Após um boom no sector do luxo que catapultou o seu património líquido e o valor do seu conglomerado LVMH (LVMHF) para novos patamares, Bernard Arnault vai às compras. O CEO por trás de marcas como Louis Vuitton, Dior (CHDRY) e Tiffany & Co tem adquirido propriedades imobiliárias comerciais em toda a Europa e nos EUA, numa tentativa de expandir ainda mais o seu império.
Bernard Arnault (esquerda) e François Pinault (direita).Imagens Getty
Mas ele não é o único. Kering, o conglomerado de luxo fundado por François Pinault que engloba marcas como Gucci, Saint Laurent e Bottega Veneta, está a seguir o exemplo do bilionário francês. Tanto a LVMH como o seu principal concorrente gastaram milhares de milhões em novas propriedades nos últimos meses, ao mesmo tempo que colocavam de volta aos holofotes uma das maiores rixas da história corporativa.
Arnault, atualmente a segunda pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido estimado em US$ 236 bilhões , adquiriu discretamente uma propriedade de US$ 22 milhões em East Hampton no início deste ano. Com 5.000 pés quadrados, a aquisição representou a maior transação imobiliária comercial de todos os tempos em preço por metro quadrado nos Hamptons, condado de Suffolk ou condado de Nassau. Localizado na movimentada esquina de Newtown Lane e Montauk Highway, o edifício de dois andares pertencia anteriormente ao designer Elie Tahari e posteriormente foi alugado pela Cartier antes de ser comprado pela LVMH em abril, que planeja utilizar o espaço como uma boutique Louis Vuitton.
No mês anterior, uma afiliada da LVMH também se expandiu para Beverly Hills. Uma propriedade de varejo de 14.000 pés quadrados localizada em 357 N. Beverly Drive vendido por US$ 43 milhões em março , de acordo com a CoStar, que relatou uma entidade ligada a Barack Ferrazzano, uma imobiliária que representa a LVMH, como compradora.
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As transações imobiliárias mais notáveis da LVMH ocorreram em Paris, onde o gigante do luxo está sediado. No início deste mês, Arnault supostamente desembolsou entre 770 milhões de euros (865 milhões de dólares) e 900 milhões de euros (1 bilhão de dólares) para comprar a loja principal da Louis Vuitton na 101 Avenue des Champs-Elysées. Encomendado na década de 1920 pelo filho do fundador homônimo da Louis Vuitton, o edifício de sete andares totaliza 101.000 pés quadrados e recentemente passou por reformas. Três outras propriedades parisienses totalizando 300.000 pés quadrados, localizadas na 22 Avenue Montaigne, 7 Rue de la Paix e 12 Place des Etats-Unis, também foram adquiridas pela LVMH por mais de US$ 300 milhões de euros (US$ 337 milhões), de acordo com a LVMH. um relatório da consultoria imobiliária Knight Frank .
Uma escultura de Yayoi Kusama exibida no topo da loja Louis Vuitton na Champs-Elysees.Edward Berthelot/Getty Images
Seguindo de perto a mudança da LVMH está a Kering, que planeja abrir uma nova loja principal da Gucci em frente à localização da Louis Vuitton em Champ-Elysees. A boutique de 25.000 pés quadrados será supostamente será alojado em quatro novos edifícios adquiridos pela Kering em fevereiro, por 300 milhões de euros (US$ 337 milhões), localizado na Rue Saint-Honore, 235 e na Rue Castiglione, 12-14.
No início deste ano, a Kering comprou dois outros edifícios parisienses na Avenida Montaigne, 35-37, por 1 bilhão de euros (US$ 1,1 bilhão) do empresário britânico Adrien Labi. A aquisição representa mais uma vez um desafio para a LVMH, com uma das propriedades destinada a se tornar uma loja Saint Laurent, em frente à sede da Dior.
Por que Bernard Arnault e François Pinault são rivais?
Como fundadores de dois dos maiores nomes do setor de bens de luxo, Arnault, 74, e Pinault, 86, há muito que competem diretamente entre si, para além das propriedades imobiliárias. Conhecido por suas táticas agressivas no mundo da moda e pelo apelido de lobo da caxemira, a rivalidade de Arnault com Pinault remonta a 1999, quando ele representou uma ameaça de aquisição para a Gucci .
