Elon Musk.Peter Parks/AFP/Getty Images

Jack of all trades, mestre de ninguém.

A advertência contra ser generalista persistiu por centenas de anos em dezenas de idiomas . Equipados com facas por toda parte, mas nenhuma é afiada, alertam as pessoas na China. Na Estónia diz: Nove negócios, o décimo – fome.

No entanto, muitos dos indivíduos mais impactantes, tanto contemporâneos como históricos, foram generalistas: Elon Musk, Steve Jobs, Richard Feynman, Ben Franklin, Thomas Edison, Leonardo Da Vinci e Marie Curie, para citar apenas alguns.

O que está acontecendo aqui?

Se ser generalista era o caminho para a mediocridade, por que a maioria estudo abrangente dos cientistas mais importantes de toda a história descobriram que 15 dos 20 eram polímatas? Newton. Galileu. Aristóteles. Kepler. Descartes. Huygens. Laplace. Faraday. Pasteur. Ptolomeu. Hooke. Leibniz. Euler. Darwin. Maxwell – todos polímatas.

Se ser generalista foi tão ineficaz, por que os fundadores das cinco maiores empresas do mundo – Bill Gates, Steve Jobs, Warren Buffett, Larry Page e Jeff Bezos – são todos polímatas ( que também seguem a regra das 5 horas )? Essas lendas são apenas anomalias geniais? Ou são pessoas que poderíamos e deveríamos imitar para termos sucesso numa moderna economia do conhecimento?

Se ser generalista é uma carreira ineficaz, por que Mais de 10 estudos acadêmicos encontrar uma correlação entre o número de interesses/competências que alguém desenvolve e o seu impacto criativo?

A Era do Polímata Moderno

O futuro pertence aos integradores. — Educador Ernest Boyer

Eu defino que um polímata moderno é alguém que se torna competente em pelo menos três domínios diversos e os integra em um conjunto de habilidades de 1% superior.

Em outras palavras, eles trazem o melhor que a humanidade descobriu em todos os campos para ajudá-los a serem mais eficazes em seu campo principal. Daí a forma de T abaixo. Os especialistas, por outro lado, concentram-se apenas no conhecimento de sua própria área.

Eu defino que um polímata moderno é alguém que se torna competente em pelo menos três domínios diversos e os integra em um conjunto de habilidades de 1% superior.Autor fornecido

Desde o livro de Malcolm Gladwell, Valores discrepantes , popularizou o conceito, muitos agora acreditam que para se tornarem de classe mundial em uma habilidade, eles devem completar 10.000 horas de prática deliberada para vencer a concorrência, aprofundando-se o máximo possível em um campo. Os polímatas modernos vão contra esse conselho popular, construindo combinações atípicas de habilidades e conhecimentos entre campos e, em seguida, integrá-los para criar ideias inovadoras e até mesmo novos campos e indústrias onde há pouca competição .

Por exemplo, as pessoas estudam biologia e sociologia há centenas de anos. Mas ninguém os tinha estudado em conjunto e sintetizado numa nova disciplina até que o investigador EO Wilson foi pioneiro no campo da sociobiologia na década de 1970. Também temos heróis da tecnologia moderna como Steve Jobs ( sobre quem escrevo aqui ) que combinou design com hardware e software.

Elon Musk combinou conhecimentos de física, engenharia, programação, design, fabricação e negócios para criar várias empresas multibilionárias em áreas completamente diferentes.Autor fornecido

Elon Musk ( sobre quem escrevo aqui ) combinou conhecimentos de física, engenharia, programação, design, fabricação e negócios para criar diversas empresas multibilionárias em áreas completamente diferentes. Ele não apenas faz combinações atípicas de habilidades, mas também combinações atípicas de traços de personalidade.

Charles Darwin, criador de uma das teorias mais importantes da história – a teoria da evolução – também foi um polímata. Steven Johnson, autor de De onde vêm as boas ideias (um dos meus cinco livros favoritos de todos os tempos), descreve brilhantemente a primeira descoberta científica de Darwin:

A ideia em si baseou-se em um café de diferentes disciplinas: para resolver o mistério, ele teve que pensar como naturalista, biólogo marinho e geólogo ao mesmo tempo. Ele teve que compreender o ciclo de vida das colônias de corais e observar as minúsculas evidências de esculturas orgânicas nas rochas das Ilhas Keeling; ele teve que pensar nas imensas escalas de tempo das montanhas vulcânicas subindo e descendo no mar... Compreender a ideia em toda a sua complexidade exigia uma espécie de inteligência investigativa, disposta a pensar através dessas diferentes disciplinas e escalas.

