Travis, Griffin e Justin (da esquerda para a direita).Sarah Deragon

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Os três irmãos McElroy começaram seu primeiro podcast juntos em 2010 como uma forma de manter contato à medida que suas vidas se tornavam cada vez mais separadas. Treze anos depois, um franquia de conteúdo leva o nome deles. Eles já apresentaram mais de uma dúzia de séries originais de podcast, escreveram meia dúzia de livros e estão trabalhando em um episódio piloto de aventura animado para Peacock.

Justin (42), Travis (39) e Griffin (35) McElroy cresceu em Huntington, West Virginia. Antes de lançar seu principal podcast, Meu irmão, meu irmão e eu, Justin e Griffin trabalharam em um podcast para o Joystick, um site de notícias e análises de videogames. Travis trabalhou como carpinteiro na Cincinnati Shakespeare Company, emprego que conseguiu poucos meses antes do lançamento do podcast.

Meu irmão, meu irmão e eu é um podcast de conselhos sobre quadrinhos com mais de 600 episódios e 550.000 ouvintes estimados . Diversão Máxima , uma produtora de podcast, convidou os irmãos para se juntarem à sua organização em 2011. A empresa hospeda uma rede de podcasts que o público paga para assinar, e é assim que os irmãos obtêm a maior parte de sua receita. Eles também gravam anúncios e vendem mercadorias, que os irmãos tentam tornar o mais estranho e estúpido possível, segundo Travis.

Os irmãos McElroy lançaram outro podcast, O Zona de Aventura, com o pai em 2014. Um podcast narrativo, a família resolve quebra-cabeças e luta contra inimigos enquanto joga Dungeons & Dragons, um RPG de fantasia. Desde então, o podcast de contação de histórias se desenvolveu em uma série de histórias em quadrinhos que apareceram no New York Times. lista de mais vendidos . Os irmãos estão em processo de desenvolvimento de um episódio piloto para O Zona de Aventura série, que aparecerá no Peacock.

Travis McElroy, o irmão do meio e ex-carpinteiro, conversou com Rachyl Jones do Startracker sobre podcasting com a família e o desenvolvimento da série de histórias em quadrinhos.

The Startracker: Você começou a criar podcasts antes que o podcasting se tornasse legal. Por que esse foi o meio que vocês escolheram, em vez de talvez um vlog (videoblog), que teria sido mais popular em 2010?

Travis McElroy: Eu não tinha ideia de que chegou um ponto em que os podcasts se tornaram legais. Para nós, fazer um formato de áudio fazia sentido porque nosso pai foi DJ de rádio por cerca de quatro décadas. Crescemos com a ideia de fazer programas de rádio. E também, principalmente, gostamos de conversar uns com os outros. O show surgiu de um desejo, pois estávamos todos nos mudando para lugares diferentes para manter contato e ter certeza de que teríamos uma desculpa para conversar uma vez por semana. O podcast foi mais como um telefonema agendado do que qualquer outra coisa, uma desculpa para pegarmos a linha e brincarmos.

Você esperava que este podcast se tornasse popular ou apenas estivesse nos cantos da internet?

Você sabe, não acho que pensávamos se seria popular. Quer dizer, eu queria que as pessoas ouvissem e esperava que gostassem. Mas não sei se a questão “Será que isto terá sucesso” sequer entrou nos nossos cérebros. Era exatamente o que queríamos fazer. À medida que mais pessoas diziam: ‘Você tem que dar uma olhada nisso. Isso é bom’, nós pensamos: ‘Espere, não é? OK, legal.

É estranho trabalhar com sua família?

Não, honestamente. Neste ponto é estranho não trabalhar com eles. Justin, Griffin e eu estávamos em um episódio de @meia-noite quando ainda estava em exibição no Comedy Central. Isso dividiu os convidados na preparação para o show e, quando fizemos isso, não conseguimos pensar em nada engraçado para dizer. Tínhamos que pensar: 'Ei, nós três vamos nos esconder juntos em um camarim e vamos inventar coisas engraçadas para dizer dessa maneira.' assim como fazemos juntos.

Sobre Meu irmão, meu irmão e eu, é assim que nós três conversamos o tempo todo. Ficamos muito bons em entender como cada um de nós funciona melhor com o outro. Neste ponto, temos muita experiência trabalhando juntos e isso tende a fluir muito bem.

Qual dos seus podcasts é o seu favorito para trabalhar?

Cara, está lá em cima com um dos nossos mais estranhos. Mas Os irmãos McElroy estarão na turnê mundial dos Trolls , onde nós, mais ou menos, forçou nosso caminho em estar no Trolls sequência. Aquele foi tão selvagem e bobo, e me deixou muito feliz de fazer porque era muito estranho. Na verdade, acabou conosco Turnê Mundial dos Trolls , o que também nos deixou bêbados de poder.

