Se tentarmos afastar a nossa dor, seja ela física ou emocional, quase sempre sofreremos ainda mais.Pexels

Sofrimento é uma palavra bastante dramática. A maioria das pessoas não acha que o termo se aplica a elas. Não estou sofrendo, dizem. Imaginam crianças a passar fome num país africano assolado pela fome ou refugiados que fogem da guerra no Médio Oriente ou pessoas afectadas por doenças devastadoras. Imaginamos que se formos bons e cuidadosos, permanecermos positivos, seguirmos as regras e ignorarmos o que está nas notícias todas as noites, então isso não acontecerá conosco. Nós pensamos o sofrimento está em outro lugar .

Mas o sofrimento está em toda parte. Esta é uma das verdades mais difíceis da existência.

Nos últimos trinta anos, estive à beira da morte com alguns milhares de pessoas. Alguns morreram cheios de decepção. Outros floresceram e passaram por aquela porta cheios de admiração. Muitos deles me ensinaram o que significava compreender verdadeiramente a dor e o sofrimento .

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Sofrer é se apaixonar e depois se tornar complacente. Sofrer é não conseguir nos conectar com nossos filhos. É a nossa ansiedade sobre o que acontecerá no trabalho amanhã. Sofrer é saber que seu telhado vai vazar na próxima tempestade. É finalmente comprar aquele smartphone novinho em folha e, em seguida, ver um anúncio de um dispositivo ainda mais novo com melhorias incrementais. Esperando que sua empresa se livre de seu chefe mal-humorado, que ainda falta um ano para sua aposentadoria. Pensar que a vida está passando muito rápido ou muito devagar. Não conseguir o que quer, conseguir o que não quer ou conseguir o que quer, mas temer perder tudo isso é sofrimento. A doença é sofrimento, a velhice é sofrimento e a morte também .

No Budismo, a antiga palavra Pali para sofrimento é dukkha , que às vezes é traduzido como angústia ou, mais simplesmente, como insatisfação ou mesmo estresse. Dukkha surge da ignorância, da não compreensão de que tudo é impermanente, não confiável e incompreensível – e de querer que seja de outra forma. Desejamos reivindicar os nossos bens, os nossos relacionamentos e até mesmo as nossas identidades como imutáveis, mas não podemos. Todos estão constantemente se transformando e escapando por entre nossos dedos.

Achamos que precisamos das condições de nossas vidas para nos dar com segurança o que queremos. Queremos construir um futuro ideal ou reviver com nostalgia um passado perfeito. Acreditamos erroneamente que isso nos fará felizes. Mas todos nós podemos ver que mesmo aquelas pessoas que percebem condições extraordinárias na vida ainda sofrem. Mesmo que sejamos ricos, bonitos, inteligentes, com saúde perfeita e abençoados com famílias e amizades maravilhosas, com o tempo estas irão desmoronar, serão destruídas e mudarão… ou simplesmente perderemos o interesse. Em algum nível, sabemos que este é o caso, mas parece que não conseguimos parar de nos agarrar a essas condições perfeitas.

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Originalmente, a palavra dukkha referia-se a um eixo que não se encaixava perfeitamente no cubo de uma roda de um carro de boi. Já andei naqueles carros de bois de madeira na Índia. Saltar para cima e para baixo em estradas de terra cheias de buracos tornava a viagem bastante difícil. Quando o eixo e o cubo não estavam devidamente alinhados, o percurso era ainda mais acidentado.

Digamos que você seja demitido do emprego. Esse é sem dúvida um evento estressante. Mas o sofrimento é muito exagerado se nos recusarmos a aceitar o que aconteceu como a realidade actual. Sob circunstâncias tão difíceis, tendemos a dizer coisas para nós mesmos como: Isso não é justo. Isso não pode ser verdade. Não é assim que deveria ser, o que só nos faz sofrer mais. Um ponto crítico aqui é que a aceitação não requer acordo. Ainda podemos querer trabalhar para mudar as circunstâncias de nossa vida. Mas você não pode fazer uma mudança até que primeiro aceite a verdade do que está bem diante de você, com os olhos bem abertos.

