Cristãos assírios (ao fundo), que fugiram dos jihadistas do grupo Estado Islâmico na província síria de Hasakeh, esperam para receber suprimentos de ajuda humanitária.

Durante o feriado da Páscoa, os cristãos de todo o mundo comemoram a Crucificação e Ressurreição de Jesus Cristo. No entanto, para um grupo de cristãos no Iraque e na Síria, esta Páscoa não será celebrada com coelhinhos de chocolate e ovos coloridos.

Os assírios são um povos indígenas da Mesopotâmia que têm uma longa história, abrangendo mais de 6.700 anos. Embora o Império Assírio tenha chegado ao fim em 612 a.C., os cristãos assírios de hoje são descendentes daquela antiga civilização. No primeiro século EC, os assírios se tornaram o primeiro povo a se converter ao cristianismo como nação. O oficial linguagem Uma das três principais igrejas assírias é a siríaca, que é um dialeto do aramaico, a língua que Jesus teria falado durante sua vida.

Antes da conquista islâmica da região, a Igreja Assíria tinha cerca de 80 milhões de adeptos. Hoje, seus números mundiais têm sido reduzido para pouco mais de 4 milhões. Os contínuos assassinatos, violações e conversões forçadas ao Islão fizeram com que 95 por cento desta antiga comunidade fosse forçada a viver na diáspora.

No Iraque, os cristãos assírios vivem sob ameaça de extinção. De acordo com o Centro de Engajamento Estratégico do Oriente Próximo, a população cristã assíria no Iraque numerado 1,5 milhões no início da invasão dos EUA em 2003. Em Dezembro de 2015, esse número foi drasticamente reduzido para cerca de 150.000. Isto constitui uma redução de 90 por cento da população cristã assíria na sua terra natal ancestral.

Cabe aos americanos de todas as religiões pressionar a Administração Obama para chamar pelo nome o Genocídio Assírio – e pará-lo.

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Os cristãos assírios estão a sofrer um genocídio às mãos do ISIS, no pior sentido possível do termo. Desde o Estado Islâmico conquistado Na cidade de Mossul, em Junho de 2014, todas as 45 igrejas cristãs foram destruídas, convertidas em mesquitas, transformadas em sedes islâmicas ou fechadas. Como resultado, dezenas de milhares de assírios no Norte do Iraque fugiram da perseguição às mãos do ISIS. Aqueles que não pagam um imposto especial contra as minorias religiosas não-muçulmanas enfrentam uma escolha entre o exílio e a morte.

Em Síria , 400 igrejas foram destruídas. Mais de 700 mil cristãos na Síria foram forçados a partir, numa população que anteriormente ascendia a 1,1 milhões. Nas áreas controladas pelo Estado Islâmico, os cristãos têm sido crucificado , decapitado, violado e submetido à conversão forçada ao Islão.

Crucificar estas pessoas é enviar uma mensagem e elas estão a utilizar formas de assassinato que acreditam terem sido sancionadas pela lei Sharia, diz Patrick Sookhdeo, Diretor do Instituto para o Estudo do Islão e do Cristianismo.

A crucificação é certamente um método de execução favorito do Estado Islâmico, sendo usado frequentemente desde Março de 2014 de acordo com CNN . Na Síria, dois crianças foram crucificados por não jejuarem durante o mês sagrado islâmico do Ramadã. UM 12 anos Menino cristão foi crucificado depois que suas pontas dos dedos foram decepadas por militantes do ISIS. Em Janeiro de 2015, 17 homens sírios foram crucificados no que o Tempos de negócios internacionais chamado um frenesi de crucificação. As crucificações continuam até hoje, com militantes alinhados ao ISIS ameaçando crucificar Rev. Tom Uzhunnalil .

O ISIS não quer simplesmente exterminar os cristãos do Médio Oriente, mas também eliminar qualquer evidência histórica de que existiram assírios ou outras civilizações pré-islâmicas. Em março de 2015, o ISIS destruído a cidade assíria de Nimrud, com 3.000 anos de idade. Os túmulos dos profetas bíblicos Jonas e Daniel também foram destruídos, com o ISIS anunciando que transformará o antigo local de descanso de Jonas em um parque de diversões.

O genocídio contra os assírios pelo ISIS é a mais recente de uma série de tentativas islâmicas para apagá-los da existência. De 1914 a 1924, o Império Otomano levou a cabo um programa de extermínio contra as populações caldeia, siríaca e assíria. Ocorrendo paralelamente ao Genocídio Arménio, os governantes da Turquia continuaram a matar muito depois de o império ter sido desmantelado. O Dr. Israel W. Charny, Diretor Executivo do Instituto sobre o Holocausto e Genocídio, estima o número de mortos em 750.000.

Em março de 2015, a Câmara dos Representantes dos EUA votou por unanimidade caracterizar as atrocidades do Estado Islâmico no Iraque e na Síria como genocídio. Vários dias após a aprovação desta Resolução 75, o Secretário de Estado John Kerry a contragosto reconheceu que as ações tomadas pelo ISIS constituíram de facto genocídio. O Presidente Obama ainda não decidiu se está a ocorrer genocídio contra os cristãos assírios e ainda não foi formulada uma política oficial por parte da Casa Branca.

Uma coisa é certa; o tempo está a esgotar-se para os cristãos assírios da região. Não só os cristãos estão sendo literalmente crucificados, mas a própria raiz do cristianismo está perigosamente perto de ser aniquilada para sempre. Cabe aos americanos de todas as religiões pressionar a Administração Obama para chamar pelo nome o Genocídio Assírio – e pará-lo.

Bradley Martin é membro do Haym Salomon Center e assistente de pesquisa do Instituto Canadense de Pesquisa Judaica