Tom Colicchio, Kristen Kish e Gail Simmons em Melhor Chef. David Moir/Bravo
Há um episódio de 30 rocha em que a escritora de comédias Liz Lemon (Tina Fey) decide jogar duro ao negociar um acordo de desenvolvimento de talk show com seu mentor, Jack Donaghy (Alec Baldwin). Jack revida ameaçando lançar o show com Padma Lakshmi, ao que Liz responde, enfurecida: ENTÃO QUEM VAI APRESENTAR O TOP CHEF?!
Essa voz estava ressoando na minha cabeça em junho passado, quando Lakshmi anunciou que deixaria o cargo após 19 temporadas como anfitriã da competição de culinária. Embora Lakshmi não fosse Melhor chef A apresentadora original de (que seria Katie Lee), ela é o rosto do show há mais tempo do que a maioria dos fãs assiste, junto com os jurados regulares Tom Colicchio e Gail Simmons. Era difícil imaginar o show acontecendo sem ela. E, no entanto, mal demorou 20 minutos da nova temporada para deixar minha Liz Lemon interior à vontade. A 21ª temporada começa sem perder o ritmo quando a vencedora da 10ª temporada e jurada convidada frequente, Kristen Kish, assume o papel de Padma com a confiança de um veterano.
Isso teria sido uma grande surpresa para Kristen Kish, de 28 anos, que estreou no programa em 2012.
Os jurados convidados Paul Bartolotta e Kristen Kish em TopChef. David Moir/Bravo
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Eu nunca quis ir para o Top Chef, disse Kish Startracker semana passada. Não porque eu não respeitasse o programa ou não pensasse em todas as coisas boas que poderiam surgir dele, mas é porque pensei: ‘Não há como eu fazer isso. Não há absolutamente nenhuma maneira de competir nessa arena. 'Esse sentimento é comum entre os chefs com quem ela conversou, incluindo aqueles que acabam competindo no programa. É a ideia de que você vai sair da sua zona de conforto, sair da sua cozinha com sua equipe e fazer aquilo que milhões de pessoas vão assistir. Para mim, foi ‘E se eu envergonhar meus amigos e meus mentores?’ Mas se você for eliminado, no primeiro ou no penúltimo dia, isso não significa que você é um mau chef. Significa que alguém te superou.
Kish é um dos poucos chefs que experimentou tanto a dor da derrota quanto a glória da vitória em Melhor chef . Depois de ser eliminada por perder a competição Restaurant Wars da temporada, Kish sobreviveu quatro rodadas em Cozinha de última chance e ganhou o direito de voltar à competição para a final. Kish se tornou a primeira chef a vencer a temporada após ser eliminada, feito que se repetiu apenas duas vezes na década seguinte.
Depois de se tornar o décimo Top Chef, Kish voltou à cozinha conforme planejado, tornando-se o novo chef de cuisine do Menton em Boston e eventualmente abrindo seu próprio restaurante, Arlo Grey, em Austin em 2018. Ao mesmo tempo, Kish foi presenteado com uma variedade de novas oportunidades, incluindo ofertas para voltar à televisão.
As pessoas veem algo em você que talvez você não veja em si mesmo, diz Kish. As oportunidades mostram que você pode realmente ser bom em algo que não achava que poderia ser bom. E para mim, foi esse o caso. Não é que eu nunca quis estar na TV. Tenho certeza de que se eu ousasse sonhar com isso, poderia parecer interessante, mas o que me impedia era minha própria dúvida de que conseguiria fazer isso.
Kish finalmente mergulhou de volta no mundo dos programas de culinária, servindo como jurada convidada em Melhor chef e Picado , hospedagem Iron Chef: busca por uma lenda do ferro e quanto mais alegre Fast food e lançando Restaurantes no Fim do Mundo , seu próprio diário de viagens gastronômicas para Disney+. Kish diz que a chave para construir sua confiança na tela tem sido escolher projetos que lhe permitam ser ela mesma.
Tom Colicchio, Stefan Richter e Kristen Kish em Top Chef: Cozinha Última Chance em 2013.Bravo
Se você está me pedindo para ser uma versão de mim mesma ou para destacar uma versão e silenciar o resto, não posso, diz ela. Sou totalmente eu - e se você me der a oportunidade, na TV ou não, de ser apenas eu, então ficarei bem.
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Em 2023, enquanto voltava de um trabalho na Tailândia para casa, Kish recebeu um telefonema de um de seus gerentes dizendo, simplesmente, Bravo quer falar com você. Isso aconteceu poucos dias depois de Lakshmi anunciar sua saída do Melhor chef , e Kish sabia exatamente do que se tratava essa ligação.
Você sabe, quando ouvi pela primeira vez que Padma Lakshmi estava saindo, eu poderia ter pensado em um milhão de pessoas para fazer isso, tipo, fora do Melhor chef mundo. Você olha para Padma, que fez isso com sucesso por 19 anos. Ela não era uma competidora na 1ª temporada, ela era apenas alguém que sabia e amava muito sobre comida, viagens, experiências e pessoas.
No entanto, Kish provou ser uma escolha natural para o papel, não apenas por causa de sua presença e experiência, mas também pela forma como sua familiaridade com os juízes, competidores e espectadores permite uma interrupção mínima da vida. Top Chefs ritmo estabelecido. A estreia da 21ª temporada coloca Kish na frente e no centro e começa com um desafio derivado de sua própria experiência no programa, mas não está muito longe do tipo de desafio que um jurado convidado traria para a mesa em um episódio normal. Kish, Collichio e Simmons se relacionam no primeiro dia e, como palestrante permanente, Kish agora pode fornecer a perspectiva de um concorrente semanalmente.
Agora que está sentada do outro lado da mesa dos jurados, Kish acredita mais do que nunca que os chefs que se sentem intimidados pela perspectiva de competir no Melhor chef , como era há uma década, não têm nada a temer ao jogar seus toques no ringue.
Você já está fazendo isso todos os dias. Você está testando receitas todos os dias. Você pode fazer isso com um pouco mais de pressão e contra algumas outras pessoas, mas se você se concentrar na tarefa em questão, estará cozinhando. Cozinhamos na hora e espontaneamente, o tempo todo. Quando você coloca isso em uma perspectiva assim, espero que mais grandes chefs do mundo pensem: ‘Sim, eu poderia fazer isso’.