Um exemplo mais cotidiano é minha amiga de longa data, Elizabeth Saunders. Elizabeth combinou suas paixões pela escrita, pelo cristianismo e pelo gerenciamento do tempo em um próspero negócio de coaching baseado nos princípios do cristianismo que ela promove através de livros e artigos . Existe toda uma indústria artesanal em torno do gerenciamento do tempo, mas quase não há recursos para o gerenciamento divino do tempo.

Para me tornar um escritor online eficaz, combinei deliberadamente pesquisa acadêmica, jornalismo digital e growth hacking em um único conjunto de habilidades. Não fui para a faculdade por causa de nenhuma dessas habilidades, mas as pratiquei ao longo do tempo e recebi treinamento sobre elas. A minha observação é que os académicos muitas vezes menosprezam os jornalistas; os jornalistas desprezam os profissionais de marketing; e os profissionais de marketing desprezam jornalistas e acadêmicos. O que muitos não conseguem perceber é que cada um traz algo valioso para a mesa e que todas essas habilidades combinadas levam a grandes ideias vistas por grandes públicos.

Por que ser um polímata moderno é o novo normal

Estude a ciência da arte. Estude a arte da ciência. Desenvolva seus sentidos – especialmente aprenda a ver. Perceba que tudo se conecta a todo o resto. —Leonardo Da Vinci

Os polímatas existem desde sempre – na verdade, muitas vezes são eles que fizeram avançar a civilização ocidental mais do que quaisquer outros – mas foram chamados de coisas diferentes ao longo da história. Esta linha do tempo mostra a evolução ao longo do tempo.

Estude a ciência da arte. Estude a arte da ciência. Desenvolva seus sentidos – especialmente aprenda a ver. Perceba que tudo se conecta a todo o resto. -Leonardo Da VinciAutor fornecido

Mas será que esta é uma receita que a maioria das pessoas deveria seguir?

Existem neste momento várias mudanças significativas em tendência na nossa economia do conhecimento, que estão a inverter a sabedoria convencional sobre o valor da especialização. No mundo de hoje, interesses diversos não são uma maldição, são uma bênção. Ser um polímata em vez de um especialista é uma vantagem, não uma fraqueza.

Pessoas que adoram aprender em todas as áreas podem usar essa tendência para ter mais sucesso financeiro e causar impacto em suas carreiras.

O que se segue é o caso mais abrangente para se tornar um polímata que já foi criado até onde eu saiba. Então, no final do artigo, compartilho com você um recurso que o ajudará a se tornar um polímata de sucesso.

Vantagem 1 do Polymath: Criar uma combinação atípica de duas ou mais habilidades nas quais você é meramente competente pode levar a um conjunto de habilidades de classe mundial.

Scott Adams, o criador de Dilbert, uma das histórias em quadrinhos mais populares de todos os tempos, não era a pessoa mais engraçada do mundo. Ele não era o melhor cartunista do mundo e não era o funcionário mais experiente (ele tinha apenas 20 anos quando fundou a Dilbert). Mas ao combinar suas habilidades de humor e ilustração com foco na cultura empresarial, ele se tornou o melhor do mundo em seu nicho. Em uma postagem de blog perspicaz, ele acerta como ele fez isso e como você também pode:

Se você quer algo extraordinário [na vida], você tem dois caminhos:

1. Torne-se o melhor em uma coisa específica.
2. Torne-se muito bom (top 25%) em duas ou mais coisas.

A primeira estratégia é difícil a ponto de ser quase impossível. Poucas pessoas jogarão na NBA ou farão um álbum de platina. Eu não recomendo ninguém nem tentar.

