Alice Walton, herdeira da fortuna do Walmart (WMT), é conhecida por usar seu vasto patrimônio líquido para adquirir obras de arte de oito dígitos. Mas seu mais recente investimento no mundo da arte será direcionado a museus, já que sua organização sem fins lucrativos anunciou ontem (11 de outubro) que fornecerá US$ 40 milhões em financiamento para mais de sessenta instituições de arte nos EUA.
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Alice Walton é atualmente a segunda mulher mais rica do mundo.Imagens de Rick T. Wilking / Getty
As bolsas da Art Bridges Foundation, fundada por Walton em 2017, marcam o lançamento do Access for All, uma nova iniciativa para tornar as instituições artísticas mais acessíveis através da expansão da entrada gratuita. Na sequência da pandemia da COVID-19, estamos confiantes de que o Acesso para Todos não só ajudará a reconstruir a frequência dos museus, mas também trará mais pessoas do que nunca às galerias dos museus e remodelará o mundo das artes como um mundo aberto a todos, disse Walton em uma declaração.
Apenas um terço dos museus dos EUA conseguiram atingir níveis de frequência pré-pandemia , de acordo com um relatório de 2023 da Aliança Americana de Museus, com as instituições restantes com média de 71% dos números pré-COVID. A frequência ainda em recuperação foi citada como um fator para os recentes aumentos de admissão em museus como o Whitney Museum of American Art, que, juntamente com várias outras instituições artísticas de Nova York, como o Metropolitan Museum of Art, o Guggenheim e o MoMA, aumentaram recentemente a admissão de adultos.
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O Whitney está entre os beneficiários do novo projeto da Art Bridges Foundation, que também beneficiará museus como o Museo de Arte de Puerto Rico, o Wichita Art Museum e o St. receber US$ 1,65 milhão . Variando de US$ 56 mil a US$ 2 milhões, os presentes de Walton serão distribuídos ao longo de três anos.
Dos sessenta e quatro beneficiários, 80% têm despesas operacionais anuais inferiores a US$ 10 milhões, segundo a fundação. Além de ajudar na expansão ou criação de programas de entrada gratuita, os beneficiários das bolsas podem aplicar os fundos em programas como transporte acessível, intérpretes e refeições comunitárias gratuitas.
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Outros programas lançados pela fundação de Walton incluíram apoio a empréstimos para exposições e o desenvolvimento de parcerias regionais para exposições. No verão passado, fez parceria com museus como o Museu de Arte do Condado de Los Angeles e o Museu de Arte Joslyn de Omaha para oferecer cerca de 170 obras de arte para empréstimo de longo prazo, com custos de preparação e envio cobertos pela fundação.
Quem é Alice Walton?
Walton, 77 anos, é há muito tempo uma figura influente no mundo da arte. Filha do fundador do Walmart, Sam Walton, ela é atualmente a segunda mulher mais rica do mundo, com um patrimônio líquido estimado em US$ 64,7 bilhões . Ávida colecionadora de arte, suas aquisições são conhecidas por estabelecer recordes. Em 2014, ela comprou Georgia O’Keeffe’s Jimson Weed/Flor Branca No. por US$ 44,4 milhões, tornando-a a obra de arte mais cara pintada por uma mulher. Em 2019, ela supostamente adquirido A serigrafia de Robert Rauschenberg Búfalo II por US$ 88,8 milhões, estabelecendo um recorde de leilão para o artista. A coleção de Walton também inclui peças seminais como o retrato de George Washington feito por Charles Willson Peale, a icônica garrafa de Coca-Cola de Andy Warhol e a pintura de Robert Louis Stevenson e sua esposa de John Singer Sargent.
Grande parte de sua coleção está exposta no Crystal Bridges Museum of American Art, um museu fundado por Walton em 2011 em sua cidade natal, Bentonville, Arkansas. Nos últimos doze anos, a instituição manteve uma política de entrada gratuita cortesia de doações tanto do Walmart quanto do fundação sem fins lucrativos da empresa .
A arte não deveria ser apenas para as pessoas nas grandes cidades, disse Walton Startracker em 2015, detalhando seus planos para eventualmente expandir a missão do museu de obras de arte acessíveis em todo o país. O que me interessa é o acesso às artes para todas as pessoas de todas as origens económicas e étnicas.