Dr. Daniel Amen construiu um império baseado em tecnologia duvidosa de imagens cerebrais e suplementos nutricionais.(Ilustração de Wesley Bedrosian para Startracker)

Perto do final de um de seus muitos vídeos, que pode ser visto na estação de televisão pública local ou YouTube , o psiquiatra Daniel Amen conta o que chama de sua história favorita. Tem a ver com sua filha, Breanne, que, diz o Dr. Amen com tristeza na voz, nunca achei que fosse muito inteligente.

Uma noite, disse o Dr. Amen ao público extasiado do estúdio, ela veio até mim e disse: ‘Pai, acho que nunca poderei ser tão inteligente quanto meus amigos’. No dia seguinte, examinei-a na clínica. Isso significa que ele a submeteu a tomografia computadorizada por emissão de fóton único , ou SPECT, que usa um isótopo radioativo para medir o fluxo sanguíneo no cérebro. E eu pensei, ‘Oh meu Deus!’ Chorei quando vi isso, porque indicava que ela tinha energia muito baixa, fluxo sanguíneo muito baixo no cérebro.

Eu sabia como consertar isso, continuou o Dr. Amen. No dia seguinte, com apenas um pouco de medicação direcionada, ela estava muito melhor.Três meses depois, essa garota que nunca tirou A na vida, foi nota máxima! Nos próximos 10 anos, nota máxima!

É uma história doce, uma anedota decisiva do tipo que tornou o Dr. Amen talvez o mais conhecido - e possivelmente o mais controverso - psiquiatra do país. Ao longo dos anos, ele construiu um império psiquiátrico, com uma cadeia de seis Clínicas Amém em todo o país, um fluxo constante de livros mega vendidos , um braço de mídia substancial que produz programas exibidos em estações membros da PBS em todo o país e uma empresa que promove e vende programas proprietários suplementos nutricionais . Seria notável para qualquer médico atingir o grau de notoriedade que pertence ao Dr. Mas o que talvez seja mais surpreendente sobre o seu notável sucesso é que ele se baseia em afirmações, mais notavelmente os benefícios extraordinários e quase milagrosos do SPECT, que foram rejeitados como medicamente inúteis por um verdadeiro quem é quem de eminentes psiquiatras, neurologistas e especialistas em imagens cerebrais.

Muitos neurologistas questionam o valor dos exames SPECT.Facebook

SPECT é espetacularmente sem sentido, disse Daniel Carlat, professor de psiquiatria da Universidade Tufts. O Washington Post em 2012 . Basicamente, ele está enganando as pessoas, disse-me Jeffrey Lieberman, chefe do departamento de psiquiatria do Columbia College of Physicians and Surgeons, em uma entrevista recente no Columbia Presbyterian Hospital, expressando um sentimento que ouvi de pelo menos meia dúzia de outros especialistas que entrevistei no Columbia. grandes universidades e instituições de pesquisa.

Amen cobra milhares de dólares dos pacientes para injetá-los com compostos radioativos e mostrar-lhes lindas imagens coloridas de seus cérebros, sem qualquer evidência confiável de que isso contribua para os processos de diagnóstico ou tratamento, escreveu a Dra. Harriet Hall, ex-cirurgiã de voo da Força Aérea e um blogueiro proeminente sobre questões médicas.

Amen está bem ciente de críticas como essa e monta uma defesa enérgica: eu diria que a maioria das pessoas com quem você conversou não são especialistas em SPECT, ele me disse por e-mail, mas sim especialistas em outras modalidades de imagem, então é improvável que eles realmente conheçam a literatura científica. Ele também forneceu referências a outros especialistas que apoiam o seu trabalho e vários estudos que, segundo ele, validam as afirmações que fez. Fazemos diagnósticos com todas as informações, não apenas com exames, disse ele. Mas quando você adiciona os exames, isso muda o que os médicos fazem 8 em cada 10 vezes.

