Coloque-me no zoológico é um famoso livro infantil de Robert Lopshire, originalmente lançado em 1960 pelo selo editorial do Dr. Conta a história de um leopardo malhado que consegue mudar suas manchas e cores, podendo até fazer malabarismos com elas. Ele não consegue convencer duas crianças de que é especial o suficiente para estar no zoológico e, no final, elas lhe dizem aonde ele pertence, e a história termina feliz.

Mal poderia o Sr. Lopshire imaginar que sua história um dia explicaria perfeitamente as pinturas de Damien Hirst. Na verdade, pode-se supor que o Sr. Hirst, abaixo referido como $pot, foi diretamente inspirado por esta história.

No início da história, Spot, o leopardo, diz às duas crianças, vou ao zoológico, quero ver, sim, quero. Tomemos o zoológico como uma metáfora para o museu. $pot nunca teve uma retrospectiva em um museu, embora por quase 20 anos ele tenha sido o artista mais comentado do mundo. Seu desejo se tornará realidade na Tate Modern de Londres em maio próximo, embora agora ele seja tão grande e tenha produzido tanta arte que grande parte dela não será exibida.

Avistar o leopardo continua, eu gostaria de viver assim; é aqui que eu quero ficar. $pot sempre afirmou que não se importava com museus e com o que as outras pessoas pensavam dele. Na verdade, uma vez ele me disse destemidamente que pesa sua prensa por quilo. Em nossa história, ele revela que, no fundo, ainda quer entrar no zoológico, onde poderá ficar exposto com todos os outros animais.

Nesse ponto, os tratadores do zoológico intervêm. Não queremos você no zoológico, eles dizem para Spot the leopard. Vai você, sai com você. Os curadores, os críticos de arte e todo o establishment artístico não querem a maconha porque ele não segue as regras e não está agindo como os outros animais. Ele é indisciplinado: faz malabarismos, muda de cor, continua inventando novas maneiras de brincar com as manchas. Na última década também houve um envolvimento direto com o dinheiro, já que ele fez manchas de ouro e caixas de formaldeído de ouro. Ele jogou com todos os tabus, incluindo ganhar enormes quantias de dinheiro vendendo diretamente através de uma casa de leilões e ainda fazer com que seus revendedores o atendessem, o elogiassem e jogassem seu jogo, mesmo que ele exiba suas posições desrespeitosas para eles e para todos os outros que estão procurando. .

Aviste o leopardo e confidencia às crianças: Por que me colocaram assim, eu quero entrar e quero ficar! Na história do Sr. Lopshire, quando o leopardo entra no zoológico, os tratadores o pegam e o jogam pelo portão da frente. Ele está perturbando os outros animais e todo o sistema no qual o zoológico se baseia. Na nossa história, lembre-se que, tal como os jardins zoológicos, os museus são instituições públicas, porque as pessoas precisam de um local para ver os animais, mas a entrada nas jaulas é estritamente controlada pelos tratadores. Eles não querem maconha, não o entendem, ele é um canhão solto e, embora crie muita emoção e atraia um grande público, ele é expulso porque é muito selvagem e imprevisível.

As duas crianças desafiam Spot the leopard. Por que eles deveriam colocar você no zoológico, para que você serve, o que você pode fazer? As crianças, no nosso cenário, são os colecionadores e o mercado de arte. Alguns são especialistas e outros são ingênuos, mas não se intimidam com as posições do $pot. Em vez disso, eles ficam intrigados com eles.

Em resposta às crianças, Spot muda a cor de suas pintas, encantando-as; eles pedem uma repetição da apresentação e ele obedece. Posso fazer mais, diz ele. Esse é novo, azul laranja verde e violeta também. Eles me colocariam no zoológico se pudessem ver o que posso fazer. Posso colocar meus anúncios nesta parede e posso colocá-los no corredor. Posso colocá-los em um gato e em um chapéu. Posso colocá-los no zoológico e posso colocá-los em você... Eu pego minhas vagas, pego todas e posso torná-las bem pequenas. E agora você vê, eu pego todos eles e posso torná-los bem altos. E quando quero me divertir mais, pego meus spots e faço um só… Posso colocá-los bem no alto, meus spots voam para cá, meus spots voam para lá.

Tudo não faz sentido para você agora? Em todos os tamanhos e cores, quanto mais melhor: manchas aqui, manchas ali, manchas por todo lado! O Sr. Hirst torna suas manchas altas e pequenas; eles voaram aqui e ali (galerias Gagosian em Nova York, Paris, Londres, Atenas, Hong Kong, Los Angeles e Genebra, e coleções ao redor do mundo). Ele nunca vai parar de fazê-los porque toda a série trata de fazer o maior número possível. Todos fazem parte de uma enorme obra de arte, que compreende todas as 1.400 obras feitas até hoje. Se $pot conseguir vender todos os novos nos programas atuais, então ele poderá ganhar cada vez mais.