Crítica: ‘Refeição do pessoal’ oferece sete cursos de desorientação saborosa

Susannah Flood e Greg Keller em Refeição do pessoal. Chelcie Parry

Ao longo dos anos, consumi muitos dramas naturalistas com mensagens servidas em uma bandeja. Também experimentei inúmeros trabalhos experimentais destinados a confundir as papilas gustativas. Seja o que for que eu esteja mastigando, a pergunta (de acordo com meu trabalho) deve ser sempre: sobre o que é esta peça? Imagine minha surpresa quando, cerca de um terço do caminho de Abe Koogler Refeição do pessoal , alguém na plateia se levantou e perguntou exatamente isso, em tom de furiosa indignação. Ela estava farta de toques surreais (uvas verdes substituindo a culinária gourmet) e discursos excêntricos (um sobre uma vida passada a bordo de um navio). como o Titânico ). Esta é uma peça sobre restaurantes ou sobre as pessoas que trabalham lá? ela fumegou. Eu ficaria feliz em assistir a uma peça sobre isso – se fosse diferente .

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Lá eu me separo da senhora (Stephanie Berry) – que, você provavelmente adivinhou, é uma planta. A preparação e chapeamento de Refeição do pessoal é impecável. A verdade é que, momentos antes de o descontente portador do ingresso interromper o show, Koogler colocou suas cartas no topo. Dois garçons (Jess Barbagallo e Carmen M Herlihy) estão treinando arrogantemente um novo garçom (Hampton Fluker) no protocolo de seu estabelecimento chique, um restaurante sofisticado criado pelo mítico (quase sempre invisível) Gary Robinson. Este famoso chef-guru publicou um livro de filosofia da cozinha, Atos de serviço. Leia, eles pedem ao garçom. O outro livro de Robinson que eles publicam é sobre vinho, Voos de fantasia . Estes são livros complementares. Indo um passo além, os servidores explicam que um ato de serviço é uma linha reta, mas uma fuga de fantasia é uma quebra na linha, uma curva.

Erin Markey em Refeição do pessoal. Chelcie Parry

Esses são os dois modos de Koogler: serviço (empatia, conexão) ou fantasia (egoísmo, perda). A ação começa como um relacionamento provisório entre Ben (Greg Keller) e Mina (Susannah Flood), que se conhecem fofos em laptops em um café genérico. Eles vão dar um passeio pela cidade e acabam em um restaurante chique, mas vazio. O foco se volta para a descrição impressionada do garçom da adega como um vasto país das maravilhas subterrâneo, a introdução da enigmática chef Christina (Erin Markey) e a história por trás de um vagabundo sorrateiro e resmungão (Markey, novamente) que se torna o governante da peça. malandro. Quando Ben e Mina percebem que não há refeição, eles voltam às ruas, apenas para encontrar a cidade escura e abandonada, desprovida de pessoas, mas repleta de ratos.

Apesar de ter lançado um monte de spoilers, é difícil descrever exatamente o que acontece em Refeição do pessoal , muito menos diminuir o seu prazer com seu fluxo misterioso e elegíaco. As cenas ziguezagueiam na lógica dos sonhos, formando um conjunto não linear de episódios que se tornam cada vez mais caricaturais e saturados de pavor. O Vagrant voa pelo espaço como um morcego ladrão de laptop, a figurinista Kaye Voyce seguindo sua sugestão visual do fantasma da lixeira em Estrada Mulholland . O mago cênico Jian Jung cria seções de paredes que se dobram ou deslizam umas sobre as outras como um labirinto senciente tentando encaixotar os humanos (comida cósmica?).

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Jess Barbagallo e Carmen M. Herlihy em Refeição do pessoal. Chelcie Parry

É preciso um diretor excepcional para abraçar o capricho sombrio de Koogler e entregá-lo intacto, mas ainda crepitante, e o prodigioso Morgan Green tem um sucesso maravilhoso. Quão crepuscular e escorregadio é o clima que Green constrói com seu elenco e equipe de design de primeira linha (a iluminação encharcada de sombras de Masha Tsimring e os sons fantasmagóricos de Tei Blow fazem cócegas em seu inconsciente). O conjunto é embaraçosamente empilhado, mas Markey hasteia sua bandeira esquisita mais alto como o abutre Vagrant, com olhos malucos e sorrisos cheios de dentes, Charlie Chaplin por meio de Charles Manson. Não é difícil ver o que Refeição do pessoal trata (entre outros tópicos, questionar o valor do teatro estranho), mas o caminho articula a dança do serviço e a fantasia é o que permanece no paladar. Koogler alimenta a nossa afeição pelos confortos da civilização, mas também sublinha o quão frágeis eles são. Não sou crítico gastronômico, mas siga meu conselho: reserve uma mesa antes que a notícia se espalhe.

Refeição do pessoal | 1h35min. Sem intervalo. | Horizontes dos dramaturgos | Rua 42 Oeste, 416 | 212-279-4200 | Compre ingressos aqui

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