Amen cobra milhares de dólares dos pacientes para injetá-los com compostos radioativos e mostrar-lhes lindas imagens coloridas de seus cérebros, sem qualquer evidência confiável de que isso contribua para os processos de diagnóstico ou tratamento, escreveu a Dra. Harriet Hall.

Mas talvez a coisa mais surpreendente sobre a proeminência e celebridade (e riqueza) que o Dr. Amen alcançou ao longo da última década seja o papel fundamental e indispensável desempenhado na sua ascensão pelo Serviço Público de Radiodifusão. Desde 2008, a grande maioria das 350 estações membros da PBS em todo o país tem utilizado regularmente um ou outro dos programas do Dr. Amen, quase sempre como parte das suas campanhas regulares de angariação de fundos. Um porta-voz da PBS, Jan McNamara, disse-me que a PBS não está em posição de rastrear e distribuir dados ou comentar sobre programação que não distribuímos. Mas o Dr. Amém disse O Washington Post em 2012, o número era de cerca de 50.000 transmissões totais – e sem dúvida o número é muito maior agora.

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Transmitimos os programas do Dr. Amen porque eles gozam de grande popularidade entre nossos telespectadores, escreveu Kellie Castruita Specter, diretora sênior de comunicações e marketing do Canal 13 de Nova York, por e-mail. Compreendemos que alguns profissionais médicos expressam reservas sobre os seus métodos, e há também algumas pessoas que afirmam ter sido curadas por esses mesmos métodos. Como muitos dos programas que transmitimos, nós os transmitimos e permitimos que o público julgue por si mesmo.

Parece haver duas questões nesse sentido. Uma delas tem a ver com o debate médico-científico sobre a eficácia do SPECT e com as afirmações que o Dr. Amen faz sobre os seus suplementos nutricionais, que muitos especialistas rejeitam como nada mais do que uma versão do óleo de cobra do século XXI. A outra questão tem a ver com o papel que a PBS tem desempenhado ao dar uma tremenda exposição ao Dr. Amen, bem como um selo de aprovação que tem o efeito de validar as suas afirmações. Specter diz que os telespectadores podem decidir por si próprios, mas parece haver poucas evidências de que a própria PBS ou as estações membros que transmitem seus programas forneçam muita informação para permitir que os telespectadores façam esse julgamento. Os programas são divulgados e transmitidos sem qualquer indício da polêmica em torno do Dr.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=4qRHM8N168w&w=560&h=315]A novidade aqui é que nada mudou. Oito anos atrás, quando as estações PBS começaram a transmitir os programas do Dr. Amen, Robert Burton, M.D., ex-chefe de neurologia do Hospital Mount Zion da Universidade da Califórnia em San Francisco, assistiu incrédulo enquanto o Dr. você como tornar seu cérebro excelente, incluindo como prevenir a doença de Alzheimer. Burton, partilhando o consenso de que não havia nenhuma forma conhecida e clinicamente comprovada de prevenir a doença de Alzheimer, queixou-se posteriormente no Salon de que a PBS transmitiu o que equivale a um infomercial não regulamentado para os tratamentos não comprovados de Amen.

Amen ainda afirma que, usando o SPECT, é capaz de detectar a doença de Alzheimer anos antes de os sintomas ocorrerem e que tem uma maneira de retardar o seu aparecimento. O SPECT pode mudar a epidemia de Alzheimer, declarou.

Mas vários neurologistas respeitados consultados pelo Startracker protestam que não há provas convincentes de que isto seja verdade. Mesmo que a parte SPECT fosse verdadeira, não temos absolutamente nenhuma intervenção para prevenir a doença neste momento, disse o Dr. Howard Feldman, diretor do Estudo Cooperativo da Doença de Alzheimer, financiado pelo governo, cujo objetivo é precisamente testar a eficácia de novos compostos e medicamentos. Entretanto, paradoxalmente, a reputação, a prática e os negócios do Dr. Amen continuam a crescer, reforçados pelas suas aparições contínuas - sem nenhuma palavra contrária proferida no ar - nas estações PBS em todo o país.

