Ouvir a voz gravada de uma corajosa comissária de bordo enquanto narrava calmamente o rumo condenado do voo 11 da American Airlines trouxe tudo de volta. O horror congelado daquela manhã de setembro, há dois anos e meio. As perguntas sem resposta. Betty Ong narrou esse primeiro sequestro até o momento em que Mohamed Atta dirigiu o Boeing 767 contra a torre norte do World Trade Center.
Vinte e três minutos depois de seu relato passo a passo, a voz de Ong cessou abruptamente. O que está acontecendo, Betty? perguntou seu contato terrestre, Nydia Gonzalez. Betty, fale comigo. Acho que podemos tê-la perdido.
Catarse emocional, sim. Quase não houve olhos secos na sala de audiências do Senado, onde 10 comissários estão a investigar as inúmeras falhas das defesas da nossa nação e da resposta aos ataques terroristas de 11 de Setembro. Mas respostas? Não muitos. As evidências mais chocantes permanecem escondidas à vista de todos.
A comissão politicamente dividida do 11 de Setembro conseguiu chegar a acordo sobre a transmissão pública de quatro minutos e meio da fita de Betty Ong, que o público americano e a maioria das famílias das vítimas ouviram pela primeira vez no noticiário da noite de janeiro de 2011. 27. Mas os comissários não tinham conhecimento da informação crucial dada num telefonema ainda mais revelador, feito por outra heroica comissária de bordo no mesmo avião, Madeline (Amy) Sweeney. Eles não sabiam porque o seu chefe de gabinete, Philip Zelikow, escolhe quais as provas e testemunhas que lhes serão apresentadas. Zelikow, como antigo conselheiro da administração Bush anterior ao 11 de Setembro, tem um conflito flagrante.
A ligação de minha esposa foi a primeira informação específica que a companhia aérea e o governo obtiveram naquele dia, disse Mike Sweeney, o marido viúvo de Amy Sweeney, que ficou cara a cara com os sequestradores no voo 11. Ela deu a localização dos assentos e as descrições físicas dos sequestradores. , o que permitiu às autoridades identificá-los como homens do Médio Oriente – pelo nome – mesmo antes do primeiro acidente. Ela deu às autoridades pistas importantes sobre o fato de que não se tratava de um sequestro tradicional. E ela deu a primeira e única testemunha ocular de uma bomba a bordo.
Como você sabe que é uma bomba? perguntou seu contato telefônico.
Porque os sequestradores me mostraram uma bomba, disse Sweeney, descrevendo seus fios amarelo e vermelho.
A primeira ligação de Sweeney do avião foi às 7h11 do dia 11 de setembro - a única ligação em que ela demonstrou transtorno emocional. O voo 11 atrasou e ela aproveitou os poucos momentos para ligar para casa na esperança de falar com a sua filha de 5 anos, Anna, para dizer o quanto lamentava não estar presente para colocá-la no autocarro para o jardim de infância. O filho da Sra. Sweeney, Jack, nasceu vários meses prematuro e ela tirou o máximo de folga no verão anterior para ficar com os filhos. Mas ela teve que voltar naquele outono, para segurar a transferência de Boston para Los Angeles. viagem, explicou o marido.
O voo 11 da American decolou do aeroporto Logan, em Boston, às 7h59. Às 8h14, o F.A.A. o controlador que acompanhava aquele voo de uma instalação em Nashua, N.H., já sabia que ele estava desaparecido; seu transponder foi desligado e o controlador não conseguiu obter resposta dos pilotos. O controlador de tráfego aéreo contatou o piloto do voo 175 da United Airlines, que às 8h14 também saiu do Logan de Boston com destino à Califórnia, e pediu sua ajuda para localizar o voo 11.