Dukkha vem da confusão mental e emocional de não ver e aceitar as condições de vida como elas realmente existem. Sempre queremos alguma coisa. O que temos nunca parece ser suficiente. Queremos ignorar a temporalidade da permanência. E isso cria uma insatisfação, um pavor, que ressoa sob a nossa consciência e nos leva a comportar-nos de uma forma que exacerba, em vez de aliviar, a nossa dor.

Qual é uma maneira alternativa de lidar com o inevitável da vida dukkha ?

O primeiro passo é perceber que a dor e o sofrimento na verdade são duas experiências intimamente relacionadas, mas diferentes . O ditado familiar diz: A dor é inevitável; o sofrimento é opcional. Isso resume tudo.

Se você estiver vivo, sentirá dor. Cada pessoa tem um limiar de dor diferente, mas todos nós a experimentamos ao longo da vida. A dor física é o alarme interno do sistema nervoso, o seu corpo reagindo a um estímulo potencialmente prejudicial. Ele cria uma experiência sensorial desagradável, como fome, exaustão, dor de estômago, dor de cabeça latejante ou dores de artrite. A dor também pode assumir forma emocional, como o esmagamento de um coração partido ou a tristeza da perda.

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Portanto, há dor da qual não há como escapar. E depois há o sofrimento, sobre o qual podemos fazer algo. O sofrimento geralmente ocorre como uma reação em cadeia: estímulo-pensamento-reação . Muitas vezes não temos controle sobre o estímulo que nos causa dor. Mas podemos mudar a nossa relação com os pensamentos e as reações emocionais à dor, que frequentemente intensificam o nosso sofrimento.

O sofrimento tem a ver com percepção e interpretação. É a nossa relação mental e emocional com o que é inicialmente percebido como uma experiência desagradável ou indesejável. Nossas histórias e crenças sobre o que está acontecendo ou aconteceu moldam nossa interpretação disso. Quando as coisas não correm conforme o planeado, algumas pessoas acreditam que são vítimas indefesas ou que receberam o que mereciam. Isso leva à resignação e à apatia. Quando ficamos presos na ansiedade e nos preocupamos com o que pode acontecer no futuro, ela pode rapidamente proliferar em uma teia de medo que não é facilmente controlada.

Abrindo-nos para a dor no momento presente, podemos ser capazes de fazer algo para melhorar a situação, talvez não, mas certamente podemos perceber como as nossas atitudes em relação à experiência estão impactando o que está acontecendo. Minha reação à dor, até mesmo ao pensamento da dor, muda tudo. Pode aumentar ou diminuir meu sofrimento. Sempre gostei da fórmula:

Dor + Resistência = Sofrimento

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Se tentarmos afastar a nossa dor, seja ela física ou emocional, quase sempre sofreremos ainda mais. Quando nos abrimos ao sofrimento, investigando-o em vez de tentar negá-lo, vemos como podemos fazer uso dele nas nossas vidas.

A disposição de estar com o nosso sofrimento dá origem a uma desenvoltura interna que podemos levar adiante em todas as áreas da nossa vida. Aprendemos que tudo o que damos espaço pode se mover. Nossos sentimentos de desconforto ou ansiedade, frustração ou raiva são livres para se abrirem, se desdobrarem e revelarem suas verdadeiras causas. Muitas vezes, ao permitir que a nossa dor surja, descobrimos um ponto de quietude, até mesmo de paz – bem no meio do sofrimento.

Voltar-se para o nosso sofrimento é uma parte crítica para acolher tudo e não afastar nada. Este convite significa que nenhuma parte de nós mesmos ou da nossa experiência pode ser deixada de fora: nem a alegria e a admiração, nem a dor e a angústia. Todos estão entrelaçados na própria estrutura de nossas vidas. Quando abraçamos essa verdade, entramos mais plenamente na vida.

Frank Ostaseski é cofundador da Projeto Zen Hospício e o Instituto Metta , conferencista na Harvard Medical School e na Mayo Clinic, e professor nas principais conferências e centros espirituais em todo o mundo. Seu novo livro, Os cinco convites: descobrindo como a morte pode nos ensinar sobre como viver plenamente , já está disponível.