Dr. Amen com um scanner SPECT em sua clínica em Reston, VA.(Foto: Joseph Victor Stefanchik - jvsstudios.com)

Daniel Amen é um homem franzino e careca de 62 anos com um comportamento amigável e um sorriso telegênico. Ele aparece em seus programas, que produz em conjunto com a High Five Entertainment em Nashville, falando para um público de estúdio. Ele geralmente usa um pulôver casual de malha vermelha ou um casaco esporte escuro sobre uma camiseta escura, fala de maneira eloquente e apaixonada, com apenas um toque de sintaxe de garota do vale (e eu fico tipo, 'Oh, meu Deus!') para dar ele um toque comum. Ele foi para uma pequena faculdade cristã evangélica na Califórnia, passou três anos no Exército depois do ensino médio como técnico de raios X e se formou em medicina pela agora extinta Oral Roberts Medical School (o homônimo da escola era um aparelho de televisão parecido com Elmer Gantry). evangelista).

A psiquiatria é a única especialidade que não olha realmente para o órgão que trata, é uma linha padrão que ele usa para introduzir o SPECT. Os exames de imagem, disse o Dr. Amen, me ajudaram a ver a biologia subjacente aos sintomas.

SPECT é uma mania para ele. Ao longo dos anos, diz ele, acumulou a maior coleção de exames SPECT do mundo, com mais de 115 mil em sua coleção. Depois de um jovem namorar uma de suas filhas há alguns meses, ele faz o pretendente passar por um exame SPECT. Durante todas as suas palestras, ele projeta imagens SPECT em uma tela. Os cérebros bonitos e saudáveis ​​são ovais perfeitos, de cor creme desbotando para violeta e lisos como mármore. Os cérebros insalubres, doentes e traumatizados estão enrugados e amarrotados, um pouco como tapetes em forma de gancho. Os cérebros das vítimas de Alzheimer, uma parte dramática das apresentações do Dr. Amen, estão enrugados e cheios de buracos; parecem fragmentos de meteoros caídos na terra.

Na verdade, como lhe dirão os especialistas em imagens cerebrais, os cérebros reais, mesmo os cérebros dos que sofrem de Alzheimer, não têm buracos; o cérebro de nenhuma pessoa viva está amarrotado como um pedaço de metal corrugado. Ele coloca essas imagens em telas em suas palestras sem explicação, o que implica que se trata de uma semelhança fotográfica com o cérebro da pessoa, disse-me Mark Slifstein, professor associado do departamento de psiquiatria da Universidade de Columbia. Não é.

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Mas seja qual for a forma como o Dr. Amen apresenta seus exames, o ponto mais importante são as afirmações que ele faz sobre eles. Sobre o Alzheimer, por exemplo, ele diz ao público do estúdio que a doença aparece no cérebro 30 a 50 anos antes do início dos sintomas. Portanto, você deve ser examinado precocemente porque o tratamento deve ser precoce. Ele fala sobre ex-jogadores da Liga Nacional de Futebol Americano que sofreram lesões cerebrais e afirma que o SPECT serviu como uma ferramenta crucial para diagnosticar suas lesões. Ele diz que, ao colocar esses ex-jogadores em um programa inteligente, 80% deles conseguiram reabilitar seus cérebros. Ele se orgulha de que as imagens SPECT lhe permitiram detectar cinco padrões cerebrais específicos associados ao excesso de peso. Ele afirma que o SPECT pode ajudar a detectar esquizofrenia, depressão e sete formas distintas de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ou TDAH, e, como pode adaptar seu tratamento ao tipo, afirma ter sucesso em 9,5 em cada 10 casos.

Mas esse tipo de afirmação é exatamente o que desperta a indignação de muitos especialistas em cérebro. Lieberman, ex-presidente da Associação Americana de Psiquiatria, compara o uso do SPECT pelo Dr. frenologia , segundo o qual se dizia que o tamanho e a forma do crânio eram medidas da inteligência e da personalidade de uma pessoa. O uso que o Dr. Amen faz dessas imagens multicoloridas é uma frenologia pseudocolorida, acusou o Dr. O que ele faz é se apresentar praticando uma nova forma de psiquiatria descoberta por si mesmo, usando uma técnica de imagem profissional – SPECT – para fazer diagnósticos e selecionar tratamentos, disse ele. Não há absolutamente nenhuma evidência científica para o que ele diz e faz.

