Samuel L. Jackson e Anthony Mackie em O banqueiro .AppleTV+

sentei para assistir O banqueiro alguns dias atrás, em Beverly Hills, cerca de três meses e meio depois de eu ter marcado pela primeira vez o filme do outro lado da cidade, no Chinese Theatre, em Hollywood. O filme estava programado para ter sua estreia mundial como o filme da noite de encerramento do AFI Fest do outono passado, um local cobiçado por filmes que buscam ganhar impulso para uma promoção no Oscar. Tanto a estreia de gala planejada quanto o próprio filme – o primeiro a ser lançado nos cinemas pela Apple, que havia acabado de lançar seu serviço de streaming Apple TV + semanas antes – pretendiam marcar a estreia de um novo grande player de distribuição e disruptor da temporada de premiações.

Mas esses planos evaporaram horas antes de a cortina subir, fazendo com que a Apple tomasse a medida sem precedentes de cancelar a estreia e adiar o lançamento do filme. (Netflix História de casamento acabou ocupando a vaga.) Na seção de comentários de um Artigo IndieWire , uma mulher chamada Cynthia Garrett - filha de Bernard Garrett, o investidor imobiliário interpretado por Anthony Mackie no filme - fez alegações de abuso sexual em nome dela e de sua irmã contra seu meio-irmão Bernard Garrett Jr., que fornecia o dinheiro de seu pai. direitos à vida dos cineastas e fez parte O banqueiro promoção antecipada. (Garreto Jr. nega as acusações. )

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Então, como o filme é exibido agora na calma relativamente livre de drama de uma sala de exibição luxuosa, tantos meses depois do início da polêmica e apenas alguns dias antes de a Apple silenciosamente exibi-lo em algumas telas antes de lançá-lo em sua rede de streaming?

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Infelizmente, é mais um gemido do que um estrondo. Ao contar a história de dois empresários afro-americanos da vida real (Mackie e Samuel L. Jackson como Joe Morris) que usam seus lucros de investimentos imobiliários em Los Angeles para comprar sub-repticiamente dois bancos no Texas usando um homem branco ( Nicolas Hoult) como frente, O banqueiro é uma representação tristemente fácil e em grande parte superficial de um problema profundamente complexo que merece mais atenção.

Dirigido e adaptado por George Nolfi (2011’s O Gabinete de Ajustamento) , o filme está muito mais interessado em começar relativamente comum, a partir da elevação inicial e discutir os caprichos da estratégia de investimento imobiliário, do que em descobrir e expor a maquinaria que permite e mantém o racismo institucional que definiu o empréstimo de dinheiro do século XX neste país. Termos como redlining e pactos raciais – as principais ferramentas que foram utilizadas pelos bancos e interesses imobiliários em Los Angeles e noutros lugares para garantir que os afro-americanos e outros não-anglos fossem excluídos da propriedade e do investimento – não são mencionados aqui. O filme parece postular que os sistemas que prendem as famílias à pobreza geracional podem ser superados, desde que você tenha perspicácia, coragem e coragem suficientes para os negócios.

Mackie, que também atuou como produtor, interpreta Garrett com a aparência cuidadosa de um mestre de xadrez. Samuel L. Jackson, um produtor executivo, interpreta seu oposto, que bebe bourbon e fuma charuto - um proprietário cuja propriedade de uma boate e outras propriedades lhe deu os meios para financiar os investimentos de Garrett - interpretado por Jackson como se ele estivesse imitando o desejo por vida em vez de incorporar a coisa real. Nia Long interpreta a esposa de Garrett, Eunice, que às vezes se veste de custodiante para ficar de olho em um dos bancos de propriedade de seu marido, e não consegue fazer muito mais do que ser solidária e amorosa.

O filme nunca se arrasta; na verdade, de alguma forma, consegue tornar surpreendentemente envolvente a tarefa ingrata de explicar como os investimentos imobiliários precisam ser estruturados para obter lucro. A época é bem retratada, especialmente considerando o orçamento limitado do filme - mas, mesmo assim, os cenários parecem fac-símiles um tanto abafados.

Pairando sobre os pátios dos apartamentos e os lobbies das agências bancárias do filme está a mesma questão: Qual é o valor de abordar tópicos desafiadores e difíceis se isso acaba encobrindo e suavizando tudo o que fez com que esses assuntos valessem a pena ser abordados?

Infelizmente, o filme é muito suave e pouco curioso sobre o mundo que forçou sua história. Esses instintos conferem a todo o empreendimento a sensação de uma peça de época inspiradora colorida por números, em vez de uma história urgente que ressoa com a conversa atual sobre justiça social e pobreza geracional.

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Esta falta de uma investigação mais profunda sobre o impacto mais amplo da história – que culminou com Garrett cumprindo uma pena de prisão federal pela sua participação no esquema, um resultado que obviamente teve um impacto destrutivo na sua família, embora isso não seja mostrado aqui – foi a fonte de O Banqueiro’ está desfazendo de mais de uma maneira.