Arnault adquiriu 34% das ações da marca de luxo, que na época era dirigida por Domenico De Sole, e mais tarde se ofereceu para comprar a empresa por US$ 8,7 bilhões. Para evitar a ameaça do chefe da LVMH, De Sole fechou um acordo com Pinault, dando-lhe 40% de propriedade e diluindo a participação de Arnault na empresa. Apesar de embarcar em uma batalha legal de anos sobre a Gucci conhecida como a guerra dos tubarões, Arnault finalmente concordou em vender suas ações, com Pinault posteriormente adquirindo a participação majoritária da marca.
A rivalidade entre os dois magnatas do luxo, que foi até abordada na minissérie da HBO Max, Kingdom of Dreams, continuou desde então, com Arnault e Pinault acompanhando de perto os movimentos comerciais um do outro. Ambos possuem propriedades vinícolas concorrentes em Bordeaux , que contém Cheval Blanc da LMVH e Latour da Kering. Em 2017, Pinault adquiriu um vinhedo na Borgonha localizado ao lado de um de propriedade de Arnault. O chefe da LVMH até comprou a Phillips em 1999 para competir com a propriedade da Christie’s por Pinault, embora mais tarde tenha vendido a casa de leilões em 2003.
Os empresários franceses também compartilham o amor pela arte. Pinault começou a ceder seu império a seu filho François-Henri, que também é conhecido por seu casamento com a atriz Salma Hayek, na década de 2000, para se concentrar no reforço de sua coleção. Depois que seus planos de construir um museu em Paris foram interrompidos por questões ambientais e legais, Pinault, a 36ª pessoa mais rica do mundo com uma fortuna patrimônio líquido estimado em US$ 37,4 bilhões , abriu duas galerias em Veneza.
François-Henri Pinault com Salma Hayek em Cannes em maio.Gamma-Rapho via Getty Images
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No entanto, ele foi mais tarde superado por Arnault, que em 2014 lançou a Fundação Louis Vuitton , um museu que abriga sua coleção particular na capital da França. Pinault finalmente reagiu com a abertura da Bourse de Commerce em 2021, investindo 108 milhões de euros (121 milhões de dólares) para transformar um edifício parisiense num museu que expõe as suas milhares de obras.
Até a filantropia se tornou uma fonte de tensão entre os dois bilionários. Após o incêndio de Notre Dame em 2019, Pinault prometeu US$ 112 milhões para ajudar a reconstruir o marco francês. Horas depois ele foi ofuscado por Arnault que dobrou sua promessa para US$ 224 milhões.
Apesar de competirem pelo domínio no mundo do luxo, Arnault e Pinault uniram forças ocasionalmente. Em 2009, os dois bilionários supostamente participou do mesmo almoço a mando do ex-presidente francês Nicolas Sarkozy. E seis anos depois, a LVMH e a Kering uniram-se para anunciar um carta que fornece proteções para modelos . Em resposta às denúncias de abusos e padrões de peso pouco saudáveis, ambos os conglomerados proibiram modelos abaixo do tamanho 0 e com 16 anos ou menos de trabalhar com qualquer uma de suas marcas, além de disponibilizarem psicólogos de plantão para modelos durante o horário de trabalho.
Mas isso azedou. Num sinal de que a sua divergência provavelmente continuará na próxima geração, os filhos de Arnault e Pinault falaram em nome das empresas familiares à medida que o apoio conjunto à Carta desmoronava. Em 2019, a Kering decidiu também proibir modelos menores de 18 anos de trabalhar com suas empresas . Acreditamos que temos a responsabilidade de apresentar as melhores práticas possíveis no setor do luxo e esperamos criar um movimento que encoraje outros a segui-lo, disse o CEO da Kering, François-Henri, sobre a notícia. O filho de Arnault, Antoine, então chefe de comunicação da LVMH, rapidamente deixou clara a sua oposição. Estamos mantendo nossa posição, disse ele na época. Não seguiremos o exemplo.