Celia Rose-Gooding como Uhura (à esquerda) eAnson Mount (centro) como Pike no episódio Subspace Rhapsody de Jornada nas Estrelas: Estranhos Mundos Novos .Paramount +

No mundo do teatro, pode levar anos para compor e encenar um musical. Para Subspace Rhapsody, o episódio musical da série Paramount (PARA) + Jornada nas Estrelas: Estranhos Mundos Novos , os compositores Tom Polce e Kay Hanley tiveram cinco semanas. São cinco semanas para escrever e produzir completamente nove músicas e gravá-las com o elenco do programa, ele próprio composto por vocalistas profissionais experientes, autodenominados não cantores e casuais de karaokê. Cada música precisava avançar a história, que estava sendo revisada pelos escritores Bill Wolkoff e Dana Horgan ao longo do processo, e transmitir as jornadas emocionais únicas de uma série de personagens que incluíam o Estranhos novos mundos versões daqueles solidificados como icônicos, como Kirk, Spock e Uhura. O lugar do episódio como Jornada nas Estrelas O primeiro musical oficial da franquia garante que, bem ou mal, será assistido, ouvido e obcecado por muitos e muitos anos. Cinco semanas. Sem pressão.

Essa difícil tarefa coube a Tom Polce, um compositor de longa data do CBS Studios. Em janeiro de 2022, os showrunners Akiva Goldsman e Henry Alonso Myers o consultaram para determinar os aspectos práticos da produção de um episódio musical. Ao longo dos meses seguintes, Polce e os produtores discutiram seus objetivos em linhas gerais, determinando o tom da história e quais gêneros musicais eles estavam interessados ​​em explorar, bem como qual seria o propósito da música na história.

Não queríamos que a música fosse supérflua, diz Polce Startracker . Precisávamos disso para conduzir uma narrativa ou desenvolvimento de personagem. Polce originalmente pretendia assumir as tarefas de composição sozinho, mas ele mal tinha começado duas músicas no processo antes de perceber que tanto o escopo quanto o assunto exigiam que ele convidasse outro compositor a bordo.

Passou de seis músicas para nove músicas rapidamente, diz Polce. Tornou-se evidente para mim em muitos níveis que, 'Sabe, One-Man-Band Tom, você não pode fazer isso sozinho.' 'Queremos que as pessoas chorem.' Além disso, várias das peças principais seriam baseadas em personagens femininas. Sou homem e não tenho essa experiência. Então, além de precisar - e sinto muito por cruzar franquias - um músico/letrista/melodicista do nível Yoda para trabalhar, também fazia sentido ter alguém que pudesse se identificar com essas experiências femininas.

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Compositores Tom Polce e Kay HanleyLiz Linder (Tom Polce)/Chris Sikcih (Kay Hanley)

Um dos nomes que Polce inicialmente sugeriu para o projeto antes de receber a oferta do trabalho foi Kay Hanley, líder da banda de rock alternativo dos anos 90, nascida em Boston, Letters to Cleo. (Polce e Hanley são colaboradores de longa data, Polce tocou bateria em Letters to Cleo e participou de shows recentes.) Além de Letters to Cleo e seu próprio catálogo solo, Hanley forneceu a voz para o personagem-título de Rachel Leigh Cook no Adaptação cinematográfica de 2001 de Josie e as Gatinhas e compôs músicas para programas infantis de televisão como Doutor McStuffins e Meninas super-heróis da DC . Para Polce, trazer a bordo um co-escritor com quem ele compartilha uma confiança vitalícia e uma taquigrafia quase telepática foi algo óbvio.

Minha cabeça explodiu, conta Hanley Startracker . Foi uma combinação de 'Sim!' Esses personagens são tão icônicos em nossa cultura que, como letrista, essa era uma perspectiva assustadora. Entrar nessa coisa requer muita ousadia para sugar. Apenas jogando fora toda e qualquer ideia sem se preocupar em cair de cara no chão com um 'respingo'.

Hanley, que tinha acabado de sair de sua casa em Los Angeles e forçada a se mudar com seus dois animais de estimação para um AirBnB do outro lado da cidade, usou o estresse de seu deslocamento para se relacionar com a desorientação e vulnerabilidade da tripulação da Enterprise durante sua crise musical.

Minha linha de base era ansiedade total, completamente livre de qualquer sensação de conforto. Acontece que esse foi um ótimo lugar para começar essas músicas, porque esses personagens estão passando pela mesma coisa.

Polce e Hanley se encontrariam na residência temporária de Hanley, que chamavam de casa da árvore, e martelavam as músicas na ordem em que elas ocorrem no episódio. Polce chegava com uma progressão de acordes e parte de uma melodia, para a qual Hanley esboçava a letra. Ao final de uma sessão de 90 minutos, eles teriam o esqueleto de uma música. Tom trazia esse esboço para seu estúdio caseiro e preenchia as várias partes instrumentais enquanto Kay refinava a letra e a melodia. No dia seguinte, eles comparariam notas, regravariam seus vocais revisados ​​e passariam o mais rápido possível para a próxima música.

