Em janeiro, Jovanna Venegas se juntará à estimada equipe do SculptureCenter como sua nova curadora, substituindo Sohrab Mohebbi, que está na instituição desde 2018 e foi nomeado seu novo diretor no ano passado. Venegas chega ao SculptureCenter vinda do Museu de Arte Moderna de São Francisco, onde foi curadora associada. Startracker recentemente tive a oportunidade de conversar com Venegas para ouvir sobre seus planos para a influente instituição de Long Island City.

Jovanna Venegas.Foto de : Marcel Pardo Ariza

Você chega a este trabalho depois de seis anos em São Francisco. Quais você diria que são as maiores diferenças entre as cenas artísticas de Nova York e São Francisco?

A escala é bem diferente, mas acho isso emocionante de várias maneiras. Na Bay Area existe um clima coletivo, ainda mais pós-pandemia. Destaca-se pela sua comunidade artística unida e solidária, apesar dos interesses variados, que é multifacetada mas que se cruza. O que também me atraiu nesta região é o seu legado culturalmente diversificado de ativismo queer e negro e pardo, os movimentos artesanais e funk, o muralismo e a presença duradoura de filmes e músicas experimentais.

Embora eu tenha tido algum contato com Nova York durante meu período de pós-graduação e trabalhando para o SFMOMA, estou ansioso para me envolver novamente com a vasta e em constante evolução da esfera cultural da cidade. Manterei conversas ativas com profissionais culturais, ativistas, escritores e outros pensadores, e mergulharei nas suas práticas, tentando compreender as motivações e narrativas que sustentam o seu trabalho. Gostaria de questionar verdadeiramente o meu papel e contribuição e discernir o que pode ser útil neste ambiente dinâmico. O que distingue a nossa instituição e ao mesmo tempo garante que mantém um diálogo significativo com os nossos colegas e com o domínio cultural mais amplo?

Você foi consultor curatorial da Bienal Whitney de 2022, com foco em projetos na fronteira entre os EUA e o México. Quem são os artistas que seguirão trabalhando naquele espaço hoje?

Há tantas pessoas e grupos para mencionar, mas vou destacar alguns que servem como algumas de minhas fontes de inspiração. Esta lista não é de forma alguma exaustiva – muitos destes indivíduos, para além das suas práticas artísticas, apoiam activamente e fornecem espaços para outros artistas mostrarem o seu trabalho. Penso que este é um aspecto vital da vida artística das fronteiras.

Em Ciudad Juárez acompanho o trabalho de Alejandro ‘Luperca’ Morales, presença notável na Bienal Whitney, além de Alejandra Aragón e Betty Arbol. Crescendo em Tijuana, sempre testemunhei um diálogo intergeracional e uma transmissão de conhecimento iniciada por artistas como Marcos Ramírez ERRE, Ingrid Hernández e Monica e Melisa Arreola, que dirigem o espaço do projeto 206 Arte Contemporáneo. Contribuições importantes também vêm de Andrea Carrillo Iglesias, Georgina Treviño e Andrew Roberts que com Mauricio Munoz, lideraram Deslave. Sinto-me igualmente atraído pelo trabalho de Juan Villavicencio, que atualmente faz parte do AMBOS: Art Made Between Opposite Sides apresentado em Feito em Los Angeles , Cognate Collective e SALAA, um grupo de trabalho arquitetônico que está fazendo contribuições significativas para a cidade. Pastizal Zamudio, que tem sede em Mexicali, assim como espaços como Planta Libre, são bons para acompanhar naquela parte da fronteira.

Resumidamente, por que a escultura é vital na nossa era atual?

Penso que a escultura é vital no nosso momento atual porque, no rescaldo da pandemia e da nossa crescente dissociação da realidade e da dependência dos ecrãs, as pessoas procuram interações tangíveis, táteis e físicas. Este interesse renovado pela fisicalidade e pela conexão com os objetos torna este um momento emocionante e relevante para a escultura.

O SculptureCenter tem a reputação de ser uma daquelas instituições que as pessoas visitam para ver o próximo grande sucesso, uma tarefa difícil para as pessoas que precisam encontrar o próximo grande sucesso. Como você acompanha a arte de vanguarda em todo o mundo?

Este é o aspecto que considero mais emocionante. Parte do meu trabalho que realmente gosto é conversar com artistas, colegas e camaradas de todo o mundo. Antes de chegar a uma nova cidade, começo por contactar estes amigos e pedir recomendações de artistas, exposições e discotecas para visitar. Na verdade, descobri que clubes ou raves costumam receber algumas das modas e apresentações mais radicais. É um processo duplo que envolve a construção de relacionamentos e a manutenção de conexões à distância, aliado à curiosidade. Quando chego a uma nova cidade, pretendo visitar o máximo de artistas e lugares que puder. Nos casos em que a viagem física não é viável, as visitas virtuais também são ótimas. Faz parte da minha rotina diária.

Sohrab Mohebbi tornou-se diretor do SculptureCenter após ter sido seu curador. Como você distinguiria seus estilos curatoriais?

Admiro a prática de Sohrab em muitos aspectos. Um aspecto que se destaca particularmente é a sua capacidade de promover relacionamentos duradouros com artistas ao longo do tempo. Considero isso um elemento essencial da prática curatorial, especialmente uma como a nossa, onde grande parte do nosso trabalho envolve encomendar e criar algo novo com um artista. Estou ansioso para aprender o processo de Sohrab e também de Kyle Dancewicz, nosso vice-diretor que também fez ótimas exposições no SculptureCenter. Explorar as maneiras pelas quais podemos nos complementar e aprender uns com os outros é algo que me entusiasma. O trabalho colaborativo é algo que tenho em alta conta e estou ansioso para ver como abordaremos o programa juntos.

Centro de Escultura.©Michael Moran/OTTO

O SculptureCenter fica um pouco fora dos roteiros mais conhecidos em Long Island City. Esse aspecto da instituição é algo com o qual você acha que terá de lidar ou abraçar?

Nova Iorque está atualmente a passar por uma transformação significativa e acredito que é importante reorientar a nossa atenção do epicentro convencional da cena artística da cidade, permitindo uma compreensão mais abrangente da sua identidade multifacetada. Os rápidos desenvolvimentos na vizinhança do SculptureCenter apresentam uma grande oportunidade para embarcar em iniciativas de colaboração com os nossos colegas na área e interagir com a comunidade local em evolução. Esta abordagem colaborativa pode ajudar-nos a remodelar perspetivas e a abraçar o caráter evolutivo da cidade.

Qual é o seu programa favorito do SculptureCenter dos anos anteriores?

Em grande escala, a exposição de Nairy Baghramian em 2013 deixou um impacto significativo. Num nível mais íntimo, lembro-me claramente de ter tropeçado na exposição de Ektor Garcia quase acidentalmente. Minha introdução inicial ao ektor foi através do meu colega Eungie Joo, mas foi a experiência de entrar na pequena galeria dos fundos que ficou comigo. Foi uma exposição tranquila, delicada e sensual e me emocionou muito. É importante notar que tanto Nairy quanto ektor são artistas que eventualmente trouxemos para a coleção do SFMOMA, ressaltando o quão inspirador tem sido o programa do SculptureCenter.