Sweeney sentou-se no banco do passageiro na penúltima fila do ônibus e usou um Airfone para ligar para a American Airlines Flight Service no aeroporto Logan de Boston. Esta é Amy Sweeney, ela relatou. Estou no vôo 11 – este avião foi sequestrado. Ela estava desconectada. Ela respondeu: Ouça-me e ouça-me com muita atenção. Em segundos, seu confuso entrevistado foi substituído por uma voz que ela conhecia.
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Amy, este é Michael Woodward. O gerente de serviço de voo da American Airlines era amigo de Sweeney há uma década, então não precisou perder tempo verificando se isso não era uma farsa. Michael, este avião foi sequestrado, repetiu a Sra. Sweeney. Calmamente, ela lhe deu a localização dos assentos de três dos sequestradores: 9D, 9G e 10B. Ela disse que todos eram descendentes do Oriente Médio e que um deles falava inglês muito bem.
Woodward ordenou a um colega que digitasse a localização dos assentos no computador. Pelo menos 20 minutos antes da queda do avião, a companhia aérea tinha os nomes, endereços, números de telefone e cartões de crédito de três dos cinco sequestradores. Eles sabiam que 9G era Abdulaziz al-Omari, 10B era Satam al-Suqami e 9D era Mohamed Atta – o líder dos terroristas do 11 de Setembro.
O pesadelo começou antes da queda do primeiro avião, disse Mike Sweeney, porque assim que a minha mulher forneceu os números dos assentos dos sequestradores e Michael Woodward obteve as informações dos passageiros, o nome de Mohamed Atta apareceu. Eles tinham que saber o que estavam enfrentando.
Woodward estava simultaneamente transmitindo as informações de Sweeney para a sede da American em Dallas – Fort Worth. Não havia local para gravação em seu escritório, porque a emergência mais grave normalmente atendida por um gerente de serviço de voo seria uma ligação de um tripulante diante de 12 passageiros na primeira classe e apenas oito refeições. Então o Sr. Woodward estava tomando notas furiosamente.
O relato de Amy Sweeney alertou a companhia aérea de que algo extraordinário estava acontecendo. Ela disse ao Sr. Woodward que não acreditava mais que os pilotos estivessem pilotando o avião. Ela não conseguiu entrar em contato com a cabine. Sweeney pode ter se aventurado na classe executiva, porque transmitiu a notícia alarmante a Betty Ong, que estava sentada no banco traseiro. Em linguagem profissional, ela disse: Nosso nº 1 foi esfaqueado, referindo-se a um ataque violento ao comissário do avião, também nº 5, outro comissário de bordo. Ela também relatou que o passageiro do 9B teve a garganta cortada pelo sequestrador sentado atrás dele e parecia estar morto. Betty Ong transmitiu esta informação a Nydia Gonzalez, gestora de reservas na Carolina do Norte, que simultaneamente segurou outro telefone ao ouvido com uma linha aberta para Craig Marquis, funcionário da American Airlines, na sede da empresa em Dallas.
O fato de os sequestradores terem iniciado sua aquisição matando um passageiro e esfaqueando dois membros da tripulação deve ser o primeiro indício de que se trata de tudo menos um sequestro padrão. Não me lembro de nenhum tripulante ou passageiro ter sido ferido durante um sequestro durante minha carreira, disse Peg Ogonowski, comissária de bordo sênior que voa com a American há 28 anos.
Betty Ong e Amy Sweeney também relataram que os sequestradores usaram maça ou spray de pimenta e que os passageiros da classe executiva não conseguiam respirar. Outra pista deslumbrante de que os sequestradores tinham uma intenção única e violenta apareceu no primeiro relatório de Betty Ong: A cabine não atende o telefone. Não podemos entrar na cabine. Não sabemos quem está lá em cima.
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Um colega da Sra. Gonzalez então atende e faz uma observação irritante: Bem, se eles fossem astutos, manteriam a porta fechada. Eles não manteriam uma cabine estéril?
Ao que Ong respondeu: Acho que os caras estão lá em cima.
