Mencione o nome Michael Nouri para mulheres nova-iorquinas entre 30 e 60 anos e elas se iluminarão. Já se passaram 21 anos desde que ele interpretou Nick Hurley, o chefe rico e namorado de Jennifer Beals no filme de soldador/stripper Flashdance, mas ele não perdeu a energia.

Ah, ele é incrivelmente talentoso, disse o produtor da Broadway Marty Richards. Há muito tempo, ele deveria ter sido um superstar. Não é só isso: ele é extremamente atraente, e conheço cinco mil milhões de mulheres que são loucas por ele - e se ele quisesse, poderia ter casado com cerca de 63 milionárias, porque conheço três delas pessoalmente.

Nouri é conhecido por se levantar em jantares em Manhattan e cantar Some Enchanted Evening a cappella.

Era como se um anjo estivesse na sala, disse Deborah Norville, da MSNBC, em cuja festa de Natal black-tie, Nouri uma vez soltou seu barítono. Era simplesmente lindo, e ele é tão bonito. Foi mágico. Você já olhou nos olhos dele? Você vê a gentileza.

Michael Nouri tem uma casa com vista para o mar em Los Angeles (tenho cerca de 200 degraus que vão da praia até a casa), mas ele passa muito tempo em Nova York e atualmente está hospedado no Knickerbocker Club, no East Side. Ele está contracenando com Patti LuPone no Encores! produção de Can Can. Ele também participou do próximo filme de Steven Spielberg, The Terminal, sobre um europeu do Leste preso no Aeroporto Kennedy. Nouri interpreta o namorado da comissária de bordo Catherine Zeta-Jones.

Há coisas muito piores para se fazer profissionalmente do que beijar Catherine Zeta-Jones, disse ele.

Ele frequenta regularmente o restaurante Nello’s na Madison Avenue, onde recentemente se sentou para uma entrevista. Ao chegar, tirou os óculos franceses, a jaqueta de couro preta e o colete de penas de ganso e pediu chá. Ele enxugou a testa com um guardanapo.

Ele é realmente um mulherengo? As mulheres são loucas por ele, certo?

É isso que é um mulherengo? ele disse. Certamente não é a forma como me percebo.

Aos 58 anos, Nouri é grande: 1,80 metro, peito peludo, dedos longos e unhas bem cuidadas. Ele tem um toque do cara sensível do início dos anos 1970: ele toca violão, medita duas horas por dia. Ele é a prova viva de que seu grande momento pode estar duas décadas atrás - você pode ser conhecido como aquele cara do Flashdance - e ainda atrair garotas. O proprietário de Nello, Nello Balan, apontou para uma fotografia do Sr. Nouri de 1985 na parede.

As mulheres estão atrás dele, naquela época e agora, disse Balan.

Claro, ele trabalhou muito desde Flashdance: Finding Forrester com Sean Connery, ao lado de Julie Andrews no palco em Victor/Victoria, filmes esquecíveis como GoBots: War of the Rock Lords e To the Limit, estrelado por Anna Nicole Smith e Joey-yes, Joey -Travolta. Outra noite, a Lifetime transmitiu o filme Shattered Dreams, de 1990, no qual Nouri interpreta um funcionário do governo Reagan que bate em sua esposa, interpretada por Lindsay Wagner. Nouri transforma a frase Não consigo comer macarrão com queijo em algo verdadeiramente assustador.

Depois de aparecer em um episódio de Touched by an Angel, ele logo ficou noivo da estrela da série, a atriz irlandesa Roma Downey. Ela terminou depois de três anos, citando o 11 de setembro. Agora ele está solteiro. Isso é novo para mim, ele disse. Ele é casado - não quis entrar em detalhes - e tem duas filhas, uma das quais quer ser atriz.

Ele sabe que foi visto pela cidade com números importantes?

Bem, isso eu não sei, ele disse. É verdade, tive relacionamentos maravilhosos com mulheres que por acaso eram lindas. Gosto de pensar que tive algumas amizades muito significativas…. Blá, blá, blá.

(Não é que eu seja mulherengo, disse o sr. Nouri mais tarde. Eles são mulherengos. Eu saio com mulheres que são mulherengas. Não se engane: eu adoro mulheres.)

Que tal algumas dicas de como ser gentil com as mulheres?

Há uma música em Camelot que o Rei Arthur canta, disse ele. Chama-se ‘How to Handle a Woman’. É uma música linda. E é ‘Como lidar com uma mulher… é amá-la… amá-la… amá-la’. Esse é o melhor conselho que já ouvi.

Seu celular tocou.

Olá. Como. É. Palma. Praia? Bem, você tem muita sorte de estar congelando aqui. Querido, posso te ligar de volta?

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Nouri disse que ainda não se recuperou totalmente da morte de seu golden retriever Chauncey, há quatro anos. Estivemos juntos quase todos os dias de sua vida durante quase 14 anos, disse ele. Eu amo todos os animais.

Filho de mãe WASP e pai iraquiano, ele cresceu confortavelmente em Alpine, N.J., e Manhattan. Ele era um presunto.

Eu traria humor para quebrar o gelo, para aliviar a tensão na família, disse Nouri. A pior coisa que já aconteceu com ele foi quando seu gato Pinkle Purr foi atropelado. Isso foi devastador, disse ele.

Aos 14 anos, ele gostava de meninas e brigava na escola pública que frequentava. Ele se transferiu para um internato só para meninos em Connecticut, tornou-se presidente do corpo estudantil e decidiu ser ator depois de estrelar uma peça de Gilbert e Sullivan.