Felizmente, nunca tivemos uma sessão de ferro-velho, diz Polce, porque não tínhamos tempo para isso.

Cada música apresentou desafios musicais e narrativos únicos. Alguns vieram com instruções específicas dos roteiristas sobre quais personagens participavam e em que ordem, detalhes do enredo ou terminologia deveriam ser incluídos, ou mesmo letras a serem incorporadas. O número do conjunto de abertura do episódio, Status Report, veio com mais diretrizes, pois estabelece o conceito de que a Enterprise acidentalmente abriu uma fenda para uma realidade improvável onde as pessoas começam a cantar espontaneamente. Status Report é uma declaração de missão para o episódio, um número contemporâneo cativante e complexo da Broadway em que a tripulação da USS Enterprise sob o comando do capitão Christopher Pike (Anson Mount) expressa sua confusão à medida que sua rotina de trabalho se torna inexplicavelmente melodiosa.

Após a abertura, as músicas tornam-se menos processuais e mais emocionais, à medida que vários personagens principais são obrigados a expressar os seus sentimentos mais profundos, alguns em privado, outros na frente dos seus colegas. Esses números focados nos personagens foram adaptados aos pontos fortes de seus respectivos atores, que se reuniram com Polce no início do processo de composição para avaliar seu alcance vocal e preferências de gênero. Ter essa referência para apontar provou ser uma vantagem para ambos os compositores ao longo de seu processo, especialmente ao escrever músicas para membros do elenco que chegaram com anos de experiência profissional como cantor, como a cantora e compositora Christina Chong (chefe de segurança La'an Noonien-Singh ).

O primeiro obstáculo que tive que superar como melodista foi que, muitas vezes, quando estou fazendo coisas assim, estou cantando as demos, diz Hanley, então estou limitado ao que posso cantar. Graças ao Tom ter gravado os atores, eu sabia o que Christina sabia cantar e que ela tinha um alcance realmente enorme. Pela primeira vez, consegui criar melodias que nunca conseguiria cantar de verdade. A composição do número solo de Chong, a balada pop How Would That Feel, começou com a escrita do refrão acrobático que mostraria as habilidades do cantor. A partir daquele momento, eu sabia que esse seria o show mais incrível que já tive.

Rebecca Romijn (primeira oficial Una Chin-Riley) ganha duas músicas, uma das quais homenageia o carinho de Romijn por Gilbert e Sullivan. O outro é o confessionário solo Keeping Secrets, no qual Una conta que escondeu sua verdadeira natureza como uma Illyriana geneticamente aprimorada de todos ao seu redor. A princípio, parece que ela recomenda ser cautelosa antes de finalmente revelar o preço que essa prática causou a ela. Kay Hanley compara isso ao sentimento de ser mulher no mundo dos homens.

Essa realmente me abriu, diz Hanley sobre escrever a letra de Keeping Secrets. [Una] sentiu que tinha que ser perfeita, e isso a protegeu quando ela era criança, então ela simplesmente persistiu, e isso a ajudou a chegar onde está. Mas tudo muda no final e me senti muito confortável com a mudança da história. Para mim, essa música é sobre mim e minhas irmãs tanto quanto sobre ela.

Celia Rose-Gooding (Ensign Nyota Uhura) foi indicada ao Tony e vencedora do Grammy por seu papel em Broadway's Pequena pílula irregular , e recebe o emocionante número das onze horas do programa, Keep Us Connected. Aqui Uhura reflete sobre seu passado trágico, seus problemas de abandono e, finalmente, o orgulho que ela sente por seu papel como centro nevrálgico da tripulação da Enterprise.

Esta é a única música que escrevi que me fez chorar, diz Hanley. Este era o queimador do celeiro. A melodia do verso de Hanley foi inspirada, entre todas as coisas, em um canto gregoriano, que eventualmente seria embelezado em uma frase pop mais moderna. A música foi projetada para aumentar gradualmente, para começar no ponto mais baixo do extraordinário alcance vocal de Celia Rose-Gooding e atingir o pico com a nota mais alta de seu arsenal.

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No entanto, não foram apenas os veteranos do palco que trouxeram seu melhor jogo; Polce diz que o elenco ficou unanimemente entusiasmado com o esforço, independentemente de seu conjunto de habilidades. Anson Mount disse a Polce que não era cantor, mas gosta de rock, então Pike tem a oportunidade de cantar em seu dueto cômico com a estrela convidada Melanie Scrofano (Capitã Marie Batel), Private Conversation e colocar um pouco de coragem em sua performance vocal. durante a grande final. Paul Wesley, que interpreta o novato Tenente Comandante Jim Kirk, duvidava de sua capacidade de acompanhar o talento vocal de seus colegas de elenco, mas se mantém firme com Romijn em seu dueto.

Todo mundo canta tudo, diz Polce. Não é diferente de nenhum disco pop que já fiz, não houve fabricação de som.