Sweeney disse ao seu contato terrestre que o avião havia mudado radicalmente de direção; ele estava voando de forma irregular e em rápida descida. O Sr. Woodward pediu que ela olhasse pela janela - o que ela viu?
Eu vejo água. Vejo edifícios. Estamos voando baixo, estamos voando muito baixo, respondeu Sweeney, de acordo com as anotações feitas pelo Sr. Sweeney então respirou fundo e engasgou: Oh, meu Deus.
Às 8h46, Woodward perdeu contato com Amy Sweeney – o momento da metamorfose, quando seu avião se tornou um míssil guiado contra a torre que continha milhares de civis inocentes. Portanto, em algum momento entre 8h30 e 8h46, a American deve ter sabido que o sequestro estava ligado à Al Qaeda, disse Mike Sweeney. Isso levaria de 16 a 32 minutos antes que o segundo avião perfurasse a torre sul.
Será que os responsáveis da American Airlines que monitorizam o diálogo entre Sweeney e Woodward saberiam imediatamente que Mohamed Atta estava ligado à Al Qaeda?
A resposta é provavelmente sim, disse Bob Kerrey, membro da comissão do 11 de Setembro, mas parece-me que a fraqueza aqui, no período anterior ao 11 de Setembro, é a falta de vontade de acreditar que os Estados Unidos da América possam ser atacados. Então você não está implementando mecanismos defensivos. Você não está tentando excluir pessoas com conexões com grupos extremistas islâmicos.
Peg Ogonowski, a viúva do capitão do voo 11, John Ogonowski, conhecia muito bem Betty e Amy. Eles tinham que saber que estavam lidando com fanáticos, disse ela. As palavras “sequestradores do Médio Oriente” causariam um frio no coração de qualquer membro da tripulação de voo. Eles eram imprevisíveis; você não poderia argumentar com eles.
A Sra. Ogonowski sabia disso por causa de suas quase três décadas de experiência como comissária de bordo da American. Ela e o marido sonhavam com o tempo, num futuro não tão distante, em que os seus filhos adolescentes teriam idade suficiente para que o casal pudesse viajar no mesmo voo para a Europa e desfrutar juntos de escalas em Londres e Paris. Ela estava programada para voar no voo 11 em 13 de setembro. Depois do 11 de setembro, ela se imaginou no lugar de Sweeney: quando Amy atendeu o telefone - ela era mãe de dois filhos muito pequenos - ela tinha que saber disso, naquele momento , ela poderia estar sendo observada por outro sequestrador sentado no banco do passageiro que colocaria uma bala em sua cabeça. O que ela fez foi incrivelmente corajoso.
Como, então, a comissão poderia ter perdido ou ignorado factos cruciais que este primeiro dos primeiros a responder comunicou às autoridades naquele dia fatídico?
Parece-me espantoso que eles não soubessem, disse a Sra. Ogonowski. O estado de Massachusetts recebeu um prêmio em nome de Amy Sweeney pela bravura civil. Os primeiros destinatários foram John Ogonowski e Betty Ong. Uma cerimônia em tribunal pleno foi realizada em 11 de setembro de 2002, no Faneuil Hall, em Boston, com a presença dos senadores Kennedy e Kerrey e de todo o establishment político do estado.
Até mesmo o F.B.I. reconheceu Amy Sweeney concedendo-lhe a mais alta honraria civil, o Prêmio do Diretor por Serviço Público Excepcional. Sweeney é imensamente merecedora de reconhecimento por sua maneira heróica, altruísta e profissional com que viveu os últimos momentos de sua vida, de acordo com o F.B.I.
O que o marido dela quer saber é o seguinte: quando e como foram usadas essas informações sobre os sequestradores? Os últimos momentos de Amy foram aproveitados da melhor forma para proteger e salvar outras pessoas?