Teoricamente, seria ótimo se você pudesse fazer um exame e usá-lo para fazer um diagnóstico, disse-me o Dr. Carlat, da Tufts. Mas o ponto principal é que tudo é teórico. Não houve nenhum estudo convincente de que você possa diagnosticar condições que o Dr. Amen diz que você pode diagnosticar. Carlat disse que aplaude o Dr. Amen por algumas coisas, principalmente por trazer a cura natural para sua prática, enfatizando coisas como nutrição, sono e estilo de vida como elementos do bem-estar psicológico. Mas na medida em que ele está levando as pessoas à falsa premissa de que é possível usar imagens SPECT para obter um diagnóstico, é aí que ele se torna um charlatão.

As estações PBS em todo o país transmitem os vídeos do Dr.(Foto: YouTube)

A tecnologia SPECT usa um isótopo radioativo injetado na corrente sanguínea para medir o fluxo sanguíneo no coração ou no cérebro. Houve grande entusiasmo em relação à tecnologia quando ela foi desenvolvida, há mais de 30 anos, mas ela foi substituída e amplamente substituída por outras técnicas de varredura, como a tomografia por emissão de pósitrons ( BICHO DE ESTIMAÇÃO ) ou ressonância magnética ( ressonância magnética ), que são mais avançados e, no caso da ressonância magnética, não envolvem a injeção de materiais radioativos na corrente sanguínea. A maioria dos especialistas com quem conversei disse que ele não é mais usado, embora seja capaz de ajudar a detectar doenças como derrames, tumores e uma doença grave. cru forma da doença de Alzheimer conhecida como demência temporal frontal.

Não tem a resolução de fornecer informações relativas a nada além dessas condições muito dramáticas, disse o Dr. Lieberman. As imagens não têm relevância para transtornos mentais.

Durante toda a minha carreira trabalhei com imagens cerebrais de pessoas com problemas psiquiátricos, incluindo esquizofrenia, depressão, abuso de substâncias, transtorno obsessivo-compulsivo, anorexia e bulimia, bem como de pessoas que não têm problemas psiquiátricos, e na maioria das vezes existem simplesmente não há diferenças visuais entre eles, disse o Dr. Slifstein, da Columbia. A ideia de que você possa diagnosticar qualquer uma dessas condições em uma única pessoa, inspecionando visualmente uma imagem SPECT do fluxo sanguíneo, é altamente duvidosa.

Em 2010, dois especialistas do Brain Imaging Council da Society for Nuclear Medicine, Bryon Adinoff e Michael Devous, rotineiramente O Jornal Americano de Psiquiatria que vários anos antes eles haviam oferecido ao Dr. Amen a oportunidade de submeter suas análises de um conjunto cego de exames SPECT para determinar a eficácia de sua técnica no diagnóstico correto de indivíduos. Eles disseram que em duas décadas o Dr. Amen nunca aceitou esse desafio e, ainda assim, persistiu em usar alegações cientificamente infundadas para diagnosticar e tratar pacientes.

Ele afirma que o SPECT pode ajudar a detectar esquizofrenia, depressão e sete formas distintas de transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, ou TDAH, e, como pode adaptar seu tratamento ao tipo, afirma ter sucesso em 9,5 em cada 10 casos.

