Mulher-argilaBrian Wu
No final dos anos 2000, Rod Townsend teve uma excelente coluna em Gawker chamado Passado, acabou em que ele foi chamado por um nova-iorquino do passado: alguém que morava do outro lado da gentrificação da era Giuliani. O passado chamou para gritar com o presente e dizer-lhes o quão fraca era a Nova York deles em comparação com a Nova York de antigamente. O passado gabava-se daquela era tranquila, quando “algumas” pessoas com menos de 30 anos que não eram financiadas pelo Trust viviam em Manhattan, uma ficha de metro custava 1,25 dólares e o teatro de vanguarda da cidade de Nova Iorque era na verdade uma coisa. Eles se gabavam de ir à Danceteria, The Roxy e Tunnel; vendo Peruca no Parque Tompkins Square; e colidindo com uma vasta seção transversal da humanidade em uma noite selvagem e suada de Nova York após a outra.
O passado já acabou e, no entanto, aqui e ali há bolsões da Nova Iorque que era: uma Nova Iorque que era de alguma forma mais selvagem, mas ao mesmo tempo mais gentil, mais humana e ainda mais perigosa. Ator Michael Cavadias Mudou-se pela primeira vez para Nova York no início dos anos 90, durante os dias de glória da cidade antes do 11 de setembro. Quando jovem ator, ele foi membro do Blacklips Performance Cult, uma trupe de teatro drag de vanguarda que apresentava peças todas as segundas-feiras à noite às O Clube Pirâmide . Foi aqui que ele estreou seu famoso alter ego ficcional, Mulher-argila : um alienígena de 500 milhões de anos da Galáxia Mirillion.
O rosto da Claywoman é áspero e rachado e ela parece um cruzamento entre a Junk Lady de Labirinto e A Mulher Pássaro de Maria Poppins . Claywoman aparece no planeta Terra em um show no Pangea, no East Village, algumas vezes por ano para fazer uma das apresentações de cabaré mais estranhas, engraçadas e alegres que já vi. Ela estará fazendo sua próxima aparição na Pangea, domingo, 11 de setembro, às 19h.
Eu estava sentado no meu quarto e o nome Claywoman surgiu na minha cabeça e comecei a rir, disse Cavadias ao Startracker. Inicialmente ela era muito diferente, era jovem, tinha apenas 100 milhões de anos.
De 1992 a 1995, o Blacklips Performance Cult assumiu o palco do The Pyramid Club na Avenue A nas noites de segunda-feira. Eles encenaram peças que ensaiaram apenas uma vez antes de se apresentarem. O Pyramid Club, um drag bar icônico e ainda existente, ajudou a desbravar as carreiras de RuPaul e Lady Bunny nesse mesmo período. Como parte do Blacklips, Cavadias trabalhou com Anohni , um artista e músico que se tornou a primeira pessoa trans a ser indicada ao Oscar em 2016. Anohni escreveu uma peça para Blacklips, O nascimento de Anne Frank em que o personagem titular nasce da cabeça de uma drag queen em uma estranha releitura do nascimento da Virgem. Foi nesse contexto que Claywoman nasceu na peça Blacklips de Cavadias, Mundo de argila , ambientado na Galáxia Milhão.
Em 2000, Cavadias apareceu em seu papel de destaque como a senhorita Sloviak, inconformada com o gênero, no filme Garotos Maravilhas . Depois disso, ele começou a receber trabalhos de atuação mais regulares. Avant drag Claywoman desapareceu por um tempo, mas emergiu novamente no final dos anos 2000 como o show de cabaré improvisado interativo com o público que ele continua a fazer até hoje.
Embora Claywoman venha da cena drag de vanguarda do início dos anos 90, Cavadias não a vê exatamente como uma artista drag. Ele prefere não defini-la. Na minha opinião, cabe a quem está vendo e como está interpretando – é isso que é, disse Cavadias ao Startracker.
Cavadias, que estudou teatro na Tisch comRuth Maleczeche Andre Gregory, como Claywoman incorpora aspectos do drag com teatro experimental e dança. O público é apenas solicitado a aceitar que está vivenciando uma noite com um alienígena de 500 milhões de anos. Caso contrário, a interpretação é deixada a eles.