Comecei a desenvolver orgulho, disse ele. Foi muito bom.

Ele estudou em duas faculdades para crianças ricas - Rollins em Winter Park, Flórida, e Emerson em Boston. Em 1967, conseguiu trabalho como garçom em Manhattan e rapidamente conseguiu um papel na Broadway em 40 Carats, com Julie Harris, e no filme Goodbye, Columbus, como o namorado abandonado de Ali MacGraw.

Como muitos na década de 1970, ele conheceu algumas pessoas alucinantes, incluindo um sujeito chamado Guru Maharaj Ji; jornais noticiaram que Maharaj Ji e seus seguidores alugaram o Houston Astrodome e reservaram espaço no estacionamento para discos voadores. (Eles nunca pousaram.) O Sr. Nouri rejeitou o discurso do culto e disse: É apenas para meditação. Ele me mostrou como meditar. Um dos dias mais gloriosos da minha vida foi quando me ensinaram como meditar.

Enquanto isso, ele continuou fazendo testes. Ele fez novelas e interpretou o Conde Drácula em uma série da NBC. Foi um pé no saco, ele lembrou. Tivemos que filmar à noite. Saíamos para trabalhar às 4 da tarde e parávamos de filmar quando o sol nascia.

No início dos anos 1980, ele namorou a atriz Dyan Cannon. Depois veio o Flashdance.

Foi grande, ele disse. Não podemos todos ter esses filmes de grande sucesso. Eu tive um Flashdance na minha carreira. À medida que envelheço, e estou no ramo há três décadas, é mais uma questão de gratidão, é uma questão de ser grato pelo que aconteceu em meu caminho.

Achei que ele já seria uma grande estrela de cinema, disse seu amigo, o ator e homem da cidade Chuck Pfeiffer. Ele é um cavalheiro. Nesta era de vulgaridade, isso ressoa. Acho que ele é um dos segredos mais bem guardados do show business e acho que ele vai estourar.

No outono passado, Dominick Dunne o viu interpretar Rodin em Camille Claudel em Chester, Connecticut. Ele foi maravilhoso naquele show, disse Dunne. Eu gosto dele enormemente. Uma noite eu estava em uma festa no Herreras, e Michael estava lá, e ele se levantou e cantou a cappella e foi simplesmente fabuloso.

Sou um grande fã, disse a personalidade da dieta Nikki Haskell. Ele é extraordinariamente bonito, e sempre que estive em sua companhia, as mulheres pularam em cima dele. Não entendo por que ele não é um superstar. Você nunca sabe qual é a verdadeira história, mas acho que talvez ele não estivesse com a gestão ou o agente certo. Ele estava realmente preparado para ser um superstar quando fez Dirty Dancing - quero dizer Flashdance.

Ele é um dos homens mais sexy que existe, um grande espadachim, disse Victoria Vicuna, uma ex-festeira que namorou Nouri. Ele é um cara grande, mas tem uma certa vulnerabilidade, uma qualidade de ursinho de pelúcia. Há um mistério: ninguém conseguiu pegá-lo. Quero dizer, ele namorou todo mundo, desde [a herdeira de Johnson e Johnson] Libbet Johnson até…. E ele nunca quis ser o brinquedinho de ninguém. Ele é um homem independente. Ele preferia morrer de fome e viver de maneira muito simples e realmente esperar por um bom papel do que simplesmente se vender.

Somos almas gêmeas, disse a decoradora e regular do programa Today Helene Benhamou, que disse ter flertado com o Sr. Com seu sotaque francês, ela descreveu o efeito que ele causa nas mulheres: Oouuff. Você sabe o que isso significa? É tão profundo. Tenho estado muito perto de estrelas de cinema e elas não têm essa presença. Ele tem isso. Ele é absolutamente lindo. E ele se importa. Quando a gente está na rua e ele vê um idoso, ele ajuda.

Acho que ele é muito, muito talentoso, disse outra ex-namorada, Denise Rich, compositora e ex-esposa de Marc Rich do Pardogate. Muito charme. Ele toca violão lindamente. De certa forma, como nos tempos medievais, ele é como um bardo…. Ele está muito, muito em contato com seu lado feminino. Ele entende as mulheres muito bem.

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No Nello’s chegou o macarrão. Ele tem uma parte favorita do corpo de uma mulher?

A nuca, disse ele.

Foi um fardo ser um ator bonitão com quem muitas mulheres bonitas querem fazer sexo?

Lembro-me de algo que Cary Grant supostamente disse, disse Michael Nouri. Alguém disse a ele: ‘Uau, eu gostaria de ser Cary Grant’. E sua resposta foi: ‘Eu também’.

-George Gurley

Balé como arte marcial

O balé foi inventado para fins estéticos, mas também pode ser bastante agressivo, explicou Robert Smither. Certos jetés e elevadores de pernas proporcionam ataques eficazes. Smither é o criador do Ballet Battle, uma técnica que emprega técnicas de dança clássica como arte marcial. Até agora, ele treinou duas dúzias de lutadores de dança. Smither, que estudou na Anderson Ballet School em Chicago e passou 20 anos no balé, teve uma ideia repentina em 2001: as pessoas sempre procuram no Oriente técnicas de autodefesa, quando o Ocidente tem recursos notáveis. Atualmente ele está expandindo seus estúdios Ballet Battle para Nova Jersey.

Você já lutou contra praticantes de artes marciais asiáticos? Perguntei.

Recentemente, treinei com um mestre de tae kwon do. Foi um empate, revelou Smither.

Contate-o em www.balletbattle.com.

-Pardal