Questionado sobre isso, o Dr. Amém me disse por e-mail, nunca fui questionado, embora o texto do artigo publicado em uma importante revista profissional pareça indicar que ele foi questionado. De forma mais geral, ele argumentou que, ao aderir ao SPECT e ao desenvolvê-lo, foi pioneiro numa ferramenta de diagnóstico que o sistema psiquiátrico tem sido teimoso e tolo em ignorar. Reconheceu que tenho a minha quota-parte de críticas, mas pressionou porque o nosso trabalho muda vidas e esse sempre foi o factor determinante. Além disso, ele tem apoio de alguns outros profissionais – ou tem até certo ponto. O Startracker entrevistou quatro médicos – psiquiatras ou outros especialistas, todos altamente credenciados – cujos nomes foram fornecidos pelo Dr. Amen, e todos afirmaram que o SPECT é muito mais útil e muito mais promissor do que a maioria dos especialistas reconhece.

Há muitas evidências de que o SPECT, se for feito com equipamento apropriado e lido por um leitor apropriado, medindo padrões específicos de fluxo sanguíneo pode ser útil no diagnóstico de demência, Andrew Newberg, especialista em medicina nuclear do Jefferson University Hospital, na Filadélfia. , explicado por telefone. Outro especialista, Rob Tarzwell, professor assistente clínico da faculdade de medicina da Universidade de British Columbia, foi coautor de um artigo com o Dr. Amen e Newberg mostrando que o SPECT foi útil na distinção entre lesão cerebral traumática e transtorno de estresse pós-traumático ( TEPT), um desenvolvimento que Descobrir revista chamada uma das 100 principais histórias científicas de 2015 .

Em última análise, não importa se os padrões específicos de Dan permanecem ou diminuem, concluiu o Dr. Tarzwell. O que importa é amadurecer uma nova ferramenta de diagnóstico na psiquiatria, onde as ferramentas de diagnóstico são poucas e raras, e penso que as descobertas que Dan fez de forma preliminar estão agora prestes a ser devidamente validadas, ou então devidamente refutadas. É incrivelmente emocionante.

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Mas embora estes especialistas tenham elogiado o Dr. Amen, todos também reconheceram que ele exagera o seu caso, particularmente nos programas de televisão através dos quais espalha a sua mensagem. Eles atribuem isso benignamente à convicção sincera do Dr. Amen de que o SPECT é muito mais benéfico do que a maioria dos especialistas imagina.

Ainda assim, até mesmo os seus apoiantes sublinham o que descrevem como potencial mais do que o seu valor estabelecido. Nenhum especialista com quem conversei, por exemplo, estava convencido de que o SPECT pode detectar a doença de Alzheimer anos antes do início dos sintomas, como afirma o Dr.

Dr. Amen é autor ou coautor de numerosos artigos em revistas profissionais, alguns dos quais ele me forneceu, apresentando-os como estudos que confirmam suas afirmações. Entre eles, por exemplo, está um artigo recente no Jornal de Drogas Psicoativas mostrando que em 30 casos de danos cerebrais em ex-jogadores de futebol, uma análise SPECT combinada com suplementos nutricionais produziu aumentos estatisticamente significativos nas pontuações de atenção, memória, raciocínio, processamento de informações, velocidade e precisão.

Se isso for verdade, seria um grande desenvolvimento, uma vez que o que o Dr. Amen está dizendo é que usando SPECT e seu coquetel de suplementos nutricionais ele encontrou uma maneira eficaz de reverter danos cerebrais. Usando todas as nossas estratégias, não apenas suplementos, acredito sinceramente e demonstro em nossas clínicas que podemos reverter os danos cerebrais, proclamou o Dr. Amen por e-mail. Eu mostrei isso repetidamente.

O uso que o Dr. Amen faz de imagens multicoloridas é uma ‘frenologia pseudocolorida’… Não há absolutamente nenhuma evidência científica para o que ele diz e faz. Jeffrey Lieberman, chefe do departamento de psiquiatria do Columbia College of Physicians and Surgeons

Para os seus apoiantes, estudos como o dos jogadores de futebol, mesmo que pequenos, mostram pelo menos que o SPECT é uma ferramenta importante e subutilizada. O que os críticos do Dr. Amen não veem, disse Tarzwell, é que nos próximos cinco a 10 anos, a resolução alcançada pelo SPECT melhorará muito e será capaz de fazer exatamente o que o Dr. isso – veja a fisiologia por trás dos sintomas psicológicos, detecte distúrbios que não aparecem nos sintomas habituais. Prefiro que um cara como Daniel Amen exagere no que apenas gritemos para o abismo, disse ele.

