Jonah Hauer King, o cachorro Shelby e Ashley Judd em O caminho de um cachorro para casa .Imagens da Sony

*Aviso: o texto a seguir contém spoilers de O caminho de um cachorro para casa.*

Há um enorme conflito não resolvido em O caminho de um cachorro para casa. Não é se Bella, a líder canina interpretada por um resgate mestiço do Tennessee chamado Shelby, acabará percorrendo os 640 quilômetros pelas montanhas de Farmington, Novo México, até sua casa em Denver, Colorado. O título do filme e sua classificação PG nos garantem que isso acontecerá, eventualmente. (No filme, a viagem dura dois anos e meio.)

Não, o conflito está entre a sinceridade das intenções do diretor e o cinismo embutido na história, que foi adaptada do romance homônimo de 2017, de W. Bruce Cameron. (Este filme não é uma sequência da adaptação de 2017 do filme de Cameron O propósito de um cachorro , um filme que obteve um grande lucro, apesar das alegações de abuso de animais e de uma pontuação do Tomatometer que oscila em meados dos anos 30.) A história de Cameron simplifica grosseiramente questões complexas - entre elas, transtorno de estresse pós-traumático entre veteranos, falta de moradia e legislação discriminatória sobre raças esse foi o ímpeto da mudança de Bella - a ponto de reduzir grande parte da mensagem de justiça social do filme a um paparazzi pronto para memes e de cabeça vazia.

Por outro lado, há o trabalho do diretor do filme, o veterano de longas-metragens Charles Martin Smith, que fez sucessos como 1997 Botão de ar e 2011 Conto do Golfinho, e estrelou o clássico da Disney de 1983, de Carroll Ballard Nunca chore lobo. Usando um ritmo hábil (apesar de sua natureza episódica, o filme nunca se arrasta), um toque leve e uma abordagem compassiva para todos aqueles que Bella encontra ao longo de seu caminho, ele consegue extrair emoções reais de uma história que provavelmente teria se tornado banal. sentimentalismo nas mãos de quase qualquer outra pessoa.

Os visuais de Smith, que equilibram os intensos conflitos que Bella enfrenta com vistas deslumbrantes e purificadoras do paladar das Montanhas Rochosas e outras maravilhas naturais, retratam efetivamente a vida interior do cão. Tanto é verdade que os monólogos internos que os roteiristas colocaram em cada cena como molho para servir de narração do filme são em grande parte desnecessários. (Bella é dublada com uma alegria enjoativa por Mundo Jurássico estrela Bryce Dallas Howard).

A história começa com Bella como uma vira-lata vivendo sob uma casa que será demolida com um grupo de gatos. Ela faz amizade com um administrador de Assuntos de Veteranos chamado Lucas (Jonah Hauer-King, um britânico que estrelou a minissérie da PBS de 2017). Pequenas Mulheres ) e se muda para o apartamento que divide com sua mãe, uma veterana da guerra do Afeganistão (Ashley Judd). O cachorro entra em conflito com um oficial de controle de animais cruel - caçadores de cães malvados sendo um vilão útil para histórias infantis desde os dias de Nossa turma –que declara o cachorro um pit bull, apesar de ela se parecer mais com um beagle. Por causa disso, a cadela é transferida para o Novo México, onde pula uma cerca e começa sua árdua jornada de volta para Mile High City.

Denver é uma das cerca de 937 cidades dos EUA que possuem legislação específica para raças, uma situação que um personagem afro-americano do filme compara ao racismo canino. Essa metáfora encobre séculos de injustiça institucionalizada. (A PETA, entre outros, vê algumas dessas restrições como uma proteção aos cães de criadores e abusadores negligentes e cruéis). Além disso, ao fazer com que o cachorro, tanto no livro quanto no filme, seja rotulado de pit bull, embora compartilhe poucas ou nenhuma de suas características, Cameron está mostrando que não confia no público para ter empatia por aquela raça difamada, assim como o caçador de cães não confia. ; ele está comendo seu Gaines-Burger e comendo também.

Parece um grande passo em falso para um filme que leva mais a sério sua mensagem de justiça social do que um filme infantil normalmente faz. Bella fica por um período com um casal ostensivamente gay e mais tarde fica com um sem-teto interpretado por Edward James Olmos. Esses encontros ressoam muito mais profundamente do que aqueles que ela tem com um puma, um animal que, à medida que cresce, é reproduzido com um CGI tão desajeitado e óbvio que quebra o encanto do filme.

Mas não inteiramente. Eu ainda me sentia arrepiado com a inevitável reunificação de Bella e seu povo, que ocorre depois de uma travessia desnecessariamente angustiante de uma rodovia. (Por favor, avise seus filhos com antecedência.) Isso teve algo a ver com a direção fria de Smith, mas ainda mais com o desempenho do cachorro. Com seu rosto doce, olhos alertas e uma cauda que balança para sempre no ar como a batuta de um maestro, este é um cão que vale a pena seguir, não importa a raça.