Como o dramaturgo Sharr White construiu uma comédia dramática doméstica da Broadway a partir de fotos de família

O dramaturgo Sharr WhiteMichaelah Reynolds

Em primeiro lugar, como alguém consegue um nome como Sharr? Em virtude de ter pais imaginativos com uma propensão desenfreada para atividades excêntricasdenominações, Sharr White supõe.

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Para dizer a verdade, o dramaturgo de 53 anos sente que teve muito mais sorte do que seus irmãos, nascendo entre três irmãos (Saill, Shell e Storn) e duas irmãs (Skye e Sunde).

Claro, ele não tem ideia do que é um Sharr - embora, antes de ser picado pelo vírus do teatro, ele estivesse no serviço de alimentação com um bando de caras de Bangladesh e eles lhe disseram que Sharr significa touro em bengali, uma palavra que qualquer up- e o futuro escritor de peças de teatro relutaria sabiamente em adotá-lo.

Em segundo lugar, por que esse nome está sendo tão criticado entre atores experientes que precisam de papéis substanciais? White tem uma explicação simples. Ao construir personagens, eu realmente começo a partir de um princípio muito básico”, diz ele. Quero ver um grande artista mastigando um grande papel. Se você construir um papel dessa forma para alguém, haverá uma atração por alguém excelente. Essa é a esperança. Torne-o grande o suficiente, engraçado e complicado o suficiente, e eles entrarão nisso.

E como isso funcionou para ele? Muito bom. Ele começou a servir essas refeições completas aos atores com cinco temporadas de sua série Showtime, O caso . Isso ganhou o Emmy de Ruth Wilson (Melhor Atriz) e Maura Tierney (Melhor Atriz Coadjuvante), e continuou com seu recente episódio de cinco partes na Netflix, Halston , que ganhou o Emmy de Melhor Ator para Ewan McGregor. No meio, no palco, houve o trabalho de Laurie Metcalf na estreia de White na Off-Broadway/Broadway, O outro lugar (indicado ao Outer Critics Circle) e a participação estrelada em sua oferta no Manhattan Theatre Club, Os gansos da neve (Mary-Louise Parker, Danny Burstein, Victoria Clark e Christopher Innvar).

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Burstein está a bordo da obra atual de White, Fotos de casa , que deve estrear em 9 de fevereiro no antigo reduto de Halston, o agora teatralizado Studio 54. Ele é o famoso fotógrafo Larry Sultan, que, no final da vida (1983-1992), apontou suas câmeras para seus pais idosos, Irving (Nathan Lane) e Jean (Zoe Caldwell), para explorar tanto o sonho americano quanto sua própria infância. Todo o elenco, todos os três, são candidatos plausíveis ao prêmio de final de ano, graças ao trabalho de White.

O resultado imediato desses instantâneos foi um inovador livro de memórias fotográficas de 1992, chamado Fotos de casa , e isso, por sua vez, levou o Museu do Condado de Los Angeles, em 2015, a reunir uma exposição póstuma de cerca de 200 fotografias do Sultão, intitulada Aqui e em casa .

Branco pegou o Lar parte do programa e encontrei uma peça se formando nas fotos. Minha primeira inspiração foi esta exposição – porque grande parte da presença do livro estava lá. As legendas dessas fotografias são o que realmente me motivou. Havia um diálogo entre Irv e Jean impresso na parede. Foi retirado do livro e das gravações de Irv de Larry.

Foi quando pensei: ‘Quem são essas pessoas? Qual é essa dinâmica que tenho que explorar?’ Está tudo no livro. O que é importante é que o livro em si – todo o livro – seja uma obra de arte. Peguei alguns diálogos do livro e usei outros diálogos como inspiração para muitas das cenas.

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White acredita que as fotografias de Sultan foram feitas não para revelar fissuras na sua infância idílica, mas para descobrir uma narrativa diferente – e ele adaptou a história em conformidade.

Minha peça não é expor falhas ou segredos familiares. Trata-se de explorar a narrativa de Sultan nas fotos de sua família e trazer sua própria narrativa para esse relacionamento.

Fotos de casa mistura comédia e drama. Eu definitivamente estava pensando em escrever um drama, mas sabia que era muito, muito engraçado. As reviravoltas lógicas de Irv e Jean são muito engraçadas e estão bem ali no livro - mas engraçadas de uma forma que parte seu coração. Quando Irv está quase desesperadamente investigando se está mancando ou não e tendo aquela conversa com Larry, é comovente e também muito engraçado.

O trio reunido para esta comédia dramática doméstica é especialista em transmitir essas duas emoções conflitantes. Embora normalmente residam – e trabalhem – em continentes diferentes, eles se reúnem em uma única sala de estar montada no palco e se fundem lindamente em um todo familiar relativamente feliz. O elo de ligação deles é o diretor da peça, Bartlett Sher.

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O primeiro pensamento de Bart, diz White, é escolher as melhores vozes disponíveis para esses papéis. Começamos com Nathan e Danny logo de cara - então, felizmente, conseguimos adicionar Zoe.

Wanamaker, nascida em Nova York, mas criada em Londres, normalmente frequenta o National Theatre fazendo peças, mas já visitou a Broadway quatro vezes e ganhou todas as indicações ao Tony. Sher a dirigiu no revival vencedor do Tony em 2006 do drama de 1935 de Clifford Odets, Acorde e cante , e ele garantiu a White que ela tinha a voz certa para o papel. Além disso, ela tinha uma forte semelhança com Jean – são usadas fotos reais de Sultan – ela anda, fala e age como ela.

Nathan leu a peça, adorou e se inscreveu, diz White. Há algo no ritmo da peça que Nathan e Danny adoram. Subimos ao palco apenas para ajustar algumas dicas técnicas – e, de repente, eles saem e correm novamente por uma cena que não necessariamente precisam fazer. Acho que eles adoram a interação que têm. É realmente emocionante ver palavras saindo de suas bocas como se fossem delas.

O elenco é impressionante. Mais do que tudo, é simplesmente surreal. Ainda estou um pouco fora do corpo sobre alguém como eles assumindo esses papéis. Eu meio que não consigo acreditar. Uma grande experiência teatral como essa é tão rara para muitos escritores. Todos os dias que chego ao teatro ou vejo o público entrar, faço questão de me forçar a lembrar de cada momento, de cada segundo.

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