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Mas embora o estudo que mostra resultados tão bons na reversão de danos cerebrais possa convencer um público leigo que assiste à PBS, os profissionais afirmam que não tem validade científica ou valor clínico, principalmente porque foi feito sem grupo de controlo, pelo que é impossível saber se o as melhorias medidas pelo Dr. Amen foram devidas ao SPECT e suplementos ou a um efeito placebo, que muitas vezes é muito poderoso.

Normalmente você avaliaria uma pessoa sem SPECT e depois faria uma avaliação com SPECT e mostraria diferença, mas não foi isso que foi feito neste caso, disse um cientista sênior do National Institutes of Health que pediu anonimato ao Startracker. Eles não mostram que o SPECT foi melhor do que um bom julgamento clínico. O estudo de reversão de danos foi aberto, o que significa que os ex-jogadores de futebol participantes sabiam que estavam tomando suplementos e não um placebo. Nada pode ser concluído a partir de tais estudos, concluiu o Dr. Paul Aisen, neurologista da Escola de Medicina Keck da USC e um dos principais pesquisadores de Alzheimer do país, após revisar os estudos que o Dr. Eles não mostram nenhuma evidência significativa a favor do exame SPECT ou de suplementos nutricionais.

Um dos muitos suplementos que o Dr. Amen vende em seu site.(Captura de tela do Facebook)

E depois há aqueles suplementos nutricionais eles próprios, que o Dr. Amen vende online, alegando que beneficiam tanto pessoas saudáveis ​​como aquelas com danos cerebrais, mas aqui mesmo as pessoas que ele designou para falar em seu nome expressaram cepticismo. Não uso suplementos em minha prática, disse o Dr. Tarzwell. Não há muitos dados em termos de grandes ensaios randomizados, disse-me o Dr. Newberg, falando de suplementos em geral. Isso ocorre em parte porque muitos médicos são tendenciosos contra os suplementos, mas mesmo assim existem pequenos estudos que mostram benefícios potenciais.

O próprio Dr. Amen é vago em seus programas de televisão sobre o que exatamente ele prescreve aos pacientes – usando frases como medicamentos direcionados, reforços de dopamina ou programas inteligentes, em vez de especificar exatamente quais medicamentos seus pacientes estão tomando. Mas, como mostra seu estudo com jogadores de futebol, ele depende muito de suplementos, mais ou menos como os produtos BrainMD que ele promove e vende em seu site – consistindo de substâncias como multivitaminas, extrato de ginkgo biloba, ácidos graxos ômega-3, musgo extrato conhecido como Huperzine A e outros 50 ou mais ingredientes. Este é um dos melhores suplementos para a saúde cerebral disponíveis, exclama o Dr. Amen em seu site, oferecendo suporte para uma ampla gama de funções cognitivas, incluindo foco, memória e clareza mental.

Sempre há rumores sobre um ou outro suplemento – lembre-se do As alegações do Prêmio Nobel Linus Pauling sobre a vitamina C , ou a crença de que pílulas de alho irão mantê-lo saudável. Ao longo dos anos, cientistas de institutos de investigação testaram substâncias como a erva de São João para a depressão e o ginkgo biloba e a Huperzina A para a doença de Alzheimer. Amen parece gostar especialmente de ginkgo, dizendo em um de seus programas: Os exames mais bonitos que já vi são de pessoas que tomam ginkgo.

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Mas os especialistas que consideram infundadas as suas afirmações sobre o SPECT sentem o mesmo em relação aos seus suplementos. Aisen, da USC, lembrou-se, por exemplo, de um estudo com extrato de ginkgo que mostrou algum possível benefício no retardamento do Alzheimer, mas, disse ele, o estudo não foi replicado e ninguém que eu conheço o prescreveria. De forma mais geral, disse o Dr. Aisen, não há nenhum estudo que demonstre qualquer benefício de qualquer uma dessas coisas em pessoas normais.

