Prince se apresentando no Super Bowl XLI.Jonathan Daniel/Getty Images

Escrevi uma versão disso pela primeira vez em dezembro de 2009 para um blog antigo que eu tinha. O aniversário de um ano da morte de Prince trouxe-o à mente e parece ainda mais relevante do que quando o escrevi pela primeira vez.

Você já viu esse vídeo? Já faz algum tempo que ele é divulgado na web. Continue assim até ver Prince solo até o final da música.

O que você vê aqui até cerca de 3:30 minutos é uma versão cover perfeitamente útil e respeitosa de While My Guitar Gently Weeps, uma homenagem a George Harrison.

Você tem a indiferença estudada de Tom Petty, sonâmbulo através dos vocais e dedilhados acústicos. Você tem Jeff Lynne fazendo sua parte de maneira perfeitamente razoável, felizmente incapaz de sobrecarregar a música com backing vocals idiotas e outras merdas que ele acumula quando está no estúdio.

Você tem Steve Winwood – sem dúvida o inglês mais emotivo depois de Jagger, Rod Stewart (e quem mais?) – no órgão B-3. Você vê a última encarnação dos Heartbreakers sendo o que sempre foi: uma das maiores bandas de apoio de todos os tempos, a arma não tão secreta de Petty. E você tem Dhani Harrison, filho de George, dedilhando junto.

E depois há o cara de boné, imitando, nota por nota, os solos originais de Eric Clapton do lendário Álbum Branco gravação. Demorei um pouco para descobrir que o nome dele é Marco Mann e ele é talentoso o suficiente para ter sido escolhido como guitarrista de acompanhamento/sessão de Lynne e George Harrison em vários momentos.

Agora, você assiste e pode pensar: Legal, ele está acertando nas curvas, nas notas, em todo o solo original. E a parte de Clapton foi mais do que apenas solo; era um arranjo totalmente integrado para partes de guitarra. No entanto, quando chegou a hora do solo propriamente dito, o Sr. Mann – que tenho certeza que é bastante capaz de acertar com seu próprio solo improvisado – faz uma escolha respeitosa de interpretar as partes que Clapton estabeleceu. Totalmente bom, embora esquecível. E desnecessário.

Então você percebe o Prince com chapéu de cafetão tocando como acompanhante à esquerda do palco. Mas ele parece uma arma carregada com gatilho de cabelo. E com certeza, por volta da marca de 3:25, você vê Dhani - que nunca deveria jogar pôquer (acredite em alguém que sabe) - incapaz de reprimir um sorriso; ele tem uma ideia do que está por vir.

Com certeza, o solo, a música, talvez a noite inteira, é então entregue a Prince, que nos últimos anos (para mim) argumentou que ele é o maior guitarrista desde Hendrix. Ele é verdadeiramente herdeiro de Jimi Hendrix.

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Como todos sabemos, Hendrix revolucionou a forma de tocar guitarra solo. E ele fez isso sem o benefício de alguns dos avanços tecnológicos feitos desde sua morte, coisas como pedais de distorção intrincadamente balanceados e outros dispositivos feitos para aproveitar o tipo de feedback e sustentar que Jimi, Pete Townshend, et. al. teve que controlar manipulando os controles de volume e os pedais de distorção primitivos antes que seu sinal alcançasse os amplificadores valvulados (válvulos) Marshall e Hiwatt ridiculamente altos.

Portanto, Prince tem o benefício de mais alguns dispositivos para exercer um pouco mais de controle, mas isso realmente não importa muito. O que tornou a forma de tocar de Hendrix tão distinta foi a maneira como ele expôs tudo, tocando sem rede, aproveitando oportunidades que apenas os caras do jazz bop e pós-bop estavam aproveitando, e fazendo isso em um volume enorme, de modo que ele, por sua vez, influenciou mais. visão de futuro de gatos do jazz como Miles Davis.

Aqui, em uma única apresentação, Prince surge como uma bomba atômica e arrasa o local, destruindo tudo em seu caminho. Ele atua em um nível totalmente diferente.

Saindo por aí sem se importar com a tradição, com os solos originais, mas simplesmente indo lá e simplesmente trituração isso, colocando sua própria marca na música, ele não apenas dá brilho a uma interpretação que de outra forma seria monótona; ele traz à tona o melhor da música e a leva para um lugar totalmente novo, enquanto deixa o resto da banda manter um pé no original. Existe alguma maneira melhor de realmente prestar respeito à música original, ao seu autor e às placas originais de Clapton que apontaram o caminho para o seu potencial?

Príncipe.Kristian Dowling/Getty Imagens para Lotusflow3r.com

Enquanto o resto da banda, os caras mais velhos, todos se recostam e tocam com calma, mantendo a música firme - ao ponto de manter cada parte do backing vocal no lugar (olhem para todos vocês... ainda minha guitarra gentilmente weeeeeeeps )—O rosto de Dhani está brilhante. Ele olha para os outros caras com uma espécie de você pode acreditar nisso?! expressão, na esperança de fazer contato visual e obter algum reconhecimento e comunhão musical.

Ele parece não receber esse feedback dos velhos dinossauros pardos. Dhani é nosso substituto e representante - e de George. Ele está ali para expressar o que sentimos sentados em casa: Santa Mãe de Deus! Este não é um dos maiores solos de guitarra virtuosos das últimas décadas?!