Celia Rose Gooding como Uhura em Jornada nas Estrelas: Estranhos Mundos Novos .Michael Gibson/Paramount+

O roteiro pedia que tanto a enfermeira Christine Chapel (Jess Bush) quanto o oficial de ciências Spock (Ethan Peck) recebessem um solo cada, após a dissolução do relacionamento romântico que vinha se formando ao longo da temporada. Para Chapel, a notícia de que ela foi aceita em uma bolsa de prestígio que a afastará da Enterprise – e de Spock – é uma afirmação do trabalho de sua vida, um motivo para comemorar e se deleitar com sua própria autoconfiança. Para Spock, é um desenvolvimento devastador, um lembrete de que o romance deles é mais importante para ele do que para ela. A música de Chapel, I’m Ready, precisava funcionar em ambos os níveis, como uma música confiante e jazzística de I Am e como um toque de faca para o jovem vulcano para quem a vulnerabilidade emocional é uma experiência nova e perigosa. Os escritores encorajaram Polce e Hanley a se inclinarem para a crueldade da cena liricamente, e os compositores acentuaram esse sentimento colocando I’m Ready no modo Dorian, a escala menor ligeiramente ameaçadora de Thriller e Heart-Shaped Box. Também combinou com a voz esfumaçada e orientada para o rock de Jess Bush, que Hanley diz ser o instrumento que mais se assemelha ao seu.

Quando Spock apresentou seu próprio solo em resposta, Hanley e Polce tropeçaram na ideia de fazer uma reprise mais sombria da melodia de I'm Ready, transformada de um número dançante de jazz em algo semelhante a uma música do Joy Division. . Onde Chapel balança, Spock canta em uma batida quadrada. Isso não apenas combina com o reservado, mas de coração partido Spock, mas também com o discreto barítono baixo de Ethan Peck.

Ethan foi uma das pessoas que veio à nossa reunião e disse: ‘Eu não canto’, lembra Polce, imitando a voz profunda de Spock. Tal como acontece com o resto do elenco, Polce sentou-se com Peck e conversou sobre seus gostos musicais, escolheu uma música que ambos conheciam e trabalharam nela juntos para testar as habilidades do ator. No final da sessão, Polce deu-lhe a notícia: Você pode cantar, meu amigo.

O episódio termina com um grand finale, liderado por Celia Rose-Gooding, mas com todo o elenco. Foi também a última música a ser composta, deixando os compositores lutando para completar sua música mais complicada e bombástica antes do prazo difícil, com a programação se sobrepondo aos compromissos ao vivo do Letters for Cleo.

‘Keep Us Connected’ pode ter feito Kay chorar emocionalmente, diz Polce, mas foi isso que me pegou, só pelo esforço de trabalhar nisso.

Hanley concorda. Se essa música não me colocou em uma instituição, nada o fará.

We Are One é um power pop orquestrado, uma celebração alegre da confiança mútua da tripulação da Enterprise, motivada pela necessidade de trazer a problemática anomalia do subespaço para uma massa crítica, tendo o maior número possível de vozes unidas. Para esse fim, o Alferes Uhura abre um canal para uma nave Klingon próxima que, da mesma forma, ficou presa no campo de probabilidade e está vivenciando sua própria desventura musical. Isso leva à decisão criativa mais controversa do Subspace Rhapsody – o interlúdio K-Pop dos Klingons, liderado pelo ex-regular da série Bruce Hemmer Horak como General Garkog. (Sim, essa também é a voz dele.)

Sabíamos que os Klingons tinham que cantar, e o lugar óbvio para ir era fazer ópera, diz Polce, já que a ópera Klingon é um gênero estabelecido no cânone de Trek. Foi Kay quem veio com o ‘E se…?’ E neste ponto, estávamos malucos, então dissemos ‘Foda-se, vamos lá!’

Bruce Horak como General Garkog em Jornada nas Estrelas: Estranhos Mundos Novos .Paramount +

Os compositores contaram a piada aos produtores durante sua reunião semanal, que concordaram com a condição de que um verso da ópera Klingon também fosse composto e gravado, caso eles ficassem com medo. Espera-se que esta versão alternativa seja incluída no próximo Estranhos novos mundos Coleção Blu-ray da 2ª temporada.

Cinco semanas depois de receber o roteiro, Polce, Hanley e o elenco tiveram seu produto final, apoiado por uma grande orquestra de 90 integrantes e um coro de 30 integrantes. A Paramount manteve a natureza do episódio em segredo por mais de um ano, mas quando Subspace Rhapsody finalmente foi ao ar na primavera de 2023, provou ser um sucesso de crítica e, embora os tradicionalistas de Trek possam se opor a um episódio musical por princípio, ele foi amplamente adotado pelo Estranhos novos mundos base de fãs. Subspace Rhapsody certamente se tornará um episódio marcante para este, o sétimo spin-off de Trek em ação ao vivo, e um ritual a ser reprisado ad infinitum em convenções de fãs.

Superou minhas expectativas em todos os níveis”, diz Tom Polce. Uma geração de Trekkies concorda.