(Foto: YouTube)
Em 15 de maio de 2007, um usuário do YouTube, então com 19 anos, chamado Shawn Cotter – empregando o nome chaveta548 –carregou a música vídeo para o hit de Rick Astley de 1987, Never Gonna Give You Up, com a intenção de trollar alguns de seus colegas jogadores no 4chan. Cotter, que na época servia na Força Aérea na Coreia do Sul, criou um link para o vídeo sob o pretexto de que era um novo trailer de Grand Theft Auto: IV. Mas à medida que a agora familiar cadência da bateria desapareceu e a legenda Você acabou de comprar o Rickroll flutuou pela tela, os usuários descobriram que não estavam assistindo a um trailer de videogame.
A isca e troca digital de Rickrolling nasceu, e o 4chan não achou graça.
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A reação foi de pura raiva, lembrou Cotter rindo em uma entrevista por telefone à Betabeat. Eles ficaram muito bravos porque as pessoas estavam entusiasmadas com esse jogo há muito tempo.
Em poucos dias, o vídeo explodiu na web e se tornou um dos memes mais conhecidos da internet moderna. Até o momento, Rickroll’d foi visto mais de 64 milhões de vezes – a maioria delas provavelmente por engano, considerando o espírito do meme. O Sr. Cotter permaneceu anônimo antes de se apresentar em um Reddit AMA no final do ano passado.
Achei que duraria algumas horas e pronto”, disse Cotter sobre o sucesso do vídeo. Não imaginei que seria tão repostado. Foi uma loucura quando isso aconteceu. No primeiro dia houve uma quantidade absurda de visualizações.
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Encontramos o Sr. Cotter por meio de seu AMA, mas ainda estávamos céticos de que o fenômeno Rickrolling pudesse realmente ser rastreado até uma única pessoa. Para provar que foi realmente ele quem carregou o vídeo original, pedimos que acrescentasse algumas linhas à descrição do YouTube. Com certeza, ele escreveu Olá, Jéssica! na descrição, e realmente nos sentimos meio famosos, mesmo que apenas por um momento.
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Nos anos 80, Never Gonna Give You Up foi um sucesso mundial que catapultou Astley para o estrelato musical. Seus primeiros oito singles chegaram ao Top 10 do Reino Unido, mas ele decidiu se aposentar em 1993 – aos 27 anos – para se concentrar em sua família. Mas 15 anos depois, com o clique de um garoto da Força Aérea de Nebraskan morando na Coreia, ele de repente voltou a ser relevante.
Perguntamos ao Sr. Cotter qual vídeo ele escolheria para iniciar uma tendência semelhante, se pudesse escolher hoje. Sou um fã de wrestling profissional, então provavelmente o que eu faria seria, em vez de fazer um videoclipe, trazer de volta uma música tema de wrestling. ‘Real American’ de Hulk Hogan – é um clássico.
Aqui está o que o Sr. Astley pensa de tudo.