As pessoas traem por três motivos: para sair do casamento; permanecer no casamento; ou porque eles simplesmente não conseguem permanecer monogâmicos.Robert Marquardt/Getty Images

Sempre soa clichê: prestes a completar 40 anos, casado há 15 anos, dois filhos pequenos; acabei de voltar de férias com a família no Caribe e comecei um novo emprego em uma empresa pontocom; um marido artístico (isso é um eufemismo para não apoiar e não apoiar?) Que muitos disseram que parecia um modelo da Calvin Klein.

Achei que estava muito feliz e, apesar de ter sido um namorador de longa data, nunca tinha beijado ninguém além do meu marido desde o dia em que o conheci, aos 23 anos. na frente de alguém novo me aterrorizou o suficiente para permanecer monogâmico. Então conheci Steven no trabalho. Ele era casado, tinha um filho de 1 e um filho de 4 anos. Sua esposa lhe dissera que até a caçula completar 5 anos ela estaria de folga.

Todas as regras mudaram. Aquilo que antes era primário agora se tornou secundário.

As pessoas traem por três motivos: para sair do casamento; permanecer no casamento; ou porque eles simplesmente não conseguem permanecer monogâmicos. Mas como você realmente faz isso? Como alguém consegue isso? Há alguns anos, duas mulheres escreveram um manual extremamente popular, muito elogiado e difamado para mulheres solteiras, chamado As Regras. Abaixo, listei o que considero As Regras para um Caso.

No meu caso, eu estava com um pé fora da porta; Eu nunca teria me envolvido se não tivesse 100% de certeza de que meu casamento havia acabado. Eu havia participado de um ano de aconselhamento matrimonial, além de visitas semanais com meu próprio terapeuta: nada estava funcionando. Eu tive uma descoberta, uma descoberta poderosa e assustadora – percebi que nunca estive apaixonada por meu marido. Casei-me com ele porque achei que ele era apropriado: bonito, um bom amigo, inteligente, judeu, bom de cama (não: muito bom de cama - inicialmente, pelo menos) e nunca me abandonaria. Eu escolhi exatamente certo. Eu tinha certeza de que ele nunca teria um caso.

Mas agora, pela primeira vez em anos, senti que tinha opções. Eu não tive que ficar. Eu precisava sentir: paixão, mágoa, felicidade – qualquer emoção.

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Steven precisava ter um caso para permanecer casado. Ele insistiu em que queria ficar até o filho mais novo completar 5 anos. (Seu filho completou 5 anos há três anos; Steven ainda é casado.) Eu ainda o amo. Ele me ensinou que sou linda (meu marido dizia que eu era meio atraente), inteligente e sexy, e que sou capaz de ter orgasmo toda vez que faço sexo.

Depois de um olhar inicial, Steven e eu nos entreolhamos. Eu sentiria seus olhos em mim. Sempre. Uma noite ele me convidou para jantar. Sou uma daquelas mulheres que tem muitos amigos homens. Não gostei do convite e liguei para meu marido para avisar que estava jantando com Steven. Comemos, bebemos e conversamos sobre nossas vidas, eu fazendo poesia sobre minha vida maravilhosa, ele reclamando amargamente de não ter tempo para si mesmo. Ele me disse que nunca contaria à esposa que estava jantando comigo. Achei isso estranho.

Na véspera do meu aniversário de 40 anos, saímos para tomar uns drinks no bar de um hotel no centro da cidade. Perguntei a ele se eu estava louco ou havia algo entre nós? Eu gostaria de ter gravado aquela conversa. Steven estava preocupado com as implicações no trabalho. Ele não era meu chefe direto, mas era mais experiente do que eu. Eu disse que não queria duas famílias destruídas por isso. Eu também sabia que mal podia esperar para transar com ele.

Isso não aconteceria por um mês. Ele queria passar a noite. Meu marido se beneficiou - eu estava com calor e tesão o tempo todo. Eu não conseguia o suficiente.

Algumas semanas depois, Steven e eu tivemos nosso primeiro encontro. Ele mora em Chelsea e eu moro no Upper East Side, então escolhemos um bairro neutro – Soho – para minimizar o risco de esbarrar em amigos ou inimigos. Era uma noite quente de junho e chovia torrencialmente. Tomamos drinks no Mercer e jantamos no Balthazar. Eu não queria deixá-lo; Eu disse que o deixaria em casa de táxi. Estávamos nos beijando como loucos. Saímos do táxi em uma rua deserta e, com um grande guarda-chuva nos protegendo, fiz um boquete nele. Eu me senti exultante. Cheguei em casa à 1h30. Meu marido me perguntou, provocativamente, se eu estava tendo um caso.

