Elon Musk reflete sobre a hora mais sombria de Tesla: dei o que restava do meu dinheiro

Veículos Elétricos

Elon Musk posa para um retrato em 21 de novembro de 2008 em Los Angeles, Califórnia.Dan Tuffs / Imagens Getty

Hoje, a Tesla (TSLA) é o fabricante de automóveis mais valioso do mundo e os seus carros são os veículos elétricos mais vendidos em muitos países. Mas há apenas alguns anos, a empresa estava à beira da falência. Na verdade, Tesla lutou durante a maior parte de sua vida, especialmente durante os primeiros anos. De tempos em tempos, o fundador da Tesla, Elon Musk, gosta de refletir sobre esses tempos difíceis como um lembrete de quão longe ele chegou.

Numa conversa no Twitter esta semana com o jornalista de negócios e seu biógrafo Ashlee Vance, Musk relembrou os momentos mais sombrios de Tesla no meio da crise financeira de 2008.

Tanto a Tesla quanto a SpaceX estavam perto de falir, lembrou Vance em um tweet na noite de segunda-feira. Avançando para a praga global de 2020/2021, a Tesla é a empresa automobilística mais valiosa e a SpaceX é a maior empresa de foguetes e satélites e também transporta pessoas.

A rodada de financiamento da Tesla foi encerrada às 18h do dia 24 de dezembro de 2008, [a] última hora do último dia possível ou a folha de pagamento teria saltado dois dias depois, Musk tuitou em resposta. Dei a Tesla o último dinheiro restante do PayPal. Nem sequer possuía uma casa ou qualquer coisa vendável.

Essa ronda de financiamento veio do fabricante de automóveis alemão Daimler, que, apesar da sua difícil situação financeira na altura, investiu 50 milhões de dólares na Tesla em Dezembro de 2008. A Daimler desfez-se dessa participação em 2014, perdendo os anos de crescimento mais rápido da Tesla que se seguiram.

Nos primeiros dias da Tesla, Musk financiou a empresa inteiramente com seu próprio dinheiro, porque não tinha certeza se a ideia do veículo elétrico daria certo.

Achei que a probabilidade de sucesso era tão baixa que forneci todo o dinheiro, ele disse em um evento em Paris em 2015. Todo o dinheiro veio pessoalmente de mim. Eu não queria pedir dinheiro às pessoas, a outros investidores, se eu achasse que íamos morrer, porque pensei que iríamos. Investi inteiramente o dinheiro que recebi do PayPal, tudo isso foi investido na Tesla, Solar City e SpaceX.

A Tesla continuou a lutar nos anos de recessão que se seguiram a 2008. Ainda recentemente, no início de 2013, estávamos a operar com talvez uma a duas semanas de dinheiro, disse Musk no evento de Paris.

A verdadeira reviravolta da Tesla só ocorreu em 2019, quando as vendas do Modelo 3, o seu primeiro EV para o mercado de massa, permitiram à empresa registar um lucro trimestral pela primeira vez. A Tesla tem tido uma ascensão meteórica desde então, vendo a sua capitalização de mercado crescer mais de 700% nos últimos 18 meses.

É preciso tempo para optimizar uma nova tecnologia…O ponto crítico é que não se pode chegar a carros de baixo custo a menos que se comece com carros caros, disse Musk numa entrevista em 2008, quando tanto a sua empresa como ele próprio estavam atolados em dívidas. Um videoclipe dessa entrevista se tornou viral no Twitter no início deste ano.

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