Sabemos o que ela disse pelas notas, e o governo as tem, disse Mary Schiavo, a formidável ex-inspectora-geral do Departamento de Transportes, cujo apelido entre os funcionários da aviação era Scary Mary. Schiavo participou na audiência da comissão sobre segurança da aviação no dia 11 de Setembro e ficou enojada com o que foi deixado de fora. Em qualquer outra situação, seria impensável reter material de investigação a uma comissão independente, disse ela a este escritor. Geralmente há consequências graves. Mas é evidente que a Comissão não está a falar com toda a gente ou não nos conta tudo.
Esta não é a única evidência escondida à vista de todos.
O capitão do voo 11 da American permaneceu nos controles durante grande parte do trajeto desviado de Boston para Nova York, enviando transmissões de rádio sub-reptícias às autoridades em terra. O capitão John Ogonowski era um homem forte e corpulento, com os instintos de um piloto de caça que sobreviveu ao Vietnã. Ele deu acesso extraordinário ao drama dentro de sua cabine, acionando um botão push-to-talk no manche (ou volante) da aeronave. O botão estava sendo pressionado de forma intermitente durante a maior parte do caminho para Nova York, um F.A.A. controlador de tráfego aéreo disse ao Christian Science Monitor no dia seguinte à catástrofe. Ele queria que soubéssemos que algo estava errado. Quando ele apertou o botão e o terrorista falou, sabíamos que havia uma voz que ameaçava o piloto, e era claramente ameaçadora.
De acordo com cronograma posteriormente ajustado pela FAA, o transponder do voo 11 foi desligado às 8h20, apenas 21 minutos após a decolagem. (Mesmo antes disso, provavelmente por cerca de um minuto, Amy Sweeney começou seu relatório ao centro de operações da American em Logan.) O avião virou para o sul em direção a Nova York, e mais de um F.A.A. O controlador ouviu uma transmissão com uma declaração sinistra de um terrorista ao fundo, dizendo: Temos mais aviões. Temos outros aviões. Durante essas transmissões, a voz do piloto e a voz com forte sotaque de um sequestrador eram claramente audíveis, de acordo com dois controladores. Tudo isso foi gravado por um F.A.A. centro de controle de tráfego em Nashua, N.H. De acordo com o repórter Mark Clayton, os policiais federais chegaram ao F.A.A. instalação logo após o ataque ao World Trade Center e pegou a fita.
Até onde este escritor sabe, não houve nenhuma menção pública à narrativa do piloto desde a reportagem de 12 de setembro de 2001. As famílias da tripulação de voo apenas ouviram falar disso, mas quando Peg Ogonowski pediu à American Airlines que a deixasse ouvir, ela nunca teve resposta. Sua F.A.A. os superiores proibiram os controladores de falar com qualquer outra pessoa.
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O F.B.I. entregou esta fita crítica à comissão?
No painel da comissão sobre segurança da aviação em janeiro, duas fileiras de ternos cinza ocupavam o fundo da sala de audiência. Não eram inspetores-gerais de nenhuma das agências governamentais chamadas para testemunhar. Na verdade, disse Mary Schiavo, não há nenhuma entidade dentro do governo que imponha quaisquer consequências. Os ternos cinza eram todos advogados das companhias aéreas, rondando enquanto os chefões da American e da United davam seus testemunhos nada reveladores.
Robert Bonner, chefe da Alfândega e Proteção de Fronteiras, finalmente respondeu ao painel com uma ostentação surpreendente.
Verificamos os manifestos de passageiros através do sistema usado pela Alfândega - dois deles estavam em nossa lista de observação de agosto de 2001, testemunhou o Sr. Bonner. E olhando para os nomes árabes e a localização dos seus assentos, compras de bilhetes e outras informações dos passageiros, não demorou muito para fazer uma análise rudimentar das ligações. Os funcionários da alfândega conseguiram identificar 19 prováveis sequestradores em 45 minutos.
