Richard Avedon planejando sua exposição retrospectiva na Marlborough Gallery de Nova York em 1975.Foto de Jack Mitchell/Getty Images

Maio do ano passado marcou o centenário do nascimento do fotógrafo Richard Avedon, e as exposições e eventos realizados em homenagem ao seu talento e impacto duradouro na cultura nos levaram de 2023 a 2024. O Metropolitan Museum of Art apresentou uma seleção do grupo inovador de Avedon retratos em Richard Avedon: MURAIS. A Hamiltons Gallery de Londres compartilhou obras raramente vistas em Avedon: Glamorous. O Museu Amon Carter de Arte Americana, no Texas, exibiu treze obras da série Raw 1985 In the American West do fotógrafo, encomendada pelo museu no final dos anos 70.

O mais recente deles foi Avedon icônico: uma celebração do centenário de Richard Avedon , uma retrospectiva que foi encerrada no início deste mês na rue de Ponthieu de Gagosian, em Paris, e foi uma continuação da exposição Avedon 100 da megagaleria em Nova York. Com curadoria de Derek Blasberg em colaboração com Joshua Chuang, diretor de fotografia da Gagosian, e Laura Avedon, nora de Avedon, codiretora da Fundação Richard Avedon na cidade de Nova York, Iconic Avedon não apenas apresentou o trabalho do renomado fotógrafo, mas também demonstrou, mais uma vez, por que seu estilo icônico e nítido passou a definir a fotografia moderna.

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Se um fotógrafo fez tudo, foi Richard Avedon, que fotografou os maiores ícones do seu tempo – Marilyn Monroe, Audrey Hepburn, Martin Luther King – para revistas como Vogue e Harper’s Bazaar. No processo, ele próprio se tornou maior que a vida, e é quase difícil acreditar que alguém que ainda é tão influente e culturalmente relevante tenha nascido há mais de 100 anos. O prestígio cultural duradouro de Avedon decorre em parte do fato de que sua carreira é o que todo fotógrafo aspira: ele personificou um sonho.

Kate Moss e Richard Avedon em 1993.Coleção Ron Galella via Getty

Avedon faleceu em 2004, mas durante sua vida fotografou estrelas, modelos e políticos. Ele era conhecido e elogiado em sua própria época - ele vivia um estilo de vida luxuoso em uma ampla casa de quatro andares no Upper East Side, uma antiga carruagem que ele comprou em 1970 (a casa de Avedon em Hamptons, à beira-mar, tornou-se uma propriedade de aluguel de luxo em 2019). A moradia foi onde ele convidou Elizabeth Taylor, Allen Ginsberg, Robin Williams e outros para posarem para sessões de fotos íntimas.

Desde que Avedon, que começou a fotografar aos 9 anos, abriu seu estúdio fotográfico em Nova York na década de 1940, ele cresceu e aparentemente tinha tudo: trabalhos comerciais, exposições em museus e enormes livros de mesa. No início, ele trabalhava principalmente como fotógrafo de moda, fotografando campanhas para Calvin Klein, Versace e Revlon. Ele foi fotógrafo da Harper's Bazaar de 1944 a 1965 - o diretor de arte Alexey Brodovitch viu seu trabalho fotográfico e convidou um então desconhecido Avedon para fotografar a coleção New Look de Christian Dior em Paris - e da Vogue de 1966 a 1988, criando uma capa de revista icônica. um após o outro enquanto definia seu próprio estilo fotográfico.

‘Dovima com elefantes, vestido de noite Dior, Cirque D’Hiver Paris.’© Fundação Richard Avedon, cortesia de Gagosian

Dovima com elefantes, vestido de noite da Dior, Cirque D’Hiver Paris, publicado na edição de 1955 da Harper’s Bazaar é um exemplo do que esse estilo incorporava. Avedon disse a famosa frase que esta foto era umas férias da vida. É sem dúvida a foto seminal que mudou a fotografia de moda, elevando-a à pura fantasia muito antes do Photoshop e dos filtros começarem a comandar o show.

Mais tarde, ele se tornou conhecido como fotógrafo de celebridades – e ele próprio uma espécie de celebridade. Ele trouxe um senso de vida, emoção e realidade à fotografia de celebridades que não existia antes. O que fez Richard Avedon o Avedon foi sua habilidade de capturar imagens de pessoas acostumadas a representar e interpretar personagens que refletem uma abertura e honestidade impressionantes.

Ele filmou Monroe em seu estúdio em Nova York em 6 de maio de 1957, e disse a famosa frase: Durante horas ela dançou, cantou e flertou e fez uma coisa que... ela fez Marilyn Monroe. E então houve a queda inevitável. Foi quando ele tirou sua foto icônica dela com a fachada levantada - ainda é raro revelar Hollywood, e Avedon já fazia isso muito antes de se tornar a norma.

Richard Avedon, Marilyn Monroe, Nova York, 6 de maio de 1957.© Fundação Richard Avedon, cortesia de Gagosian

Dito isto, algumas das melhores fotos de Richard Avedon eram retratos de artistas, seja Alberto Giacometti, Andy Warhol ou o escultor June Leaf. Parece que Avedon se sentia mais à vontade na companhia de outros artistas. Se Avedon não foi levado tão a sério como alguns outros fotógrafos de arte durante a sua vida, isso não reflete o talento artístico do seu trabalho, que há muito desafia as críticas e provavelmente continuará a ter um bom desempenho no futuro.