Ruth Gottesman fotografada em maio de 2016.Imagens Getty
Uma escola de medicina privada no Bronx oferecerá aulas gratuitas para sempre, algo que se tornou possível graças a uma doação inovadora de mil milhões de dólares – a maior doação dada a qualquer escola de medicina nos EUA.
Os recursos vêm de uma ex-professora da faculdade, Ruth Gottesman, que está associada à Faculdade de Medicina Albert Einstein há cerca de 55 anos. Sua fortuna decorre em grande parte dos primeiros investimentos na Berkshire Hathaway (BRK.A) feitos por seu falecido marido, o empresário bilionário David Gottesman.
A doação, que exige que a Faculdade de Medicina Einstein mantenha seu nome atual, entrará em vigor rapidamente. Todos os atuais alunos do quarto ano da escola serão reembolsados pelas mensalidades do semestre da primavera de 2024. E a partir de agosto, todos os alunos receberão mensalidades gratuitas daqui para frente. Esta doação revoluciona radicalmente a nossa capacidade de continuar a atrair estudantes que estão comprometidos com a nossa missão, e não apenas aqueles que podem pagar, disse Yaron Tomer, reitor da escola, num comunicado. Além disso, irá libertar e animar os nossos alunos, permitindo-lhes prosseguir projetos e ideias que de outra forma poderiam ser proibitivos.
Gottesman ingressou na faculdade na década de 1960 e ganhou fama depois de desenvolver uma série de métodos de triagem, avaliação e tratamento em seu Centro de Avaliação e Reabilitação Infantil (CERC). Mais tarde, ela introduziu um programa de alfabetização de adultos no centro em 1992 e acabou se tornando diretora fundadora do centro de tratamento de dificuldades de aprendizagem do CERC.
Pagando adiante
Enquanto isso, seu marido David foi cofundador da empresa de investimentos First Manhattan e tinha uma estimativa de patrimônio líquido de US$ 3 bilhões no momento de sua morte em 2022. Conhecido como Sandy e muitas vezes referido como o protegido de Warren Buffett, ele iniciou uma amizade de longa data e associação comercial com o chefe da Berkshire Hathaway depois que os dois foram apresentados na década de 1960 e foi um um dos primeiros investidores do conglomerado, onde também fez parte do conselho. Após seu falecimento, David Gottesman deixou inesperadamente uma carteira de ações da Berkshire Hathaway com uma mensagem instruindo Ruth a fazer o que achar certo com elas, como relatado por O jornal New York Times .
Estou muito grato ao meu falecido marido, Sandy, por deixar estes fundos aos meus cuidados, e sinto-me abençoado por ter o grande privilégio de fazer esta doação a uma causa tão nobre, disse Gottesman num comunicado. O homem de 93 anos mantém laços estreitos com a Faculdade de Medicina Einstein, atuando como presidente do conselho de administração e como professor emérito de pediatria.
Várias outras escolas médicas de Nova York agora oferecem aulas gratuitas por meio de filantropia. Depois de arrecadar centenas de milhares de dólares de vários doadores, a Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York anunciou em 2018 seu plano de oferecer mensalidades gratuitas. Na Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia, uma doação de US$ 250 milhões do magnata farmacêutico Roy Vagelos em 2017 permitiu que a escola oferecesse bolsas de estudos integrais com base nas necessidades.
Na Einstein College of Medicine, que recebe mais de 100 novos alunos todos os anos, a doação de Gottesman será transformadora, de acordo com Philip Ozuah, presidente e CEO da organização guarda-chuva da faculdade, Montefiore Einstein. Acredito que podemos mudar a história da saúde quando reconhecermos que o acesso é o caminho para a excelência, disse ele num comunicado. Fundada em 1955, a escola está localizada no bairro mais pobre da cidade de Nova York – um mal atendidos por unidades de atenção primária e profissionais de saúde .
A faculdade de medicina já se beneficiou do patrocínio dos Gottesmans, que foram doadores de longa data para suas instalações de pesquisa e educação. Uma doação de 25 milhões de dólares do casal em 2008, por exemplo, ajudou a estabelecer um instituto para investigação em células estaminais e medicina regenerativa.