Extremamente perverso, chocantemente mau e vil o diretor Joe Berlinger e o astro Zac Efron.Brian Douglas/Netflix

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Joe Berlinger sabe muito sobre Ted Bundy. Isso não é exatamente uma ostentação – sua familiaridade íntima com o serial killer mais notório da América não vai necessariamente iluminar o próximo coquetel que ele comparecer. Mas seu conhecimento, que ele adquiriu principalmente ao dirigir o documentário Netflix (NFLX) Conversas com um assassino: as fitas de Ted Bundy e a nova cinebiografia de Bundy da Netflix Extremamente perverso, chocantemente mau e vil, concedeu-lhe uma visão única sobre uma das figuras mais aterrorizantes (e fascinantes) da história.

Aos olhos de Berlinger, a maioria de nós somos apenas curiosos, apaixonados pela ideia da verdadeira traição, desde que esta seja mantida à distância. Com a proliferação de plataformas nesta década, todas à procura de conteúdos viciantes para as massas, essa fome encontrou uma fonte constante de alimento, transformando a curiosidade mórbida numa obsessão limítrofe. Dada a sua onipresença no mundo dos podcasts e nas recentes escalações da HBO, Netflix e Hulu, o crime verdadeiro – um termo do qual Berlinger não gosta particularmente – claramente não leva a lugar nenhum.

Berlinger conversou recentemente com a Startracker sobre as mudanças radicais na TV e no cinema e como Extremamente perverso é ainda mais pertinente hoje na era do anonimato.

Startracker: Por que você acha que o verdadeiro gênero do crime surgiu ultimamente?
Berlinger: Acho que o verdadeiro crime sempre tem sido extremamente popular – é parcialmente uma história da mídia que o crime verdadeiro nunca foi tão popular. O que acho que nunca foi tão popular é o consumo de conteúdo. A Netflix tem sido uma grande virada de jogo, trazendo mais produção e mais oportunidades do que nunca. Quando comecei a fazer filmes, há 25 anos, se você não vendesse seu documentário para a HBO ou PBS, você não estaria vendendo seu documentário, e a ideia de séries improvisadas era inédita. Mas o número de séries improvisadas hoje está às alturas - é como se uma maré crescente levantasse todos os navios. O conteúdo improvisado ou documental passou para o centro do negócio do entretenimento.

Mas o meio popular chamado crime verdadeiro é popular desde 1800, quando se vendiam ingressos para execuções públicas e programas de souvenirs. As pessoas sempre foram fascinadas pelo crime – só que agora temos uma forma melhor de consumi-lo. Eu também atribuo isso à tecnologia – a compulsão alimentar e o streaming são particularmente adequados para o crime porque são histórias emocionantes.

Mas por que desejamos transformar figuras terríveis como Ted Bundy em entretenimento convencional?
Desde os primeiros dias dos caçadores-coletores, quando saíamos da caverna todos os dias, a vida tem sido uma atividade letal. Acho que estamos geneticamente programados para procurar o perigo, e por isso acho que isso faz parte do fascínio – olhar para o abismo do que poderia ter acontecido com você. Só acho que é da natureza humana agradecer por não estar naquele acidente de carro. Humanidade… somos curiosos. Olhamos metafórica e literalmente para o outro lado da rodovia, e o trânsito diminui para olhar para o acidente de carro porque isso nos permite fazer um balanço de nossas vidas. Acho que isso faz parte do verdadeiro crime.

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Como a Netflix acabou pegando Extremamente perverso depois que você fez Conversas com um assassino ?
Originalmente, eles não pareciam interessados ​​no filme porque já estávamos fazendo a série de documentos. Eles deixaram claro no Sundance que não achavam que o filme era para eles. Mas então o documento foi lançado em 24 de janeiro, que é o 30º aniversário da execução de Bundy, e Sundance coincidentemente começou em 24 de janeiro. O documento atingiu um nervo imediatamente, e a estreia do filme em Sundance também foi fantástica. Houve muito interesse nisso, com vários distribuidores fazendo ofertas, e foi então que a Netflix percebeu que, devido ao sucesso da série documental de Bundy, eles deveriam comprar o filme finalizado.

Zac Efron e Lily Collins estrelam Extremamente perverso, chocantemente mau e vil .

Zac Efron interpretando Ted Bundy – isso é uma mudança de direção. Como ele foi escalado?
Você tem que fazer uma tentativa para conseguir um emprego, então eu entreguei a versão do diretor ao produtor do filme, que ficou com o roteiro, e ele disse: Parece ótimo – vamos lá, e dentro de duas semanas, Zac Efron assinou. Meu agente e o agente dele estavam em uma reunião na CAA e disseram que Zac estava procurando fazer algo diferente e perguntaram se eu gostaria que ele fizesse uma leitura. Essa é uma decisão considerada porque, no nível de Zac, é chamada de oferta de leitura, então não é como se você pudesse deixar Zac ler e depois decidir: Bem, eu realmente não quero usar Zac. Se você der para ele ler e ele disser que sim, você é obrigado a usá-lo.