No início do espetáculo, sabemos apenas que Claywoman entrou no teatro pelo lento bater de sua bengala no chão e pelas risadas nervosas do público. Abra espaço para Claywoman, anuncia a equipe do local, enquanto o público libera os corredores estreitos de Pangea para o visitante extraterrestre. Curvada e vestindo seu traje de feiticeira intergaláctica Rastafari, a mulher mais velha da galáxia sobe ao palco a passos de lesma. Sinos tilintam em seus cabelos grisalhos emaranhados enquanto ela range em direção aos holofotes. Parando, suspirando e recuperando o fôlego, ela leva vários minutos para percorrer o público.
Rob Roth, o diretor do show Claywoman 2008/2009, trouxe a dançarina Butoh Evangeline para ensinar esta mais lenta de todas as formas de dança a Cavadias. Butoh é uma forma de dança de vanguarda japonesa que surgiu na década de 1950 como parte de um movimento contracultural em resposta aos massacres de Hiroshima e Nagasaki. É definido pela sua lentidão. Em termos de se mover muito lentamente e habitar o corpo de alguém com centenas de milhões de anos, isso realmente levou tudo ao próximo nível, disse Cavadias ao Startracker. Ele também incorpora longas pausas em sua atuação Claywoman, e silêncios ricos e despreocupados recaem sobre o público durante toda a apresentação.
A voz de Claywoman é um pouco Mid-Atlantic (ou talvez Mid-Intergalactic) e ela soa um pouco como Julia Child, se Julia Child fosse da Galáxia Mirillion. Seus programas incluem uma entrevista com um convidado e uma seção de perguntas e respostas do público, e começam com um monólogo no qual ela leva você ao seu passado antigo e histórico. Exploramos seu universo de dinossauros harmonizados, estrelas rivais de cabaré intergaláctico e centenas de milhões de anos de ex-amantes e arquiinimigos.
Talvez a parte mais engraçada de um show do Claywoman seja a meditação guiada. Num show em 2019, Claywoman pediu ao público que fechasse os olhos e se juntasse a ela em um exercício coletivo de dissociação. Disseram-nos para nos imaginarmos andando por um vazio nas costas de uma colher. O ato de fechar os olhos durante uma apresentação de cabaré e rir tanto que as lágrimas escorrem pelo seu rosto é singularmente bizarro.
Supõe-se que uma meditação normal relaxe você, mas a meditação da Claywoman não é muito relaxante, disse Cavadias ao Startracker. O prazer para ele é ver o público embarcar e pousar onde quer que pouse.
Claywoman é extremamente engraçada e vale a pena assistir apenas pela comédia, mas é seu calor que tornou a personagem tão duradoura.
Ultimamente, o que está surgindo para mim é esse universalismo, disse Cavadias ao Startracker. É a perspectiva de um extraterrestre olhando para a Terra e vendo-a apenas como um lugar que ela visita e um lugar que ela ama muito e vendo todos os seres nela como uma coisa só... Mesmo que para nós, humanos, sejamos tão diferentes, para ela ela olha para isso e vê que eles vivem vidas muito curtas, compartilham muitas das mesmas dores, das mesmas alegrias.
Claywoman provavelmente seria uma péssima terapeuta, mas ver o show de Cavadias, e em particular o estranho impacto de distanciamento da performance, parece profundamente humanizador e terapêutico.
Claywoman se apresenta apenas algumas vezes por ano em locais pequenos, e o público de seus shows pode ser um quem é quem entre os artistas de Nova York. É definitivamente uma ‘cena’, se é que se pode dizer que tal coisa existe em Nova York em 2022. Aqui você pode conviver com uma estrela da Broadway, um político local ou um membro do elenco de Sex and the City. Considero que esse choque de corpos em um pequeno cabaré vem da cultura do The Pyramid Club e de uma era longínqua em que a vida noturna de Nova York poderia ter uma influência niveladora. Além da apresentação em si, ir ao show e estar na plateia dá um vislumbre daquela velha Nova York, onde uma noite na cidade pode levar você a um planeta totalmente diferente.