Ele quis dizer 45 minutos depois de quatro aviões terem sido sequestrados e transformados em mísseis. Vi a folha por volta das 11h, disse ele, acrescentando com orgulho: E essa análise realmente identificou corretamente os terroristas.
Como a American Airlines respondeu? Segundo o viúvo Mike Sweeney, desde 11 de setembro, a AMR [controladora da American Airlines] só quer esquecer que tudo isso aconteceu. Eles não me permitiram falar com Michael Woodward, e por cerca de cinco meses: eles o deixaram ir. O Comitê Diretor das Famílias instou a comissão a entrevistar Michael Woodward sobre as informações de Sweeney, assim como o irmão da Sra. Ong, Harry Ong. Alguns dias antes da audiência sobre segurança da aviação, um funcionário ligou para o Sr. Woodward e fez algumas perguntas. Mas a narrativa explosiva oferecida por Amy Sweeney nos seus últimos 23 minutos de vida não foi incluída na audiência da comissão do 11 de Setembro sobre segurança da aviação.
A linha do tempo que é mais perturbadora pertence à última das quatro missões suicidas – o voo 93 da United Airlines, mais tarde presumivelmente destinado ao Capitólio dos EUA, se não à Casa Branca. Enormes discrepâncias persistem em factos básicos, como quando caiu na zona rural da Pensilvânia, perto de Shanksville. O horário oficial de impacto de acordo com o NORAD, o Comando de Defesa Aérea da América do Norte, é 10h03. Mais tarde, os dados sismográficos do Exército dos EUA forneceram o horário de impacto como 10h06min05s. A F.A.A. dá o horário do acidente às 10h07. E o The New York Times, recorrendo a controladores de vôo em mais de um F.A.A. instalação, coloque o horário em 10h10.
Uma discrepância de até sete minutos? Em termos de desastre aéreo, sete minutos equivalem a uma eternidade. A forma como a nossa nação tem historicamente tratado qualquer tragédia aérea é combinar gravações da cabine e do controle de tráfego aéreo e analisar a linha do tempo até os centésimos de segundo. Mas, como salienta Mary Schiavo, não temos aqui uma investigação do NTSB (Conselho Nacional de Segurança nos Transportes), e eles normalmente dissecam a linha do tempo até ao milésimo de segundo.
Ainda mais curioso: o F.A.A. afirma que estabeleceu uma linha telefônica aberta com o NORAD para discutir o voo 77 da American Airlines (com destino ao Pentágono) e o voo 93 da United. Se for verdade, o NORAD teve até 50 minutos para ordenar que os caças interceptassem o voo 93 em seu caminho para Washington, D.C. Mas o cronograma oficial do NORAD afirma que a F.A.A. a notificação ao NORAD no voo 93 da United Airlines não está disponível. Por que não está disponível?
Questionada sobre quando o NORAD deu uma ordem para os aviões de combate dispararem em resposta ao voo 93 da United, a agência de defesa aérea observa apenas que os F-16 já estavam decolando da Base Aérea de Langley, na Virgínia, para interceptar o voo 77 da American. o Pentágono às 9h40 (de acordo com a FAA) ou às 9h38 (de acordo com o NORAD). Embora os F-16 só estivessem nos céus de Washington às 9h49, a questão é: eles continuaram voando para o norte na tentativa de deter o último dos quatro jatos sequestrados? A distância foi de apenas 129 milhas.
A comissão independente está em condições de exigir tais respostas e muito mais. Alguma arma foi recuperada de algum dos quatro aviões abatidos? Se não, porque é que o painel deveria presumir que se tratava de facas com menos de dez centímetros, descrição repetidamente utilizada na audiência da comissão sobre segurança da aviação? Lembra-se dos primeiros relatos das companhias aéreas, de que todo o trabalho foi realizado com estiletes? Na verdade, os investigadores da comissão descobriram que os cortadores de caixas foram relatados em apenas um avião. De qualquer forma, os estiletes eram considerados navalhas e sempre ilegais. Assim, as companhias aéreas mudaram a história e produziram uma faca de abertura automática com menos de dez centímetros de comprimento na audiência. Esta arma enquadra-se convenientemente nas directrizes de segurança da aviação anteriores ao 11 de Setembro.