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Dhani é citado neste site de fãs dos Beatles, Harrison conclui afirmando que não gosta de música que faz rodeios. ‘Todos os discos que eu gosto são hardcore. Bob Dylan é o núcleo mais duro do núcleo. O ar está tranquilo, mas eles são músicos hardcore. U Srinivas é um cara hardcore de Madras. Leadbelly? Ele matou um homem! Já disse o suficiente!

Nunca fui um grande fã de basquete, mas uma das únicas analogias que me vêm à mente é a de um time perfeitamente normal de profissionais idosos, de repente, com um jovem Michael Jordan ou LeBron James; uma superestrela que abre o jogo para o espetáculo; alguém que se sente tão confortável consigo mesmo, com presença zen no momento e ausência de pensamentos estranhos e questionamentos que se eleva acima de todos os outros jogadores, mas eleva toda a equipe a um novo nível ao mesmo tempo .

Claro, existem outros jogadores que estão com ciúmes e ressentidos. Mas há jogadores como Dhani, que jogam sem ego e que simplesmente apreciam estar na presença da grandeza.

OK, alguns (provavelmente alguns dos caras no palco) podem simplesmente recuar diante disso e ver Prince como um exibicionista. E a maneira como Prince simplesmente sai do palco depois que sua guitarra aparentemente pré-montada surge e desaparece acima do palco certamente indica o mesmo tipo de arrogância demonstrada por Jordan quando ele se referia aos companheiros de equipe como meu elenco de apoio. Mas para Jordan, a bola era apenas uma extensão de suas mãos e ele era um com toda a quadra. Para Prince, é a guitarra e o palco. Ele não está compondo os solos antes de tocá-los; é tudo um fluxo subconsciente. Ele aproveitou. Esses são os grandes. E ele apresenta aqui um argumento convincente de que ele pode ser o maior.

Outros podem afirmar: Sacrilégio! por brincar com o solo original de Clapton, já que os veteranos que assistiam e idolatravam Bob Cousy poderiam alegar que o jogo deveria ser sobre passes e lances de bola parada. E eu concordaria que os solos de Clapton são perfeitos para a música: o choro, o uso de bom gosto de dobrar cordas como demonstração de tristeza. Mas isso foi feito. Essa gravação tem mais de 40 anos e foi tocada em algum lugar todos os dias nos anos subsequentes. Agora George se foi e o mundo precisa ainda mais de uma varredura. George cantou, contra a esperança: Com cada erro certamente devemos estar aprendendo. Prince é a resposta pós-moderna.

Então Prince continua de onde Clapton e Harrison pararam, mudando o choro para um ranger de dentes, gemidos, gritos e fúria. Ele atua sem medo, porém, sem a rede, como fez na também lendária atuação em SNL alguns anos depois, da música Fury.

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O resto da banda deveria ter levantado poeira também. Mas eles são apenas caras de terno jogando para outros velhos de terno; o pior do conceito do Rock and Roll Hall of Fame; pela sua própria existência, o HOF fossiliza a música vital. Os roqueiros rabugentos se contentam com seu lugar na linhagem. É, sem dúvida, um lugar que teve dificuldade em abrir espaço para alguém como Prince, que desafia qualquer categorização.

A apresentação é de 2004, ano em que Prince e George (postumamente, como artista solo) foram introduzidos no Hall. Parece que Prince quer provar que pode superar qualquer artista de rock puro. Ele é o legítimo herdeiro do manto de Hendrix. Eu o escolhi em vez de Stevie Ray. Você me ouviu. Qualquer dia da semana.

Acho que George aprovaria a nova versão da música. Muitas, senão a maioria, de suas canções tinham a consciência do pensamento oriental passando por elas. O LSD e o Maharishi o acordaram em meados dos anos 60 e ele continuou ensinando: Todas as coisas devem passar; Não é uma pena/Agora, não é uma vergonha/Como nós/partimos o coração um do outro/E causamos dor um ao outro/Como aceitamos o amor um do outro/Sem pensar mais/Esquecendo de retribuir; O amor com o qual você foi abençoado/Este mundo está esperando/Então deixe seu coração sair, por favor, por favor/Por trás daquela porta trancada; Cuidado com a tristeza/Ela pode te atingir/Ela pode te machucar/Te deixar dolorido e o que é mais/Não é para isso que você está aqui.

Todas estas são paráfrases dos ensinamentos do Buda e de outros filósofos orientais. Eles ensinaram que grande parte da negatividade no mundo vem do medo. Como resultado, a maioria de nós vive defensivamente a maior parte do tempo.

Buda diz para voltar ao seu eu original, quem você era, seu rosto antes de nascer. Tudo depois disso é uma máscara, um escudo, fortalecendo-se contra a dor e o sofrimento do mundo. Abra-se novamente. Viva o momento. Perceba que estamos aqui por um tempo limitado. Não tenha medo de fazer papel de bobo. Não estou dizendo para você ir trabalhar em seu escritório vestido de cafetão e sair de uma reunião depois de apresentar um argumento particularmente astuto e ousado. Mas viva um pouco.

Pergunte a si mesmo de vez em quando: O que Prince faria aqui?

Sim, eu sei, agora tudo parece banal, Dance como se ninguém estivesse olhando, e tudo mais Canja de Galinha tipo de merda. Mas é porque é tudo verdade: ele não está ocupado em nascer, está ocupado em morrer, como cantava Bob Dylan.

Quase todo mundo naquele palco com Prince está jogando defensivamente. Prince está ocupado nascendo.