Steven e eu planejamos passar a noite em Washington, D.C. Nos encontramos na Penn Station para pegar o Metroliner. Eu estava usando um vestido preto de verão com uma longa fenda nas costas, uma nova tanga preta rendada e salto alto. Eu estava tremendo. Nós nos acomodamos em nossos assentos e pegamos vodca e salgadinhos. Eu estava todo molhado. Em Washington, hospedamo-nos em dois quartos adjacentes. Peguei velas. Foi o início de uma jornada de três anos.

Mantenha a simplicidade

Reservar tempo para um caso é um desafio, especialmente se vocês dois são casados ​​e têm filhos. Uma boa memória é essencial. Sempre fundamentar desculpas na realidade e na verdade. Você precisa ser capaz de fornecer um resumo de onde você foi e com quem. Quanto menos detalhes, melhor. Steven tinha ingressos para a temporada do Rangers e não tinha interesse em ir aos jogos. Fiquei perfeitamente ciente de sua programação. Crie desculpas em sua vida. Junte-se a um grupo de leitura fictício ou a um jogo de pôquer. Voluntário em uma cozinha comunitária. Qualquer coisa que lhe dê uma desculpa regular e legítima para sair do apartamento.

Nada por escrito

Não posso enfatizar o suficiente a importância desta regra. Não coloque nada por escrito, ponto final. Sem bilhetes de amor, sem mensagens de texto, sem nada. Aprendi isso pelo exemplo. Há alguns anos, queridos amigos meus estavam no meio de um estresse marcial. O marido renovou a amizade com a namorada do colégio, que morava em outro estado. Eles iniciaram um relacionamento erótico por e-mail. Eu sei disso porque a esposa dele imprimiu todos os e-mails e os mostrou para mim. Ela descobriu a senha dele (mude sua senha!) e estava monitorando o caso eletrônico, missiva por missiva. Ela também sabia exatamente quando o marido planejava consumar esse caso. E, a propósito, ela não o impediu.

Quebrei a regra de não escrever uma vez. Steven e eu estávamos nos hospedando em um hotel chique em Nova York em nosso primeiro verão. (Eu estava ficando cansado de fazer sexo no chão do nosso escritório.) Usei um cartão de crédito que estava apenas em meu nome (veja: Somente dinheiro, abaixo). Na recepção do hotel, pediram-me o endereço de cobrança; Fiquei relutante, mas eles me disseram que era apenas para seus registros internos. Algumas semanas depois, enquanto participava de uma festa de aniversário nos Hamptons com meu marido, ele inocentemente me perguntou quando eu havia passado a noite neste N.Y.C. hotel, pois recebi um cartão postal agradecendo por tê-los escolhido para minha pernoite. Eu rapidamente disse que um grupo nosso do trabalho costumava ir lá para tomar uma bebida, e o hotel devia ter confundido suas listas de mala direta. As pessoas veem e ouvem apenas o que querem ver e ouvir. Eu escapei por pouco.

Somente dinheiro ou obtenha um novo cartão de crédito

O dinheiro governa um caso. A última coisa que você precisa é de um registro em papel. Steven e eu ganhamos um novo cartão de crédito, usando nosso escritório como endereço de cobrança. Usamos esses cartões para todas as despesas associadas ao nosso caso. Foi particularmente útil quando usamos o Priceline.com para conseguir um hotel barato em Nova York no calor do momento.

Celulares

Os telefones celulares são tábuas de salvação para os negócios. Você precisa sentir que pode alcançar seu amante a qualquer momento (mesmo que esteja se iludindo). Steven e eu tínhamos o mesmo provedor: enviamos mensagens de voz furtivas um para o outro e emitiamos um som que era um código para eu te amo. Certifique-se de solicitar uma fatura não detalhada; a última coisa que você precisa é que seu cônjuge veja quantas vezes você entrou em contato ou foi contatado pelo 917-, etc. Também me certifiquei de que quando saísse de férias com minha família fosse para um local onde eu tivesse atendimento -então o Caribe estava fora.

Quando Steven e eu viajávamos a negócios, nunca dei ao meu marido o nome do hotel, dizendo que era mais fácil para ele entrar em contato comigo pelo celular.

Esconda-se à vista de todos

Ajuda o fato de sermos ambos casados ​​e com filhos. Falei sobre Steven o tempo todo – com meu marido, filhos, pais e amigos. Eu compartilharia anedotas engraçadas; Falei de sua esposa e filhos. As pessoas sabiam que ele era um bom amigo meu. Todos sabiam que eu viajava com ele e que saíamos para beber depois do trabalho ou jantar. Eu era tão óbvio e aberto. Quando finalmente confessei à minha irmã, ela exclamou: Você se escondeu à vista de todos! Conseguimos – é o melhor esconderijo.