A segunda estratégia é bastante fácil. Todo mundo tem pelo menos algumas áreas nas quais poderia estar entre os 25% melhores com algum esforço. No meu caso, consigo desenhar melhor que a maioria das pessoas, mas dificilmente sou um artista. E não sou mais engraçado do que o comediante stand-up comum que nunca faz sucesso, mas sou mais engraçado do que a maioria das pessoas. A mágica é que poucas pessoas conseguem desenhar bem e escrever piadas. É a combinação dos dois que torna o que faço tão raro. E quando você acrescenta minha experiência em negócios, de repente eu tinha um tópico que poucos cartunistas poderiam esperar entender sem vivê-lo.

Vantagem Polymath 2: A maioria dos avanços criativos ocorre através de combinações atípicas de habilidades.

Podemos ver o poder das combinações atípicas quando olhamos para os artigos mais influentes ao longo da história da ciência. O pesquisador Brian Uzzi, professor da Kellogg School of Management da Universidade Northwestern, analisou mais de 26 milhões de artigos científicos que remontam a centenas de anos e descobriu que os artigos mais impactantes muitas vezes têm equipes com combinações atípicas de experiências . Em outro estudo abrangente realizado por Uzzi, ele comparou os resultados dos trabalhos acadêmicos pelo número de citações que receberam e os demais artigos citados. Um padrão fascinante surgiu. Os estudos com melhor desempenho citaram combinações atípicas de outros estudos (90% de citações convencionais de sua própria área e 10% de outras áreas).

Vantagem Polymath 3: É mais fácil e rápido do que nunca tornar-se competente em uma nova habilidade.

Quer aprender uma habilidade nova e valiosa para adicionar à sua caixa de ferramentas? Nunca foi tão fácil:

horóscopo sim ou não

1. A qualidade do conhecimento em todos os domínios está a melhorar. Investigadores e profissionais estão a melhorar e a testar sistematicamente todos os campos do conhecimento para os tornar mais robustos. Cumulativamente, velhas ideias falaciosas estão a ser desacreditadas e novas ideias estão a ser acrescentadas. O campo da tecnologia está mais inteligente do que há 20 anos, por exemplo. O mesmo acontece com os campos da física e da biologia.
2. Em segundo lugar, há uma abundância de conteúdo gratuito ou acessível dos maiores especialistas do mundo em todos os meios que você possa imaginar. Precisa de uma comunidade e de coaching especializado? Existem agora centenas de milhares de cursos online e bilhões de vídeos online. Esta é a era de ouro para as pessoas que valorizam a aprendizagem, estão dispostas a investir em si mesmas e são disciplinadas o suficiente para agir por conta própria.

Meu exemplo favorito de conhecimento de alta qualidade e fácil acesso é o de uma menina de 12 anos chamada Adilyn Malcolm , que aprendeu a dançar dubstep em questão de meses, assistindo constantemente a clipes curtos de outras pessoas online, praticando e repetindo até dominar cada segmento e poder executar uma dança inteira perfeitamente.

https://youtu.be/OgzdDp5qfdI

Imagine Adilyn tentando aprender dubstep antes do Youtube. Provavelmente não haveria um estúdio de dança local especializado em dubstep. Se o fizesse, o professor provavelmente não teria sido de classe mundial. Além disso, Adilyn não teria sido capaz de passar horas obsessivamente aprendendo sobre isso. Se existisse algum vídeo de dubstep, ela teria que convencer seus pais a gastar US$ 20 por peça neles. O YouTube, por outro lado, proporcionou a Adilyn a oportunidade de aprender com muitos professores e artistas de classe mundial, sem nenhum custo e de acordo com sua própria programação. Hoje, uma busca no Youtube por aprender dubstep retorna mais de 1 milhão de resultados !

E se isso não for impressionante o suficiente, considere um garoto de 13 anos Tesoureiro Miguel . Ele aprendeu sozinho como codificar via Google. Um de seus jogos para celular se tornou um dos 100 melhores aplicativos do mundo, superando o Starbucks e o Yelp. Ou assista ao filme de 11 anos Amira Willighagen canta ópera com maestria depois de aprender sozinha com vídeos do YouTube por quatro anos. Algo grande está acontecendo aqui, e esses jovens prodígios são os arautos disso.

Como proclamou Isaac Newton: Se vi mais longe foi por estar sobre ombros de gigantes. Na era de hoje, temos mais ombros para nos apoiar do que nunca.

