Este ano marcará o retorno dos icônicos desfiles da Victoria’s Secret após um hiato de quatro anos, mas o desfile – que atraiu má publicidade, críticas negativas e públicos cada vez menores – provavelmente será um pouco diferente. Primeiro, em maio, a gigante da lingerie anunciou que transformaria o polêmico desfile em um evento de longa-metragem, com um show ao vivo no outono. Em segundo lugar, a gama de modelos será quase certamente mais diversificada do que nos anos anteriores. Os espectadores poderão espionar a tenista japonesa Naomi Osaka, a modelo brasileira Sofia Jirau – a primeira modelo da marca com Síndrome de Down, a modelo plus size britânica Paloma Elsesser ou Emira D’Spain.
D’Spain faz parte de um novo elenco de modelos mais diversificados da Victoria’s Secret.Cortesia de Emira D'Spain
No ano passado, D’Spain, nascido em Dubai, criado em Dallas e residente em Nova York, tornou-se o primeiro modelo negro e transgênero a trabalhar com a marca. A porta pela qual ela passou para chegar lá foi deixada entreaberta em 2019 por Valentina Sampaio, a primeira modelo transgênero da Victoria's Secret (VSCO).
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O longo caminho da Victoria’s Secret para abraçar a inclusão
Quando a Victoria’s Secret desabou espetacularmente em seu próprio tule e penas rosa há alguns anos, era difícil ver um caminho de volta. A marca cheirava ao excesso e à exclusividade dos anos 1990: peitos grandes, pernas finas, pele impecável, cabelos brilhantes e lingerie quase imperceptível.
As vendas caíram de US$ 8,1 bilhões em 2018 para US$ 7,5 bilhões em 2019 e US$ 5,4 bilhões em 2020, mas a marca foi lamentavelmente lenta em ver o futuro e reorientar seus sutiãs e tangas em direção a ele. Ed Razek, diretor de marketing da L Brands (empresa controladora da Victoria's Secret), disse de forma infame à BBC em 2019 que, embora a marca considerasse a diversidade e oferecesse tamanhos maiores, ele traçou o limite para os transexuais no desfile e não viu lugar em isso para modelos plus size.
Então o New York Times conduziu uma investigação em 2020 que revelou intimidação e assédio na empresa. Entre as reclamações de mais de trinta ex-funcionários e atuais funcionários, empreiteiros e modelos estavam múltiplas acusações de que Razek havia tentado beijar modelos, sentá-las no colo ou tocá-las de forma inadequada. Várias modelos admitiram que posaram nuas, sem remuneração, para um conhecido fotógrafo da Victoria’s Secret, que mais tarde publicou as imagens num livro de mesa.
Não deveria ser surpresa que a ideia de trabalhar com a Victoria’s Secret tenha feito D’Spain hesitar. Mas ela sabia em seu coração que a marca que chegava até ela era um passo na direção certa.
Eu senti que, se eu tivesse a oportunidade de ajudar a mudar a narrativa, então por que não o faria, D’Spain me diz com uma voz doce e aveludada que merece seu próprio contrato com a Victoria’s Secret. Isso seria fazer justiça às pessoas LGBTQ, meninas e meninos trans. Ainda há muita história a ser feita e acho legal fazer parte disso.
D’Spain não ignora a problemática pré-evolução da Victoria’s Secret, mas vê uma marca e uma equipa determinadas a fornecer uma plataforma para uma pluralidade de beleza que celebra a diversidade de corpo, raça, sexualidade, género e cultura. A parceria com pessoas como ela, diz ela, é prova da genuína abertura da marca à mudança.
Acho muito legal que eles estejam fazendo parceria com pessoas que não se enquadravam no padrão típico de como costumavam ser, acrescenta ela. Acho incrível que eles estejam se expandindo para este mundo mais inclusivo.