Mas imediatamente pensei que era uma ideia fantástica porque, como documentarista, me permitiu pegar a personalidade da vida real de Zac e virá-la de cabeça para baixo. Para uma certa geração, Zac não pode errar. Ele é amado por um determinado grupo demográfico, e esse grupo demográfico realmente não conhece a história de Bundy. Para seu crédito – porque às vezes leva três meses para um ator ler o roteiro – ele o leu imediatamente. Pegamos o telefone, nos clicamos e falamos as coisas certas um para o outro, o que nos fez sentir que poderíamos confiar um no outro nesta jornada. E foi um filme de orçamento muito baixo, na verdade. O fato de Zac estar disposto a aceitar uma redução de 99% no salário para fazer isso também me sugeriu que ele estava fazendo isso pelos motivos certos.

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Ted Bundy usou seu charme e aparência para esconder sua maldade. Você acha que é ainda mais fácil fazer isso hoje na era digital?
Acho que as lições da história de Bundy não podem ser exageradas, especialmente nesta era de pesca-gato na Internet. Acho que porque podemos nos esconder atrás de máscaras digitais, porque podemos cuidar da nossa própria realidade, é importante que as pessoas sejam extremamente cuidadosas. Essa é a mensagem do filme. Você realmente não conhece a pessoa com quem está lidando. E não quero que isso seja uma mensagem negativa, como se disséssemos: Não namore, não se encontre, não interaja com pessoas. Mas esteja ciente de que se você vai confiar em alguém, é melhor que seja merecido.

Este é realmente o objetivo do filme: queremos pensar que um serial killer é um pária social, um desajustado, um cara de aparência estranha que simplesmente não consegue se encaixar e que você pode localizá-lo a um quilômetro de distância. Isso nos dá o falso conforto de que podemos evitar o destino de nos tornarmos vítimas, mas Bundy foi exatamente o oposto. Ele estava bem integrado na sociedade; ele tinha amigos que acreditavam nele. Membros da igreja Mórmon compareceram ao julgamento para dizer: Nós acreditamos neste cara.

Depois que os assassinatos no Lago Sammamish foram divulgados e houve um esboço composto de alguém que se parecia muito com Bundy e o artigo do jornal falava sobre alguém usando o nome Ted e dirigindo um VW, todos os seus amigos disseram: Ei, esse cara parece muito como você, e o nome dele é Ted como você, e ele dirige um VW como você. Não é uma estranha coincidência? Em vez de dizer: Oh, meu Deus, olhe para isto. Nosso Ted poderia ser esse cara.

Isso corresponde à frase com a qual você abre o filme: Poucas pessoas têm imaginação para a realidade.
Sim, esse é o ponto principal. A realidade de uma determinada situação às vezes é mais difícil de compreender do que alguma noção fantástica. Então, você sabe, a verdade estava bem na frente das pessoas, mas por causa do poder de manipulação e persuasão de Bundy, ele foi capaz de escapar da captura por muito tempo.

Quão consciente você estava de evitar a glorificação de um monstro? Extremamente perverso em grande parte evita quaisquer cenas concretamente incriminatórias.
Eu estava hiperconsciente de não glamourizar um serial killer. Isso faz parte do DNA do roteiro, então não é como se eu tivesse escolhido retirar a violência de um roteiro existente [o filme é baseado no livro de 1981 O Príncipe Fantasma: Minha Vida com Ted Bundy, pela ex-namorada de Bundy Elizabeth Kendall]. A razão pela qual quis fazer este filme é justamente porque evitou mostrar a violência. Estou muito mais interessado em fazer um filme sobre como um serial killer vive sua vida quando não está matando. Para mim, esse engano, traição e manipulação são muito mais assustadores. Fazer um filme sobre o fato de que as pessoas podem estar no seu meio e serem assassinas é mais interessante do que apenas fazer um filme sobre o catálogo de violência.

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Algumas pessoas criticaram a falta de violência no filme como sendo desrespeitosa com as vítimas, dizendo que estamos glorificando um assassino. Na verdade, penso o contrário, e fico confuso e surpreso com a ideia de que alguém mostre o pior momento da existência de alguém – o momento em que está sendo torturado e morto – por que mostrar que significa que você não está glorificando o assassino. Acho que isso é muito mais desrespeitoso com as vítimas do crime violento. Para mim, você está glorificando o assassino ao mostrando o pior momento.

Extremamente perverso, chocantemente mau e vil estreia na Netflix e estreia em cinemas selecionados em 3 de maio.

Esta entrevista foi editada e condensada.