Frank Pellegrino Sr.Ethan Miller / Getty Imagens para Césares

Alguns o conhecem como o dono do restaurante que não tem vergonha de negar aos clientes um lugar à mesa, enquanto outros o conhecem como um ator que frequenta dramas da máfia. Desafiar uma definição precisa é possivelmente o maior feito de Frank Pellegrino, Sr. - isso, e dizer 'não', não importa quem esteja perguntando.

Pellegrino, Frankie para seus amigos, demonstrando uma atitude e lealdade que o categorizava como um verdadeiro nova-iorquino, morreu terça-feira. Ele tinha 72 anos. Segundo seu filho, ele sucumbiu ao câncer de pulmão.

Como proprietário do restaurante ultraexclusivo Rao’s, localizado no East Harlem, Pellegrino era extremamente protetor do espaço. Com suas quatro mesas e seis cabines, Pellegrino adotou uma política de propriedade dos cobiçados assentos.

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As mesas foram distribuídas aos clientes antigos quando o local esquentou, há alguns anos. Os novos participantes precisavam esperar a sua vez de ter uma mesa, e não importava quem fossem, explicou o amigo e correspondente da Fox Business News, Charlie Gasparino, por meio de uma postagem no Facebook.

Na postagem, Gasparino relembrou uma época em que o bilionário Warren Buffet pediu uma mesa. O Oráculo esteve lá como convidado uma noite, alguns anos atrás, lembrou Gasparino, e ouviu diretamente de uma forma que só Frankie conseguia fazer. Você vê, Frankie adorava cantar para seus clientes e naquela noite enquanto ele cantava o clássico de The Temptation Minha garota , ele se virou para Buffett (e) cantou: ‘Não preciso de dinheiro, fortuna ou fama. Eu tenho todas as riquezas, querido, que um homem pode reivindicar.’ Ele tinha, é claro: sua família, amigos, seu restaurante e sua atuação.

Pellegrino começou como cantor de boate e navio de cruzeiro em dificuldades quando um parente o convocou para ajudar no restaurante na East 114.^oRua.

Vim passar duas semanas e fiquei 44 anos, contou ele Feira da Vaidade ano passado.

Ao ascender ao nível de coproprietário e administrar as reservas, Pellegrino ganhou o apelido de Frankie No por sua firme recusa em acomodar indivíduos, independentemente de estatuto monetário ou social.

Além de ser autor de quatro livros de receitas, Pellegrino também produziu o CD Uma noite no Rao's , apresentando música da jukebox de Rao. Além disso, abriu restaurantes irmãos em Los Angeles e Las Vegas.

Fran Drescher e Frank Pellegrino Sr. posam na festa de inauguração do Rao's no Caesars Palace.Ethan Miller / Getty Imagens para Césares

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Pellegrino finalmente realizou seus primeiros sonhos de estrelato por meio de sua conexão com o diretor Martin Scorsese, um frequentador assíduo de Rao, que escalou Pellegrino como Johnny Dio, o chef da prisão fumante de charuto, no filme de gangster de 1990. Bons companheiros . Mais tarde, Scorsese filmou uma cena de seu filme O Lobo de Wall Street no restaurante.

Seu papel mais notável veio na forma do chefe do escritório do FBI em Nova Jersey, Frank Cubitoso, na aclamada série dramática. Os Sopranos . Como chefe do inimigo de Tony Soprano, o Agente Harris (Matt Servitto), o obstinado Cubitoso e sua equipe tentaram transformar Tony (James Gandolfini) depois de saber que sua própria mãe tentou matá-lo.

Os outros papéis de Pellegrino incluíram passagens pela série de televisão Lei e Ordem e Disfarçado de Nova York, e nos filmes Terra policial e Isso poderia acontecer com você .

Frank Joseph Pellegrino nasceu no East Harlem em 19 de maio de 1944, filho de Frank, motorista de caminhão, e da ex-Ida Pccillo, costureira.

Depois de se formar na Oceanside High School em Long Island, ele frequentou o Pace College (agora Pace University). Ele e seu primo Ronald A. Straci herdaram o de Rao em 1994, após a morte de Vincent Rao e sua esposa, Anna. O pai de Vincent, Charles, comprou originalmente o salão da cervejaria Hell Gate de George Ehret em 1896.

Além de seu filho, que é sócio-gerente da Rao's em Las Vegas e Hollywood, Pellegrino deixa sua esposa, Josephine, e sua filha, Angela Pellegrino.

Seja trabalhando como ator ou supervisionando seu precioso restaurante, Pellegrino estava empenhado, estampando sua ousadia e devoção nova-iorquina em tudo que tocava, até o fim.

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Este sentimento foi ecoado por Gasparino ao escrever: Frank era tão antiquado - exteriormente duro, mas tinha um coração de ouro e lutou contra o câncer como seria de esperar que um garoto de rua do East Harlem fizesse - até que ele não pudesse lutar mais. Dizer que Frank era uma lenda de Nova York é um eufemismo – ele sangrou esta cidade e sua promessa igualitária.