Tenha uma ‘barba’

Tornei-me o melhor amigo do irmão mais velho de Steven, Peter. Peter estava se separando da segunda esposa e tinha quatro filhos, três dos quais tinham quase a idade dos meus filhos. Steven, Peter e eu começamos a sair o tempo todo. Queria que Peter soubesse que eu estava envolvida com Steven e, certa noite, contei a ele (com permissão). Ele era desavisado, mas imparcial e solidário. À medida que meu casamento se desintegrou, Peter e eu começamos a passar cada vez mais tempo juntos: jantares em família (muitas vezes incluindo meu marido), filmes, museus e brunches. Comemoramos aniversários e feriados. Nossos filhos desenvolveram seus próprios relacionamentos. Peter tornou-se como uma família. Ele era como meu cunhado, mas não existe uma palavra em inglês para “caso-de-lei”. Meu marido me perguntou se eu estava tendo um caso com Peter; minha mãe também. Ninguém pensou em Steven. Encontre uma barba.

Evidência Física

Nunca usei camisinha antes, mas aprendi a amá-las. Além da proteção óbvia contra doenças e gravidez, você não precisa se preocupar com gotejamentos. Certa ocasião, voltei para casa depois de fazer sexo com Steven e fui para a cama com meu marido, e percebi que ele estava pronto para ir. Eu não tinha desculpas; Eu tive que fazer sexo com ele. Basta fechar os olhos e pensar na Inglaterra. Mas eu não iria deixá-lo cair em cima de mim. Achei que o sabor do látex seria uma revelação; pelo menos não havia vestígios do esperma de outro homem.

Outra coisa: nunca imaginei que era tão delicado. Steven e eu frequentemente fazíamos sexo no chão do escritório, em um tapete áspero. (Isso foi antes de eu comprar um cobertor - o próximo problema era como limpá-lo.) Certa manhã, eu estava me vestindo e pedi ao meu marido para fechar o zíper do meu vestido. Havia três marcas de raiva na minha coluna: uma queimadura no tapete. Ele me perguntou o que eram e eu disse que não tinha ideia. Depois de um encontro amoroso, sempre examine-se no espelho.

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E desista do perfume. Desista do batom. Você sabe por quê.

Ritos de Passagem

Aniversários, casamentos, funerais, etc., podem causar estragos nos negócios: eles jogam na sua cara o fato de que seu amante é casado e que seu próprio relacionamento é um segredo. É útil ter um mantra: Ele é casado. Ela é sua esposa. Ele deveria estar comprando um presente de Natal para ela…. Muitas vezes, isso não faz você se sentir melhor; é apenas uma maneira de passar. No meu caso, tive que lidar com o aniversário de 40 anos de Steven e o funeral de seu pai.

Steven saiu do trabalho certa tarde para levar a filha para uma atividade extracurricular. Meu celular tocou – o número da casa dele. Pensei: isso é estranho; ele não deveria estar em casa ainda. Era sua esposa. Eu nem sabia que ela tinha meu número. Ela estava me ligando para me convidar para a festa surpresa do aniversário de 40 anos de Steven em alguns meses. Ela estava me avisando porque queria que eu fizesse uma vinheta em vídeo, para fazer parte de uma homenagem que ela estava montando. Isso me chocou: Steven e eu estávamos juntos há cerca de dois anos e eu achava que o casamento dele estava em declínio. A última coisa que eu faria por meu marido seria dar uma festa para ele.

Devo contar a Steven que isso estava em andamento ou devo manter minha boca fechada? Devo mesmo ir à festa? Liguei para meu terapeuta imediatamente. Chamei minha barba. Ninguém ligou de volta. Mais tarde naquela noite, Steven me pegou e sabia que algo estava me perturbando. Eu derramei o feijão. Eu não gravei a fita. Eu não participei da festa. Eu era um tornado. Steven me contou sobre o vídeo: No final, sua esposa exclamou que Steven era um marido, pai e amante maravilhoso. Mas eu sabia que eles não faziam sexo há mais de 14 meses.

Em outro dia – uma manhã fria e nevada de primavera – Steven me ligou e disse que não iria entrar.

Muito frio e neve para você? Eu brinquei.

Não, ele disse. Meu pai morreu.

Seu pai era relativamente jovem e maior que a vida. Fiquei atordoado.

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O funeral foi o dia mais difícil da minha vida. Estava cheio de não deveria e não poderia. Eu não deveria ser muito próximo ou familiar. Eu não consegui abraçá-lo. Eu não poderia dirigir até o cemitério com ele. Eu estava preso em um quarto com a esposa dele e tive que observá-la tentando confortá-lo e ele a ela. Eu o queria. Queria que ele anunciasse ao mundo que era de mim que ele precisava ao seu lado. Tudo mudou para mim naquele dia. Eu realmente entendi.

