O chef Scott Conant tem uma pequena estátua da divindade hindu Ganesh pendurada no pescoço. Ganesh é quem remove os obstáculos do seu caminho, disse ele.

Aparentemente, está funcionando. Depois de uma separação desagradável com parceiros em dois restaurantes da cidade no ano passado, Conant, 37, voltou com força total, abrindo seu próprio restaurante italiano, o Scarpetta, que recebeu ótimas críticas em 13 de maio. de O jornal New York Times ' Frank Bruni, causando um aumento imediato nos negócios. Perplexo com isso, disse o Sr. Conant outro dia durante um almoço com seus melhores pratos. É incrível. Vá dar uma olhada nos meus livros hoje à noite e ontem. É agosto e estamos arrasando - simplesmente arrasando. Espetacular!

Também houve alguma atenção indesejada. Algumas semanas atrás, um esquadrão de vice apareceu, disse Conant. Cerca de 20 policiais, o Departamento de Construção, a Autoridade Estadual de Bebidas Alcoólicas, o Departamento de Saúde, o Corpo de Bombeiros - você escolhe. … Fiquei horrorizado. Eles simplesmente tomaram conta do bar, colocando lanternas no rosto dos clientes. … Foi quatro dias depois do nosso Nova Iorque saiu uma crítica da revista, então estávamos tocando e completamente sobrecarregados. A cozinha estava uma bagunça.

O tenente veio até mim e eu disse: ‘Escute, cara, isso é um restaurante três estrelas .’ Ele disse, ‘O que você quer dizer?’

As autoridades pensaram erroneamente que estavam invadindo Gin Lane, a casa noturna embriagada que anteriormente ocupava o novo espaço da Scarpetta.

Mas alguém poderia facilmente interpretar mal a observação do policial confuso como: Três estrelas? italiano ? Realmente?

A cidade de Nova York há muito transborda de molho vermelho, mas poucos gourmets nobres já consideraram isso como alta gastronomia. Durante anos, jantares finos significaram franceses: La Caravelle, Lutece, Le Cirque. E, mais tarde, a fusão: Jean-Georges, etc. No entanto, ao longo da última década, os sabores frescos e vigorosos do italiano têm se transformado cada vez mais em território de três estrelas.

Sou modesto demais para dizer que o italiano é o novo francês, disse Conant.

Mas ainda assim, os fatos falam por si. Havia alguns restaurantes italianos respeitáveis ​​em Nova York na época de sua chegada, em 1990. Nascido em Waterbury, Connecticut, Conant citou Coco Pazzo e San Domenico, onde estagiou como estudante no Culinary Institute of America. Mas foi só quando Mario Batali entrou em cena com Babbo em 1998 e posteriormente trouxe sua marca distinta de culinária para audiências de televisão em todo o país que a comida italiana pareceu finalmente virar essa esquina.

Acho que isso acrescentou um novo nível de credibilidade, disse Conant. Tornou-se acessível para a pessoa sentada em casa assistindo TV e dizendo que posso fazer isso. Posso fazer massa fresca assim. … Ficou legal. Mario é um cara legal. As pessoas queriam cozinhar como ele. As pessoas queriam comer como ele.

O bonito Sr. Conant, a quem QG o crítico gastronômico Alan Richman, provavelmente perdendo apenas para [Batali] como o chef italiano favorito de Nova York, agora parece prestes a se tornar o aparente herdeiro de Molto Mario.

26 de maio signo de nascimento

Todo mundo adoraria ter aquele restaurante que já tem 10 anos e ainda está reservado com um mês de antecedência, disse Conant sobre Babbo. Todo mundo quer ser esse cara. Quem não gostaria?

Outra Scarpetta já está programada para ser inaugurada no Fountainebleau Hotel, em Miami, em novembro deste ano.

A expansão da marca pode parecer muito rápida. Mas ele teve muito tempo para planejar depois de deixar abruptamente seus cargos no Alto e no L’Impero no ano passado.

Conant causou um grande rebuliço ao explicar sua separação com o proprietário Chris Cannon para Insider do restaurante de Nova York revista: Existe o Princípio de Peter, onde as pessoas chegam ao seu nível de incompetência. E ficou claro para mim que talvez eu estivesse associado a um grupo que se enquadrasse nessa categoria.

Desde então, ele tentou acalmar as coisas, elogiando seu substituto, o chef Michael White, em entrevista ao Correio de Nova York e dizendo a este repórter: Esses restaurantes eram ótimos e ainda são ótimos - simplesmente não faço mais parte deles.