Joaquim Phoenixbeira o catatônicocomo Napoleão.Cortesia da Apple TV Press

Outro de uma longa lista de filmes chatos e imperfeitos sobre o imperador da França, mal consegui assistir ao filme de Ridley Scott. Napoleão com os olhos abertos. Prefiro tanto o clássico filme mudo de 1927 de Abel Gance quanto o fracasso de 1954 Desiree com Marlon Brando como um Bonaparte miscast, mas memorável e o arrebatador Jean Simmons como Desiree Clary, a noiva com quem ele deveria ter se casado, que se tornou rainha da Suécia, em vez da desprezível e adúltera Josephine, que partiu seu coração e supostamente morreu de uma combinação desagradável de difteria e sífilis. Nada disso, nem qualquer outra coisa que ameace levar Napoleão fora do campo de batalha por tempo suficiente para contar uma história comovente ou humana, é detalhado o suficiente para preocupar o produtor e diretor Ridley Scott, que está mais interessado em cenas de guerra sobrecarregadas e superpovoadas do que em iluminar a história. O resultado é um tédio colossal que nunca é apaixonado, excitante, sexy ou divertido, com uma performance malfadada de Joaquin Phoenix que beira o catatônico.

O tédio começa em 1794, quando o reinado de terror de Robespierre, simbolizado pelo jogo e pelas guilhotinas, desencadeou a Revolução Francesa e o herói de guerra Napoleão Bonaparte foi promovido a general de brigada da República Francesa. Não há menção a Desiree, mas quando ele conhece Josephine, ela abre as pernas e diz: Se você olhar para baixo, verá uma surpresa. Depois de ver, você sempre vai querer. Seja o que for, acho que ele gosta porque se casa com a prostituta da Córsega, liberta o Egito, declarando: Sou um bruto que não sou nada sem você e, em 1799, toma o poder e divide o governo com Josephine ao seu lado.

Assim começa uma monótona lição de história, desde a Batalha de Austerlitz em 1805 até à desastrosa invasão da Rússia em 1812, uma derrota com 28.000 perdas francesas. Se este filme tiver alguma base real, as conquistas e fracassos de Napoleão foram os mais chatos da história. Luís XVIII exigiu sua prisão, mas as tropas francesas o abraçaram com lealdade. Uma batalha após a outra, e ele se declarou Imperador da França, levando à eventual Batalha de Waterloo e a mais um arsenal de canhões, espadas e cavalos explodindo com as entranhas espalhadas por toda a paisagem.

Os títulos das telas informam qual batalha você está assistindo, mas os exércitos são todos parecidos, então você nunca sabe contra quem Napoleão está lutando ou por quê. Quanto mais tempo passa, mais exasperado e emocionalmente desinteressado Joaquin Phoenix fica, e mais olho para o relógio. A única coisa impressionante na direção de Ridley Scott é a quantidade de figurantes que ele empregou – milhares deles. Mesmo que recebessem apenas US$ 10 por hora, o orçamento deve ter sido astronômico. Uma cena de batalha segue a próxima, e somos forçados a vivenciar cada uma delas.

Apesar de tudo, a atuação permanece muda e esquecível, exceto pela emoção exagerada de Vanessa Kirby, uma Josephine que está sempre à beira da histeria. O roteiro de David Scarpa é sombrio e túrgido, pulando episodicamente sem qualquer desenvolvimento de personagem e evocando apenas uma imagem incompleta da ascensão e queda histórica de Napoleão e de seu casamento violento e desagradável com Josephine. Não há nada aqui que envolva o coração, nada que explique ou demonstre as qualidades que o tornaram carismático o suficiente para cativar a França. UM Napoleão sem um Napoleão válido é um 4 de Julho sem fogos de artifício.