Sexo com o cônjuge

Evite isso. Por mais que eu não quisesse continuar fazendo sexo com meu marido, eu fiz. Pelo menos por um tempo. Tentei dizer não tanto quanto possível, mas não queria levantar sinais de alerta ou ter uma conversa pesada com ele sobre o declínio de nossa vida sexual. Finalmente, cerca de um ano depois do início do meu caso - e depois de uma briga violenta - eu disse ao meu marido que estava tudo acabado. Não mais. Vivemos juntos por muitos e muitos meses. Estranhamente, nunca discutimos a satisfação de nossas necessidades fora do casamento. Houve um silêncio ensurdecedor.

O ciúme pode se infiltrar em um caso. Steven nunca teve ciúmes de meu marido, de mim e de sexo. Ele tinha ciúmes de todos os outros - e quero dizer de todos os outros. Eu nunca tinha lidado com isso antes. Achei isso lisonjeiro e muito chato. Meu próprio monstro de olhos verdes aparecia sempre que Steven fazia sexo com sua esposa – e era um assunto sobre o qual eu perguntava o tempo todo.

Círculo de Confiança

Bartenders, garçons e porteiros são confiáveis. Eles são treinados. Você pode ir a um restaurante uma noite com seu marido, na outra com seu amante, e ninguém sabe disso. A parte mais difícil é se você deve compartilhar com os amigos a informação de que está trapaceando. Como regra geral, eu diria que não. É perigoso. Quanto mais informações flutuarem no universo, maior será a possibilidade de ser pego.

Nunca segui essa regra. Contei a todos os meus amigos, dia após dia, mês após mês. O paradoxo era que eu estava tentando ser autêntico e verdadeiro dentro de uma estranha estrutura de mentiras e enganos. Eu estava me sentindo poderosa, viva, sexy e decidida. Queria que todos soubessem que finalmente estava feliz.

Mentir para meu marido era uma coisa; mentir para meus amigos era outra. Ele testa amizades. Ele testa a moralidade e a lealdade. Contar aos amigos os sobrecarrega. Você exige que eles guardem um segredo e isso torna difícil para eles olharem para você ou seu cônjuge. Isso muda sua vida social: sair em quarteto não funciona. Você é uma ameaça: o casamento deles de repente parece estar em risco. Se eu pudesse fazer isso, eles poderiam fazer isso. Esteja pronto para ser julgado - e com severidade. Meus verdadeiros e queridos amigos compreenderam minha situação, compreenderam minhas profundas frustrações e apoiaram minha decisão. Eles eram todos extremamente confiáveis.

Negar, negar, negar

Não confesse. Nunca é apropriado e só leva a mágoas e turbulência emocional. Fiquei muito bom em negar. Usei a negação em todos os aspectos da minha vida. Eu poderia olhar meu marido nos olhos e refutar categoricamente quaisquer acusações. Eu queria desesperadamente proteger meu caso. Dizer ao meu marido que eu estava apaixonada por outra pessoa, que tinha intimidade com outra pessoa, apenas diminuiria nossos próprios problemas marciais.

Não se deixe enganar: os cônjuges sempre sabem que algo está errado no nível instintivo. Mas eles também vivem num estado perpétuo de negação. Eles têm que inventar suas próprias histórias para sobreviver. Use isso a seu favor. Meu marido estava perfeitamente ciente de que nosso casamento estava morrendo e sugeriu, mais uma vez, que procurássemos um conselheiro matrimonial. Era a última coisa no mundo que eu queria fazer.

Não procure aconselhamento se estiver tendo um caso. A esposa de Steven também estava desconectada da realidade dela. Certa manhã, ela contou a ele que teve um sonho em que Steven contava a todos os amigos que eles tinham um casamento nada perfeito e que ele estava dormindo com outra pessoa. Ele não mordeu; ele não disse nada. Os cônjuges sabem que você não precisa contar a eles.

O status quo

Manter o status quo. Claro, há uma falha fatal aqui: para que o seu relacionamento cresça, ele deve mudar. Eu queria crescimento; Eu queria festa do pijama; Eu estava cansado do meu segredo. Eu queria passar um tempo com a família dele, ele com a minha. Eu queria normalidade. Eu queria dois, não quatro, adultos nesse relacionamento. Eu queria que meu casamento acabasse. Ontem. Mas não pressionei muito para que meu marido fosse embora, porque Steven não estava deixando sua esposa. Eu senti como se estivesse me afogando. Depois de quase três anos, meu marido finalmente foi embora. Eu estava livre. Meu caso ficou instável; o campo de jogo era desigual. Acabou. Usei meu caso para sair do meu casamento. Steven usou para ficar.

Espelho, espelho na parede

Não feche sua vida emocional esperando que outra pessoa exerça suas opções. Um caso pode ser uma lição de vida. Examine suas motivações, sua culpa e suas necessidades. Questione tudo. Aprendi ao longo do meu caso o que, em última análise, precisava de um relacionamento. Um caso pode ser um espelho. Prestar atenção.