Mais de trinta e seis anos após sua estreia mundial na Ópera de Nova York, X: A vida e os tempos de Malcolm X finalmente fez uma curta viagem através do Lincoln Center Plaza, não muito tempo atrás, até o Metropolitan Opera, em uma produção afrofuturista deslumbrante e estonteante dirigida por Robert O’Hara. Embora o retrato calmo e sério de Will Liverman tenha surgido como em escala muito pequena para o tema eletrizante da obra, a adoção entusiástica do Met por X fará muito para promover o seu renascimento no século XXI.
Artistas em ‘X: A Vida e os Tempos de Malcolm X’.Crédito da foto: Marty Sohl/Met Opera
Recentemente revisada pelo compositor Anthony Davis, a ópera em três atos com libreto de seu primo Thulani Davis baseado em uma história de seu irmão Christopher Davis nos leva através de mais de trinta anos da vida de Malcolm, desde a morte de seu pai quando o menino tinha apenas seis anos. anos de idade até seu assassinato em 1965 em Upper Manhattan. Acompanhamos a separação traumática de sua mãe enlutada até o cometimento de crimes que inevitavelmente resultam em encarceramento.
Enquanto está na prisão, o irmão de Malcolm apresenta-lhe os ensinamentos da Nação do Islão, cujo líder Elijah Muhammad abraça o jovem convertido, guiando-o para um ministério poderoso. A sua ascensão é dificultada por uma reação negativa a comentários indelicados após o assassinato de John F. Kennedy, e o seu assassinato segue-se a uma ruptura com Elijah e a Nação do Islão.
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Em vez de focar em encontros interativos, muitos dos X’ As cenas são quadros estáticos durante os quais os personagens refletem sobre eventos que mudaram suas vidas diretamente para o público. Na cena de abertura, a mãe de Malcolm, Louise, se preocupa ansiosamente com sua terrível situação, então Ella, sua meia-irmã, segue com outro monólogo prolongado enquanto leva o menino para morar com ela em Boston, onde ele conhece Street, que o conduz em buscas criminais. .
O’Hara tenta compensar a falta de ação dramática apresentando dançarinos executando a coreografia frenética de Rickey Tripp, enquanto as projeções caleidoscópicas de Yee Eun Nam deslizam no enorme disco voador de Clint Ramos pairando sobre a ação.
Malcolm de Liverman começou de forma promissora com uma ária poderosa sobre sua situação amaldiçoada.
À medida que a noite avançava, a evolução de Malcolm descobriu que o barítono se voltava cada vez mais para dentro, as suas palavras tornavam-se menos claras e faltava o dinamismo visto nos clipes do verdadeiro Malcolm. Além disso, quando a pregação de Malcolm deveria ser eletrizante, o coro a diluía ao lançar repetidamente cartazes no ar.
Liverman se destacou quando a escrita de Davis o levou ao seu registro agudo, mas, infelizmente, grande parte da música de Malcolm o deixou desconfortavelmente baixo. Sua postura recessiva muitas vezes permitia que outros dominassem. Michael Sumuel exibiu um baixo-barítono mordaz e cheio de casa como o irmão de Malcolm, Ronald, enquanto o tenor assustadoramente alto de Victor Ryan Robertson roubou o show duas vezes em sua duplicação de Street e Elijah.
Leah Hawkins trouxe sua grande e exuberante soprano para o papel da mãe de Malcolm, bem como da esposa Betty, cuja grande importância para ele dificilmente é vista na ópera. O breve dueto entre marido e mulher que encerrou o segundo ato pareceu estranhamente truncado, assim como o momento em que ela enviou Malcolm em sua viagem reveladora a Meca.
Raehann Bryce-Davis usou seu mezzo caloroso e abrangente para trazer Ella e a Rainha Mãe para uma vida muito breve.
Embora ambas as mulheres fossem grandiosamente audíveis, com muita frequência o maestro Kazem Abdullah permitia que sua orquestra escaldante cobrisse as outras cantoras. Embora a escrita de Davis para vozes solo e corais possa se tornar suavemente encantadora, sua orquestra sempre está repleta de vibração graças à bravura de tocar Episteme, um conjunto de jazz de oito integrantes, incluindo saxofones, piano, baixo e bateria, que foi incorporado à orquestra do Met. Problemas de equilíbrio podem resolver-se como a corrida até 2 de dezembro continua.
Por se preocupar com as muitas fases da sua longa transformação de Malcolm Little em Malcolm X e finalmente em el-Hajj Malik e-Shabazz, a ópera presta pouca atenção ao período da sua maior influência – e controvérsia. Talvez a intenção do seu criador seja enviar o público ao filme seminal de Malcolm. Autobiografia, uma colaboração extremamente influente e publicada postumamente com Alex Haley.
‘X: A Vida e os Tempos de Malcolm X’ no Metropolitan Opera.Crédito da foto: Marty Sohl/Met Opera
X coincidentemente chegou no mesmo dia em que Rustin, A bela nova cinebiografia de George C. Wolfe sobre Bayard Rustin, arquiteto gay afro-americano da Marcha em Washington de 1963, estreou nos cinemas. A mídia noticiosa certamente estará repleta de lembranças do 60º aniversário do assassinato do Presidente Kennedy, em 22 de novembro, mas durante X no Met e uma exibição prévia de Rustin Fiquei grato por ser novamente lembrado de outros brutalmente assassinados durante a turbulenta metade da década de 1960: além de Malcolm e John Kennedy, os assassinos também mataram Medgar Evers, Martin Luther King Jr. Rustin) e Roberto Kennedy.
Ambos X e Rustin em breve alcançará um público mais amplo. Além de ser transmitido aos cinemas de todo o mundo em HD em 18 de novembro, a potente produção de O’Hara de X em seguida viajará para a Lyric Opera of Chicago e para a Seattle Opera, e no dia anterior, Rustin estreia na Netflix. Estas obras de arte fortes exigem que o público reflita sobre os sacrifícios sangrentos do passado e encorajam o reconhecimento de que ainda há muito por fazer.