reproduções, aparecendo até na capa de um livro recente intitulado A História dos Judeus e do Judaísmo de Columbia na América .
Vik Muniz A Steerage (depois de Alfred Stieglitz) , do Fotos de Chocolate série, (2000). (Foto: © Museu Judaico)
Apenas reproduzindo as imagens repetidas vezes, elas se tornam parte do imaginário popular, disse Shaykin. É interessante para mim que a primeira vez que ele o publicou foi em 1911 – havia um grupo muito seleto de pessoas que se preocupavam profunda e apaixonadamente com a arte moderna naquela época. Então, quase 20 anos depois de tê-lo feito, em 1924, ele o reproduz em Feira da Vaidade , e depois novamente em O Postagem de sábado à noite no final de sua vida. Ele está realmente empurrando seu trabalho – essa imagem em particular – para o mundo para se tornar bastante popular. (O Feira da Vaidade a reprodução foi, de forma bastante equivocada, impressa ao lado de uma coluna de conselhos satíricos intitulada Como ser terrivelmente estrangeiro.)
Stieglitz não fez nenhum esforço para esconder suas intenções. Se todas as minhas fotografias se perdessem e eu fosse representado por apenas uma, A direção , ele disse perto do fim de sua carreira, eu ficaria satisfeito.
Quanto a Shaykin, ela espera que os espectadores compreendam a origem de Stieglitz. O fotógrafo pode ter viajado no luxo, mas optou por fotografar e documentar durante décadas os viajantes numa viagem muito diferente.
Como acontece tantas vezes, disse ela, [a fotografia] realmente teve vida própria, além da intenção original do artista.