Polymath Advantage 4: É mais fácil do que nunca ser pioneiro em um novo campo, indústria ou conjunto de habilidades.

Embora a explosão do conhecimento torne impossível ou pelo menos mais difícil para qualquer pessoa saber tudo, também tornou mais fácil encontrar uma grande e atípica combinação de áreas ou competências. É mais fácil do que nunca ser um polímata.

Aqui está o porquê:

Primeiro, uma das principais maneiras pelas quais novos conjuntos de habilidades, indústrias e campos emergem é combinando-os com os antigos:

É mais fácil do que nunca ser um polímata.Autor fornecido

Em segundo lugar, o número de novos campos acadêmicos e os setores empresariais estão aumentando exponencialmente.

E, finalmente, à medida que o número de novas competências aumenta, o número de combinações possíveis aumenta exponencialmente. Cada novo pedaço de conhecimento pode, teoricamente, ser combinado com qualquer outro pedaço de conhecimento. Cada novo avanço cria o potencial para avanços exponencialmente maiores.

À medida que o número de novas habilidades aumenta, o número de combinações possíveis aumenta exponencialmente.Autor fornecido

Se você tiver um bloco de construção (A), poderá fazer apenas uma combinação (A). Se você tiver dois (A e B), poderá fazer três combinações (A, B, A+B). Depois de chegar aos quatro blocos de construção, você chega a 15 combinações possíveis, e os números aumentam dramaticamente a partir daí. Agora considere que existem milhares e milhares de disciplinas, indústrias e habilidades. Cada novo cria o potencial para dezenas de milhares de outros.

Abaixo estão alguns dos muitos milhares de campos que foram criados recentemente por meio de combinação:

Alguns dos muitos milhares de campos que foram criados recentemente por meio de combinação.Autor fornecido

Conclusão: quando eu estava no ensino médio, lembro leitura como um jovem Leonardo Da Vinci ficou frustrado por ter nascido em um período em que tudo que valia a pena ser descoberto já havia sido descoberto. Esta citação ficou comigo porque foi escrita por um dos maiores inventores da história da humanidade. É útil lembrarmos a citação de Da Vinci, porque ela é igualmente verdadeira hoje. Quase TODAS as descobertas potenciais que a humanidade fará estarão no futuro.

Polymath Advantage 5: Prepara sua carreira para o futuro.

Não serão os mais fortes ou os mais inteligentes que sobreviverão, mas sim aqueles que melhor conseguirem gerir a mudança. —Charles Darwin

O que as seis profissões a seguir têm em comum?

1. Desenvolvedor de aplicativos
2. Gerente de mídias sociais
3. Engenheiro de carros sem motorista
4. Especialista em computação em nuvem
5. Cientista de big data
6. Criador de conteúdo do YouTube

Resposta: Nenhum deles existia há 15 anos. Imagine o poder que você teria se pudesse voltar no tempo, dominar essas habilidades e então ser um dos melhores do mundo quando elas alcançassem grande sucesso? Na verdade, não precisamos adivinhar. Você teria uma boa chance de ser um milionário. O título abaixo mostra o quão valioso é um engenheiro de automóveis sem motorista.

Quão valioso é um engenheiro de automóveis sem motorista.Autor fornecido

Então, quais habilidades serão valiosas em 20 anos? Você sabe?

Não? Nem eu. Nem ninguém.

Então surge a questão: como podemos fazer investimentos em conhecimento agora que terão retorno no futuro?

Eu diria que um polímata está muito melhor posicionado do que um especialista. Um polímata pode pegar as habilidades que aprendeu e combiná-las de novas maneiras rapidamente para dominar novos campos. Por outro lado, um especialista cujas áreas se tornem obsoletas provavelmente levaria muito mais tempo para se adaptar à mudança e teria que recomeçar do início.

Num ambiente de mudanças aceleradas, teremos de nos tornar polímatas para sobreviver. Teremos uma dúzia de carreiras. Cada um exigirá novas habilidades.

Polymath Advantage 6: Prepara você para resolver problemas mais complexos.

Muitos dos maiores problemas que a sociedade e os indivíduos enfrentam beneficiam de soluções que integram múltiplas disciplinas.

