Steve Ballmer é o 30º funcionário da Microsoft.Allen Berezovsky/Getty Images
Existem apenas dez pessoas no mundo cujas fortunas ultrapassam os 100 mil milhões de dólares. Todos eles são proprietários fundadores de suas empresas – exceto um: o ex-CEO da Microsoft (MSFT), Steve Ballmer. Ballmer, 67 anos, vale colossais US$ 120 bilhões, de acordo com o Bloomberg Billionaire Index. Ele é agora a sexta pessoa mais rica do mundo e é mais rico que Warren Buffett, Mark Zuckerberg, bem como os cofundadores do Google, Larry Page e Sergey Brin. Ballmer é apenas 17 mil milhões de dólares mais pobre que o seu antigo patrão e fundador da Microsoft, Bill Gates. A grande maioria da fortuna de Ballmer está ligada à sua participação acionária na Microsoft, onde foi CEO por 14 anos, até se aposentar em 2014.
Os fundadores de startups geralmente possuem uma grande participação em suas empresas. E, se o seu negócio decolar, o valor das suas participações fundadoras dispara. É assim que a maioria dos empreendedores de tecnologia se tornam multimilionários ou mesmo bilionários da noite para o dia. Ballmer, apesar de nunca ter fundado uma empresa própria, trilhou um caminho semelhante ao de um dos primeiros funcionários da Microsoft.
A longa história de Steve Ballmer com Bill Gates e Microsoft
Ballmer e Gates eram colegas de faculdade em Harvard. Enquanto Gates desistiu para abrir seu próprio negócio, Ballmer terminou a escola, conseguiu um emprego de escritório na Procter & Gamble por dois anos e prosseguiu com um MBA na Universidade de Stanford. Ele também desistiu quando Gates o convidou para trabalhar para a Microsoft em 1980, como seu 30º funcionário.
Quando ingressou, Ballmer negociou um salário base de US$ 50.000 mais 10 por cento de todo o crescimento do lucro ele poderia gerar. Ballmer liderou as equipes de vendas e operações da Microsoft nos primeiros anos e seu acordo de participação nos lucros rapidamente se tornou excessivo à medida que os negócios da empresa cresciam. Mais tarde, ele trocou sua parte dos lucros por uma participação acionária. Em 2003, quando era CEO, a participação de Ballmer na Microsoft era vale perto de US$ 2 bilhões .
Ballmer tornou-se presidente da Microsoft em 1998 e substituiu Gates como CEO em 2000. Aposentou-se em 2014, aos 58 anos, com 333 milhões de ações da Microsoft, ou 4% da empresa. Após a aposentadoria, Ballmer comprou o time de basquete Los Angeles Clippers por US$ 2 bilhões. Hoje, a propriedade de Ballmer na Microsoft vale mais de US$ 100 bilhões, de acordo com cálculos da Bloomberg. As ações da gigante do software subiram 44% este ano, acrescentando US$ 34 bilhões ao patrimônio líquido de Ballmer.
A Microsoft divulgou lucros trimestrais hoje (25 de julho).