Mas bombas? Mace ou spray de pimenta? Máscaras de gás? O FBI deixou cair a pista de que os sequestradores usavam máscaras numa reunião com as Quatro Mães de Nova Jersey, as viúvas do 11 de Setembro que se mobilizaram para esta comissão independente.
As mães querem saber se os investigadores investigaram como os pilotos foram realmente incapacitados. Pensar que oito pilotos - quatro dos quais anteriormente militares, alguns com experiência de combate no Vietname, e todos em excelente forma física - poderiam ter sido subjugados sem luta ou mesmo com um som, amplia a imaginação. Mesmo dando crédito aos terroristas por um acto de guerra militarmente disciplinado, é raro que tudo corra bem em quatro batalhas distintas.
Não deveriam as famílias e o povo americano saber se o nosso governo tomou ou não medidas para evitar o segundo ataque planeado ao centro de comando e controlo em Washington?
Melody Homer é outra jovem viúva de um piloto do 11 de setembro. Seu marido, LeRoy Homer, um ex-piloto musculoso da Força Aérea, foi o primeiro oficial do vôo 93 da United. A história contada pela United - de passageiros heróicos invadindo a cabine e lutando contra os terroristas - não é crível para Melody Homer ou para Sandy. Dahl, viúva do capitão do avião, Jason Dahl. A Sra. Dahl era comissária de bordo da United e conhecia a configuração daquele 757 como a palma da sua mão.
Não podemos imaginar que os passageiros conseguissem tirar um carrinho de seu beliche trancado, empurrá-lo pelo corredor único e enfiá-lo na cabine com quatro homens fortes e violentos atrás da porta, disse a Sra. Ela acredita que os familiares das vítimas que quebraram um acordo de confidencialidade e deram a sua interpretação dos sons que ouviram na fita da cabine interpretaram mal o estilhaçamento da porcelana. Quando um avião dá errado, a porcelana cai.
Agora, a desconexão mais perturbadora de todas: o F.A.A. e o NORAD teve pelo menos 42 minutos para decidir o que fazer em relação ao voo 93. O que realmente aconteceu?
Às 9h30, seis minutos após receber ordens do NORAD, três F-16 estavam no ar, de acordo com o cronograma do NORAD. No início, os aviões foram direcionados para Nova York e provavelmente atingiram 600 milhas por hora em dois minutos, disse o major-general Mike J. Haugen, ajudante-geral da Guarda Nacional de Dakota do Norte. Assim que ficou evidente que as missões suicidas em Nova Iorque foram cumpridas, os combatentes baseados na Virgínia receberam um novo alvo de voo: o Aeroporto Nacional Ronald Reagan de Washington. Os pilotos ouviram um grito sinistro no transponder do avião, um código que indica quase uma situação de emergência em tempo de guerra. O General Haugen diz que foi pedido aos F-16 que confirmassem que o Pentágono estava em chamas. O piloto líder olhou para baixo e verificou o pior.
Em seguida, os pilotos receberam a ordem mais surreal da manhã, de uma voz que se identificava como representante do Serviço Secreto. Segundo o General Haugen, a voz dizia: Quero que proteja a Casa Branca a todo custo.
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Durante esse período, o vice-presidente Richard Cheney ligou para o presidente George W. Bush para instá-lo a dar ordem para que quaisquer outros aviões comerciais controlados por sequestradores fossem abatidos. No livro de Bob Woodward, Bush at War, o horário da ligação do Sr. Cheney foi marcado antes das 10h. O vice-presidente explicou ao presidente que um avião sequestrado era uma arma; mesmo que o avião estivesse cheio de civis, insistiu Cheney, dar aos pilotos de caça americanos autoridade para disparar contra ele era a única resposta prática.