Muitos deles foram testados, disse-me o Dr. Feldman, do Alzheimer’s Disease Cooperative Study, referindo-se aos ingredientes do produto BrainMD do Dr. Infelizmente, nenhum deles resistiu ao teste de eficácia clínica.

A forma como os programas do Dr. Amen são apresentados e utilizados pela PBS equivale a um endosso não qualificado, embora implícito.

Mas esse é o tipo de opinião de especialistas você não verá no PBS. Na verdade, a forma como os programas do Dr. Amen são apresentados e utilizados equivale a um endosso irrestrito, embora implícito, do próprio Dr. As emissoras, por exemplo, distribuem seus livros e vídeos em troca de doações. Por US$ 90, você recebe um DVD do programa de promessas e uma cópia do best-seller do Dr. livro , Mude seu cérebro, mude sua vida: o programa inovador para vencer a ansiedade, a depressão, a obsessão, a falta de foco, a raiva e os problemas de memória. Por uma promessa de US$ 240, o presente é o livro mais o livro do Dr. Mudar a sua vida DVD.

Amen fornece etapas muito específicas para melhorar seu humor, concentração e memória e diminuir o risco de doença de Alzheimer, entoou a publicidade que a KCTS em Seattle publicou em seu site nesta primavera, antes de transmitir o mais novo programa do Dr. Eu vi a transmissão do KCTS, que foi acompanhada por uma entrevista separada com o Dr. Amen, que só pode ser descrita como bajuladora. (Os esforços para fazer com que alguém na estação comentasse foram inúteis.) E sempre há aquele slogan reiterado em algum momento pelo apresentador da estação: Este é o tipo de programação que você só pode obter na PBS.

O Dr. Amen me disse que recebe uma pequena porcentagem, menos de 25% das doações recebidas pelas emissoras que transmitem seus programas, o que, segundo ele, cobre seus custos de produção e distribuição. Isso é um bom negócio. As emissoras PBS, limitadas na quantidade de publicidade que podem vender diretamente, dependem de doações de membros, que utilizam para programas de qualidade como Nova, linha de frente e outros. Ao utilizarem os programas do Dr. Amen para angariação de fundos, estão a envolver-se numa espécie de publicidade indirecta, durante a qual o Dr. esta promoção como publicidade ou sofrer opiniões contrárias.

Além disso, esses serviços e produtos não são baratos. Uma consulta inicial em uma das clínicas do Dr. Amen custa US$ 400. Um exame SPECT, que consiste em dois exames, um em repouso e outro em concentração, custa $ 3.950, que a maioria dos seguros médicos não cobre. Durante uma visita à filial da Amen Clinics em Nova Iorque, disseram-me que 85 a 90 por cento dos pacientes optam por fazer exames SPECT, com muitos deles ouvindo pela primeira vez sobre a técnica no PBS. O suplemento nutricional de gama média do Dr. Amen, chamado Brain and Body Power, é vendido por US$ 84,96 por mês se você optar por remessas mensais automáticas.

Nesta primavera, estações da WNET em Nova York à KPBS em San Diego transmitiram o vídeo mais recente do Dr. No sofá do psiquiatra , cujo refrão é: Você não está preso ao cérebro que tem; você pode torná-lo melhor. Na publicidade antecipada em seus sites, essas emissoras citam frequentemente um artigo de 2012 em O Washington Post no sentido de que Daniel Amen é o psiquiatra mais popular da América. A publicidade deixa de mencionar a segunda metade da manchete sobre o que na verdade era uma crítica altamente crítica. Washington Post profile: Para a maioria dos pesquisadores isso é uma coisa muito ruim.

https://youtu.be/2XBEyrIxu5w

Richard Bernstein, ex-repórter e crítico da O jornal New York Times , é autor de China 1945: A Revolução de Mao e a Escolha Fatídica da América . Siga-o no Twitter: @R_Bernstein