Tomemos a obesidade como exemplo. Como mostra o gráfico abaixo, a dieta e a obesidade são responsáveis ​​por quatro das quinze principais causas de morte nos Estados Unidos. Milhões de mortes que são completamente evitáveis.

A dieta e a obesidade são responsáveis ​​por quatro das quinze principais causas de morte nos Estados Unidos.Autor fornecido

Do lado de fora, poderíamos facilmente dizer que resolver a crise da obesidade é um problema fácil. Basta comer menos e fazer mais exercícios. Certo? Não exatamente.

O gráfico abaixo do Bônus de Diversidade O livro do pesquisador Scott Page mostra um pouco da complexidade da epidemia de obesidade. Como você pode ver, são necessárias muitas áreas diferentes para resolver este problema: fisiologia do exercício, genética, psicologia comportamental, sociologia, economia, marketing, psicologia geral, sistema educacional, nutrição.

Gráfico abaixo do Bônus de Diversidade.Scott Página/Autor fornecido

Polymath Advantage 7: Ajuda você a se destacar e competir na economia global.

Um dos modelos mentais mais fundamentais da economia.Autor fornecido

Um dos modelos mentais mais fundamentais da economia é a oferta e a procura ( veja modelos mentais mais valiosos ). É relevante para o mercado de trabalho, para bens e serviços, para o mundo das ideias e para muitos outros lugares.

Neste modelo, existem duas maneiras de aumentar o valor do preço premium que você comanda:

1. Diminua a oferta (mova a curva azul para a esquerda).
2. Aumente a demanda (mova a curva vermelha para a direita).

Você pode ter o conjunto de habilidades mais valioso do mundo, mas se todos também tiverem esse conjunto de habilidades, você será uma mercadoria. Ao se tornar um polímata e desenvolver um conjunto de habilidades único que poucos possuem, você será capaz de se diferenciar e cobrar mais.

Quer um teste rápido para ver se você possui um conhecimento raro e valioso? Em seguida, faça a si mesmo a mesma pergunta que o bilionário Peter Thiel, um dos maiores investidores do Vale do Silício, faz aos candidatos que ele poderia contratar e aos fundadores que ele poderia financiar: Qual é a única coisa que você acredita ser verdade e sobre a qual ninguém mais concorda com você? ? Esta pergunta simples informa rapidamente se você tem ou não ideias raras e valiosas. Se você não consegue inventar nada, isso indica que você pode não ser um pensador tão original quanto pensava que era.

Este modelo mental é amplamente partilhado entre os principais investidores e artistas do mundo, como demonstram as seguintes citações:

Você quer ser ganancioso quando os outros estão com medo. Você quer ter medo quando os outros são gananciosos. É tão simples. —Warren Buffett, fundador da Berkshire Hathaway

Para chegar ao topo da distribuição de desempenho, você precisa escapar da multidão. - Howard Marks, fundador da Oaktree Capital (patrimônio líquido de mais de US$ 2 bilhões)

Você não pode ganhar dinheiro concordando com a visão consensual. — Ray Dalio, fundador da Bridgewater Associates (maior fundo de hedge do mundo)

Os melhores projetos provavelmente serão ignorados e não alardeados por uma multidão; os melhores problemas para trabalhar geralmente são aqueles que ninguém mais tenta resolver. — Peter Thiel, fundador do PayPal e investidor bilionário (patrimônio líquido de US$ 3,3 bilhões)

Você tem que ser ímpar para ser o número 1. —Dr. Seuss

A fraqueza de uma arte é o seu dogma. E quando estou competindo contra um indivíduo de uma disciplina diferente, tento encontrar o dogma dessa disciplina. Quando estou competindo com alguém dentro de uma disciplina, tento encontrar seu dogma pessoal. - Josh Waitzkin, Grande Mestre de Xadrez e Campeão Mundial de Tai Chi

Conclusão: torne-se antifrágil

Ser um polímata será o novo normal, e os polímatas que sintetizam diversas habilidades para criar inovações revolucionárias e resolver problemas complexos terão um enorme impacto. Os generalistas que não conseguem sintetizar o seu conhecimento em valor para os outros correm o risco de fracassar na sua carreira, talvez tendo um conhecimento enciclopédico impressionante, mas nenhum impacto real.