O presidente respondeu, de acordo com o Sr. Woodward, pode apostar.
Autoridades de defesa disseram à CNN em 16 de setembro de 2001 que o Sr. Bush não havia dado autorização ao Departamento de Defesa para abater um avião de passageiros até que o Pentágono tivesse sido atingido.
Então, o que aconteceu no período entre pouco antes das 10h e 10h03 (ou 10h06, ou 10h07) - quando, em algum momento, o jato da United caiu em um campo na Pensilvânia? O Presidente agiu de acordo com o conselho do Sr. Cheney e ordenou que o último e potencialmente mais devastador dos mísseis aéreos fosse derrubado antes de chegar ao Capitólio? Cheney agiu de acordo com a aprovação do presidente? Um caça dos EUA abateu o vôo 93? E porquê todo o secretismo em torno daquele último voo?
Melody Homer, esposa do primeiro oficial do vôo 93, estava em casa em Marlton, NJ, na manhã de 11 de setembro com seu filho de 10 meses. Poucos minutos depois de ver o segundo avião se transformar em uma bola de fogo, a Sra. Homer ligou para o Centro de Operações de Voo do Aeroporto Internacional John F. Kennedy, que monitora todos os pilotos baseados em Nova York. Disseram-lhe que o voo do marido estava bem.
Quer o avião do meu marido tenha sido abatido ou não, disse a viúva Sra. Homer, a parte mais irritante é ler sobre como o Presidente lidou com a situação.
Bush foi notificado 14 minutos após o primeiro ataque, às 9h, quando chegou a uma escola primária em Sarasota, Flórida. Ele entrou em uma sala privada e falou por telefone com sua conselheira de segurança nacional, Condoleezza Rice, e olhou para uma TV no quarto. A voz suave da Sra. Homer embarga quando ela descreve a reação dele: Não consigo superar o que Bush disse quando foi chamado sobre o primeiro avião atingindo a torre: 'Esse é um piloto ruim. Por que as pessoas na rua presumiram isso imediatamente?' foi um sequestro terrorista, mas nosso presidente não sabia? Por que demorou tanto para aterrissar todas as aeronaves civis? No período entre a decolagem do avião do meu marido [às 8h41] e o momento em que o segundo avião atingiu Nova York [9h02], eles poderiam ter voltado para o campo de aviação.
Na verdade, os pilotos do voo 93 raramente são mencionados nos noticiários – apenas os 40 passageiros. E a Sra. Homer diz que isso dói. O meu marido lutou pelo seu país na Guerra do Golfo Pérsico e teria visto o seu papel naquele dia como o mesmo: lutar pelo seu país. Acredito, com base no que me disseram pessoas afiliadas à Força Aérea, que pelo menos um dos pilotos teve um papel importante no resultado daquele voo. Eu acredito que os sequestradores podem tê-lo retirado. Mas atrasar o ímpeto do avião para que não chegasse ao Capitólio ou à Casa Branca – esse foi um dos pilotos.
Melody LeRoy soube mais tarde por um membro da Força Aérea que trabalhava com seu marido que, algumas semanas antes do incidente, eles estavam todos sentados e conversando sobre a inteligência que estava sendo filtrada pelos militares de que algo grande iria acontecer. Para que tudo isso seja ignorado, ela disse enquanto engolia um soluço, é difícil desculpar isso.
John Lehman, antigo secretário da Marinha e um dos interrogadores mais activos entre os comissários, foi informado de algumas das questões levantadas neste artigo. Estas são exatamente as perguntas certas, disse ele. Temos que juntar todos esses detalhes e então descobrir o que deu errado. Quem não fez o seu trabalho? Não apenas o que havia de errado com o sistema existente, mas com os seres humanos.