D’Spain também caminhou pela colaboração Boohoo de Kourtney Kardashian.Cortesia de Emira D'Spain
A nova Victoria's Secret
Com o retorno aos desfiles e o recrutamento dos embaixadores acima, bem como da fotógrafa e defensora Amanda de Cadenet, da atriz e produtora Priyanka Chopra, do criador do Tik Tok Remi Bader e outros, a marca certamente está tomando as medidas certas para atrair um público socialmente público consciente, inclusivo no corpo, inclusivo em termos de gênero e com consciência internacional.
Em junho de 2022, a marca lançou um campanha reconhecendo uma nova visão . O anúncio que acompanhava afirmava: Nós mudamos. Agora sabemos que a beleza sempre foi sua para definir. Nós vemos você. Você é multidimensional, em constante evolução, real. Prometemos defender você. Agora e para sempre. Fique por perto, estamos crescendo. Para nós, você é tudo.
Esse mesmo sentimento – especificamente ‘você é tudo’ – se aplica muito ao relacionamento de D’Spain com seus seguidores, atualmente com mais de um milhão e aumentando. Ela se tornou uma sensação no TikTok por sua série de vídeos virais de maquiagem, Prepare-se comigo , que atraiu seguidores atraídos por sua franqueza sobre a experiência emocional e física de transição, namoro, amizades e vida na cidade de Nova York.
Seu status de celebridade no TikTok não aconteceu exatamente da noite para o dia, mas foi próximo o suficiente em nosso mundo acelerado.
Não me surpreendi porque tenho uma personalidade muito grande e sabia que isso atrairia as pessoas”, explica. Ao longo de um ano, houve um crescimento constante antes de realmente, realmente decolou e ainda hoje está decolando.
A coisa favorita de D’Spain no mundo é quando os fãs a param na rua. Com o tempo, ela construiu o que considera ser uma comunidade de pessoas realmente amáveis.
Eu moro na cidade de Nova York e sinto que muitos dos meus fãs moram aqui também, ela me diz. Muitas das minhas Barbies bocetas moram em Nova York e vão me impedir. Eles vão me impedir e são vilões! Tipo, eles sempre estarão com o cabelo e a maquiagem feitos, parecendo vilões.
Para que ninguém confunda isso com a pejorativa e boceta Barbie é o maior elogio de D'Spain, e ela conta Lady Gaga entre esta população de elite: Lady Gaga e eu somos mútuos; ela me segue no Tik Tok e essa é minha maior e favorita Barbie boceta, direi.
Gaga foi uma das muitas celebridades a assinar uma carta aos legisladores do Texas instando-os a rejeitar o Projeto de Lei 6 do Senado e outras peças de legislação anti-LGBT apresentadas em nível estadual em 2017. Em 2021, ela falou na televisão italiana após uma lei projetado para proteger indivíduos LGBTQI+ de crimes de ódio foi derrubado, dizendo ao público: Você deve ser protegido a todo custo, como todos os seres humanos aqui na Terra, e continuarei a escrever músicas para você e a lutar por você.
A coisa favorita de D’Spain no mundo é conhecer seus fãs.Cortesia de Emira D'Spain
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Este é apenas um começo
Até agora, 2023 tem sido um ano recorde nos EUA para legislação anti-trans. Mesmo que D’Spain seja uma força de positividade nela Prepare-se comigo vídeos, efervescentes de glamour e inteligência, ela não está imune à realidade das microagressões diárias enfrentadas por seus seguidores e pela comunidade trans em geral.
Sinto-me muito segura – sou muito privilegiada por ter os recursos para me manter segura, ela admite. Moro em uma cidade que me recebe de braços abertos, mas é difícil viver na América e ser trans. Existem tantas leis que são muito prejudiciais especificamente para os jovens trans, e há muito trabalho a ser feito nesse sentido.
Mas ela está otimista em relação ao estado da nação e no que diz respeito à sua carreira florescente. Representar a Victoria's Secret é uma pena na boa de D'Spain, após sua aparição na passarela da New York Fashion Week para a colaboração Boohoo de Kourtney Kardashian em setembro de 2022. A partir daqui, seu objetivo é mais moda, mais passarelas, mais dança em seu apartamento para SZA e encontros mais alegres com todos os seus vilões pela cidade.