Enquanto isso, os especialistas correm o risco de ficar presos ao seu sucesso. Eles constroem um conjunto restrito de habilidades e reputação e são altamente remunerados por isso. Mas suas carreiras são frágeis. À medida que as suas profissões desaparecem ou evoluem, torna-se quase impossível mudar sem ter de recomeçar.

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Os polímatas, por outro lado, são o que Nassim Taleb chama de antifrágeis. Mudanças no meio ambiente os tornam mais fortes. À medida que surgem novos paradigmas de negócios ou que suas paixões crescem, eles podem combinar rapidamente seus conjuntos de habilidades existentes de inúmeras maneiras.

Agora que você vê como é importante se tornar um polímata moderno, a próxima questão lógica é: como?

Criei um recurso para ajudá-lo exatamente com isso…

Como se tornar um polímata moderno

Os maiores cientistas também são artistas. -Einstein

A ideia de se tornar um polímata moderno pode ser avassaladora. Por onde você começa? Qual área você aprende primeiro? Como você encontra tempo? Como você traduz o que aprende em valor do mundo real?

Quando comecei a aprender em vários campos, tropecei. Lembro-me, por exemplo, de pegar um livro de biologia, que não estudava desde o ensino médio, e tentar aplicar na minha vida. Foi lento e não tão útil. Em outras palavras, escolhi a disciplina errada (para mim) para começar e usei o método errado para aprendê-la. Depois de muitas tentativas e erros, aprendi técnicas que tornam a passagem pelos campos mais rápida e fácil

Durante as centenas de horas que passei pesquisando como ser um polímata e entrevistando polímatas, uma chave que descobri foram os modelos mentais.

Primeiro, os modelos mentais transcendem as disciplinas. Eles são os elos invisíveis que conectam as disciplinas:

Modelos mentais transcendem a disciplinaAutor fornecido

Por exemplo, depois de aprender a Regra 80/20, que afirma que, em muitos domínios, 20% dos seus esforços produzem 80% dos seus resultados, você poderá usar este modelo mental para melhorar a eficiência e o impacto em todas as áreas da sua vida, bem como bem como todos os campos que você estuda para sempre. Você pode identificar 20% dos relacionamentos que causam 80% do seu sentimento de conexão. Você pode identificar os 20% dos clientes que criam 80% do seu negócio. Você pode identificar 20% das tarefas que geram 80% da sua produtividade. E assim por diante!

Além disso, os modelos mentais ajudam você a aprender múltiplas habilidades com muito mais rapidez, porque fornecem uma base estável de conhecimento útil e universal que você pode usar pelo resto da vida. Portanto, quando você entra em qualquer nova disciplina, mesmo que não tenha experiência direta nessa área, você notará rapidamente modelos mentais que pode usar.

Resumidamente, modelos mentais são a chave para se tornar um polímata melhor .

Em nosso Clube do Modelo Mental do Mês, nos aprofundamos em um modelo mental diferente a cada mês que o ajudará a se tornar um polímata. Também mostramos como combinar esses modelos para tomar melhores decisões e obter avanços criativos. Ao ingressar, você recebe imediatamente um Manual de Domínio do Polímata de 20.000 palavras, onde ensino tudo o que sei sobre como se tornar um polímata melhor.

Se você está aprendendo sobre modelos mentais pela primeira vez, meu curso gratuito por e-mail o ajudará a começar. Minha equipe e eu passamos dezenas de horas criando-o. Nele, você aprenderá os modelos que esses bilionários usam para tomar decisões de negócios e investimentos – ferramentas que você pode aplicar imediatamente à sua vida e aos seus negócios. Você também aprenderá como usar esses modelos naturalmente em sua vida cotidiana.

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Este artigo faz parte de um série de artigos sobre Aprendendo a aprender que escrevi nos últimos dois anos. Tornar-se um polímata é apenas uma das muitas abordagens para aprender de forma mais rápida e eficaz que compartilho. Você pode assistir ao meu webinar que resume alguns dos maiores princípios seguindo o link abaixo.

Michael Simmons escreve artigos longos que usam narrativas e pesquisas acadêmicas para descobrir novas maneiras de construir relacionamentos autênticos e aprender em uma era de tecnologia exponencial.