David Ives (l) e o diretor Joe Mantello durante os ensaios para Aqui estamos nós .Emílio Madrid
Stephen Sondheim era um procrastinador confesso de classe mundial e deixou evidências na forma de um show inacabado, Aqui estamos nós , que de outra forma poderia ter sido aberto durante sua vida. Aqui estamos nós -que termina sua execução de 17 semanas em 21 de janeiro às O galpão Griffin Theatre – baseado em dois filmes do mestre surrealista Luis Buñuel: O charme discreto da burguesia e O Anjo Exterminador , ambas sátiras contundentes da elite corrupta. Mas, diz David Ives, que escreveu o livro para Aqui estamos nós , Sondheim não tinha Buñuel em mente quando os dois começaram a trabalhar juntos.
Isso teria sido por volta de dezembro de 2009. Ives – um dos dramaturgos mais prolíficos e cômicos do mundo ( Vênus em Pele , Vidas dos Santos , Babel está em armas ) – lembra-se de ter conhecido Sondheim na casa de Manhattan em Turtle Bay. Eu o conhecia como se conhece as pessoas no teatro, então, para começar, nos conhecemos casualmente, conta Ives. Startracker . Então, um dia, do nada, ele me perguntou se eu queria vir tomar uma bebida e disse que queria conversar comigo sobre uma coisa, mas que não era importante. Eu disse: ‘Claro’. Eu nunca tinha estado na casa dele, então marcamos uma data.
Os dois beberam e conversaram até que Ives perguntou sobre quais coisas sem importância Sondheim queria conversar. E ele disse: 'Eu disse que não era importante?' Eu disse: 'Sim', e ele disse: 'Bem, eu tive uma ideia para um musical e gostaria de saber se você gostaria de trabalhar nisso com meu.'
A empresa de Aqui estamos nós .Emílio Madrid
Acontece que o que Sondheim tinha em mente era uma ideia original de sua autoria. Ele chamou isso Todos juntos agora , Ives lembra. Era um show que pegaria um único momento da vida de duas pessoas e o investigaria musicalmente. Foi uma ideia muito complicada. Trabalhamos nisso por cerca de quatro anos. Então, por várias razões demasiado complexas para serem abordadas, deixamos passar. Ele já havia me proposto a ideia de transformar esses dois filmes de Buñuel em espetáculo. Achei que era uma ótima ideia. No mesmo mês em que terminamos Todos juntos agora , começamos a trabalhar no Buñuel.
Por que Sondheim contratou Ives para colaborar em vez de seus colaboradores regulares? Eu sei que ele gostou das minhas peças curtas - especialmente Tudo no tempo e Coisa certa , Ives diz. Há uma certa semelhança vaga entre o que acontece em Coisa certa e o que aconteceria em Todos juntos agora : você aproveita um único momento e o explora. Acredito que foi por isso que ele originalmente me pediu isso. Então, depois de colaborarmos por quatro anos, nos conhecemos muito bem e persistimos.
Uma vez que eles deixaram de lado Todos juntos agora e começaram a pensar no projeto Buñuel, Sondheim e Ives assistiram aos dois filmes repetidamente. Fui até a casa dele e conversamos sem parar sobre eles durante semanas. Tomei muitas notas. Eu fiz uma sinopse dos filmes. Eu provavelmente vi O charme discreto da burguesia 12 ou 15 vezes e O Anjo Exterminador mais do que isso, talvez 20 vezes. Voltei bastante a eles, principalmente no início e depois no final, para ver se havia alguma coisa que eu tinha perdido.
A maneira como Sondheim e eu trabalhávamos – eu ia muito à casa dele, cerca de uma vez por semana no início. Conversaríamos sobre o programa e eu escreveria as anotações do nosso encontro e as enviaria para ele. Aí conversávamos ao telefone sobre as anotações e eu voltava na semana seguinte e continuávamos esse processo. Muito disso, no início, era próximo e pessoal em seu estudo.
Mesmo quando ele diminuiu a velocidade, foi divertido – em parte porque eu estava em uma sala com Sondheim. Isso, automaticamente, foi divertido. Foi como ir à casa de Mozart. Mozart diz: ‘Tive essa ideia. Deixe-me tocar isso para você’, e ele toca e canta o que inventou. Nos tornamos bons amigos ao longo de tudo isso. Isso tornou tudo mais do que uma colaboração.
Stephen Sondheim no American Songbook Gala 2019 no Alice Tully Hall em 19 de junho de 2019 na cidade de Nova York.Roy Rochlin/Getty Images
Ives descreve Sondheim como uma das pessoas mais realistas: É irônico que ele tenha se tornado uma espécie de semideus porque era apenas um homem de moletom e calças velhas. Não havia nada de agosto nele. Ele era engraçado, generoso, muito rápido. E elepoderia rir mais rápido – e ele poderia chorar mais rápido – do que qualquer pessoa que eu conheço. Ele era um grande fã de Margaret Sullavan e poderia fazer uma brilhante imitação de Margaret Sullavan num piscar de olhos.
Três anos depois do projeto, apareceu um diretor — Joe Mantello, com direção do espetáculo. Joe é um ótimo diretor, diz Ives. Cada show que ele faz, o que você vê é Joe Mantello porque ele cria um mundo para cada um de seus shows— Três mulheres altas, más , Assassinos . . .
Sondheim desistiu primeiro, informando ao seu advogado que estava fora do projeto. Aos 90 anos e enfrentando a morte, ele enfrentava uma sala cheia de personagens que também enfrentavam a morte. Assustador, o quê?
Por que essas pessoas estão cantando? foram suas palavras de despedida. Seus colaboradores começaram a concordar. Três anos após a morte de Sondheim, Montello percebeu que tinham ido tão longe quanto podiam, que o seu espectáculo estava realmente terminado. Daí o título de chegada: Aqui estamos nós . Aí está você.