Gemma e Luca terminam
Depois de 14 meses observando enquanto os comissários negociavam educadamente com uma Casa Branca que usou todos os estratagemas conhecidos e inventou alguns novos para fugir, reter e brincar de esconde-esconde com os comissários, o Comitê Diretor das Quatro Mães e suas Famílias se sente frustrado quase ao ponto de ebulição .
Quem irá analisar atentamente os fracassos políticos e os fracassos da liderança? Este parece ser o rumo que alguns membros da comissão do 11 de Setembro se dirigem. A membro da Comissão, Jamie Gorelick, ao encerrar as audiências de dois dias em janeiro, disse estar surpresa e chocada com a forma como cada agência define sua responsabilidade, deixando de fora a parte difícil. Ela criticou o F.A.A. por fugir a qualquer responsabilidade pela prevenção do terrorismo. Vimos a mesma atitude no F.B.I. e C.I.A. – não usar o bom senso para avaliar uma missão e dizer o que funciona e o que não funciona.
Finalmente, Gorelick dirigiu uma pergunta incisiva a James Loy, o vice-secretário do Departamento de Segurança Interna, a vasta burocracia Brobdingnagiana que agora reúne 22 agências federais que não conversavam entre si antes dos ataques terroristas.
Quem é responsável por conduzir a estratégia para derrotar a Al Qaeda e responsabilizar as pessoas pela sua execução? Sra. Gorelick exigiu.
O presidente é o cara, disse o Sr. Loy. E a pessoa ao lado do Presidente, que é o conselheiro de segurança nacional.
As viúvas estão furiosas porque a Dra. Rice foi autorizada a ser entrevistada em privado e não concordou - nem foi intimada - a prestar o seu testemunho, sob juramento, perante o povo americano.
Quando o presidente da comissão do 11 de Setembro, Tom Kean, fez a sua avaliação preocupante, em Dezembro passado, de que os ataques do 11 de Setembro poderiam ter sido evitados, a Casa Branca de Bush viu o painel bipartidário escapar ao seu controlo. Na entrevista do Presidente sobre controlo de danos a Tim Russert, da NBC, no fim-de-semana passado, o Sr. Bush ainda não estava claramente disposto a submeter-se ao interrogatório da comissão do 11 de Setembro. Talvez, talvez, tenha sido a sua posição negocial.
Questionado sobre a razão pela qual estava a nomear mais uma comissão - esta para acabar com o alvoroço sobre a razão pela qual atacamos o Iraque para nos salvar das míticas armas de destruição maciça de Saddam - o Presidente disse: Esta é uma visão estratégica, uma espécie de visão geral sobre a recolha de informações. capacidades dos Estados Unidos da América…. O Congresso tem a capacidade de analisar a recolha de informações sem revelar segredos de Estado, e aguardo com expectativa todas as investigações e investigações.
O Congresso já lhe deu uma visão geral num relatório contundente de 900 páginas elaborado pela investigação conjunta da Câmara e do Senado sobre as falhas de inteligência anteriores ao 11 de Setembro. Mas a administração Bush não olha para o que não quer ver.
É incompreensível a razão pela qual esta administração se recusou a perseguir agressivamente as pistas que o nosso inquérito desenvolveu, irrita o senador Bob Graham, antigo co-presidente do inquérito, que terminou em 2003. A Casa Branca de Bush ignorou todas as questões, excepto uma ou duas. as 19 recomendações urgentes do inquérito conjunto para tornar a nação mais segura contra a próxima tentativa de ataque terrorista. A Casa Branca também permitiu que grandes porções do relatório final do inquérito fossem censuradas (redigidas), alegando segurança nacional, de modo que mesmo alguns membros da actual comissão do 11 de Setembro - cujo mandato era desenvolver o trabalho do painel do Congresso - não podem leia as evidências.
O senador Graham bufou: É um absurdo.