Stephen Curry volta à quadra após um intervalo durante o jogo contra o Portland Trail Blazers.Imagens de Ezra Shaw / Getty

Durante uma entrevista recente, Draymond Green, do Golden State Warriors discutido por que os jogadores da liga há muito duvidam ou descartam os talentos de seu companheiro de equipe superstar, Stephen Curry. Mas foi o último ponto de Green, mencionado quase como um aparte – E, claro, Steph tem a pele clara, então [os jogadores] querem fazê-lo parecer suave – que chamou mais atenção .

Para os americanos brancos, a relação entre a cor da pele e a dureza ou masculinidade pode não ser óbvia. Eles podem associar a cor da pele à raça ou à atratividade. Mas resistência? Nem tanto.

Meu primeiro livro , publicado em 1992, referiu-se à cor da pele como o último tabu entre os afro-americanos. Explorou como os afro-americanos, dentro de sua comunidade, lidam com preconceitos decorrentes de seus vários tons de pele. Se você é negro, dependendo do tom da sua pele, outros negros podem pensar em você como um grito alto ou de ossos vermelhos, um aspirante a branco ou simplesmente não preto o suficiente.

Mas como quase nunca é discutido em público e raramente em privado, muitos podem não perceber que a cor da pele ainda é um grande problema na comunidade negra . Por exemplo, os atletas negros podem tratar Curry de forma diferente em campo devido à sua pele clara – protegendo-o mais fisicamente ou tentando incitá-lo a lutar – mas raramente reconhecerão o problema em público, como fez Draymond Green.

No entanto, ocasionalmente vemos vislumbres da atitude predominante. Em 2013, Jason Terry chamado seu ex-companheiro de equipe de pele clara, Kris Humphries, é macio, um jogador que finge ser durão. Alguns anos depois, o All-Star do Los Angeles Lakers Kobe Bryant instruído seu companheiro de equipe de pele mais clara, Jordan Clarkson, para ir para o buraco como um cara de pele escura.

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Essa crença tácita sobre a cor e a resistência da pele tem raízes históricas.

Depois que os primeiros escravos africanos chegaram a Jamestown, Virgínia, surgiu uma população de negros mestiços. Os seus senhores e companheiros escravos celebravam as suas características exóticas – não exatamente africanas, mas não exatamente brancas. As mulheres foram chamados garotas elegantes e desfilavam em bailes de quadroon, eventos para homens brancos ricos conhecerem e se misturarem com elas. Enquanto isso, os homens negros de pele mais clara foram dublados correm em volta dos homens porque, com sua pele mais clara, eles poderiam supostamente escolher qualquer mulher da comunidade negra.

Eles também acabaram sendo mais privilegiados do que seus colegas de pele mais escura . Chamados de negros domésticos, muitas vezes moravam na residência do senhor, comiam melhor e usavam roupas melhores. Eles subiram na hierarquia social com relativa facilidade, dada a crença dos brancos na hipótese do mulato – a ideia de que os negros mestiços eram superiores aos seus irmãos de pele mais escura. Esta história pode ter criado um elemento de ressentimento em relação aos negros de pele mais clara na comunidade negra, algo com que a comunidade ainda luta hoje.

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Ao longo da história americana, a pele mais escura também foi associado à masculinidade . Nos esportes, os atletas negros de pele escura, de Jack Johnson a Mike Tyson, há muito são descritos em termos masculinos: intimidadores, ferozes, duros.

Enquanto isso, estudos mostraram que em muitas culturas ao redor do mundo – América incluída – pele mais clara é equiparada à feminilidade. Em 1937 o shampoo Breck como parte de uma campanha de marketing procurou a personificação perfeita da beleza feminina – e optei por um jovem de 17 anos que tinha um alabastro tez.

Esse ideal feminino pode servir bem às mulheres negras de pele mais clara. Infelizmente, isso serve como uma desvantagem para os atletas negros, que, em virtude da cor da pele, são considerados moles.

E para um jogador de basquete negro de pele clara e olhos verdes como Steph Curry, isso significa ter que provar seu valor cada vez que entra na quadra de uma forma que os atletas de pele mais escura não fazem.

Ronald Salão , Professor de Serviço Social, Universidade Estadual de Michigan

Este artigo foi publicado originalmente em A conversa . Leia o artigo original .