Como você consegue esse tipo de oportunidades incríveis?

A resposta curta é que disparamos muitos tiros e muitos, muitos, muitos deles – eu diria a maioria deles – não acertam. Colocamos muitas coisas no universo, dizendo: ‘Gostaríamos de fazer isso. Podemos fazer isso? Eu gostaria de tentar fazer isso.’ Eventualmente, alguém diz, ‘OK’. Também acho que tentamos ser bons garotos, com quem é bom trabalhar e com quem as pessoas gostam de estar perto. Isso parece ajudar um pouco também.

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O termo criador de conteúdo se tornou popular nos últimos anos. Você se consideraria um criador, usando a definição moderna disso?

Sim, acho que sim. Fazendo Zona de Aventura me ajuda a me sentir melhor sobre isso porque é um programa narrativo e baseado em uma história. Fazendo Meu irmão, meu irmão e eu parecia a mesma coisa que fazemos de qualquer maneira - você sabe, fazer piadas e ser bobos um com o outro. Aquele sempre pareceu que estávamos trapaceando ao dizer que estávamos criando. Gosto muito do termo criador porque parece muito acessível às pessoas.

Como ser um criador mudou desde que você começou?

As pessoas entendem melhor as relações parassociais e como damos acesso às pessoas. Lembro-me de uma mudança no YouTube, de pessoas fazendo vídeos musicais ou produzindo esquetes de cinco minutos para vlogs de duas horas em que alguém se sentava na frente da câmera e contava tudo sobre suas vidas. As pessoas passaram a esperar esse nível de acesso para todos os criadores do YouTube. Eles se encontraram em muitos problemas porque não havia nenhum nível de acesso. Foi tudo um nível. As pessoas estão aprendendo que podem ser criadores da Internet e ainda ter limites.

Sendo um podcaster, há uma mudança no que as pessoas procuram a qualquer momento – apenas amigos sentados e conversando; ou programas bem pesquisados ​​e com roteiro; ou crimes reais, dramas e comédias com roteiro.

Como os podcasters devem levar em conta as mudanças nas tendências? Não é como se você pudesse mudar todo o formato do seu podcast, mas se o que você está fazendo não é mais popular, para onde ir a partir daí?

O que torna o podcasting muito especial é que o limite para criação é muito baixo – a quantidade de dinheiro e tempo necessários pelo menos para os programas que fazemos. E para nós, tem menos a ver com popularidade e mais com o compromisso do público. Nosso público gosta de nossos shows e somos apoiados por eles. Não se trata realmente de quais programas todos falam no bebedouro, mas de ter pessoas para sintonizar todas as semanas ou ouvir quando vão em uma viagem. O programa é importante para eles, mesmo que não seja o mais popular do mercado.

Você pode me falar sobre as histórias em quadrinhos? Essa é uma fonte de receita da qual muitos criadores não ouvi falar.

Sim, uma das coisas divertidas de fazer um podcast narrativo é Zona de Aventura, é que quando estávamos fazendo isso, tudo foi improvisado à medida que avançávamos, então se tornou uma espécie de sala dos roteiristas. Quando o primeiro arco chamado Adventure Imbalance foi finalizado, tínhamos uma história completa pronta. Nosso agora agente literário, Charlie Olson, entrou em contato e perguntou se já havíamos pensado em adaptá-lo para uma história em quadrinhos ou história em quadrinhos. Trabalhamos com um artista chamado Carey Pietsch e começamos a adaptá-lo com a First Second, nossa editora. Continuamos adaptando-os e, em 21 de fevereiro, saiu nosso quinto, chamado Décima primeira hora. É como um loop temporal, um mistério mágico e ocidental. Eles estão cada vez melhores. Digo isso como um dos escritores, mas estou falando sério. Estamos muito, muito orgulhosos deles.

Quem você acha que é seu público?

É tão difícil dizer, porque assim que penso que tenho uma compreensão completa do assunto, vou conhecer pessoas (não esperava). Uma coisa que me surpreende é que neste momento estamos fazendo Zona de Aventura por um tempo - temos pessoas em idade de pais e que compartilharão suas histórias em quadrinhos com crianças de 12, 13 e 14 anos. Sempre fico surpreso com quantos adolescentes e pré-adolescentes aparecem nas sessões de autógrafos, porque fazemos esses programas há 13 anos. Minha suposição é que nossos ouvintes estão na casa dos 30 anos – eles começaram a ouvir quando tinham 18 anos ou algo assim. Mas temos muitos estudantes universitários e do ensino médio que vêm aos shows e vêm até nós. Estou feliz por ainda ser relevante, eu acho – é o que estou dizendo.

Esta entrevista foi publicada originalmente em The Creators, um boletim informativo sobre as pessoas que impulsionam a economia criadora. Receba-o na sua caixa de entrada antes que esteja online.