Kenneth Branagh como Comandante Bolton em Dunquerque .Cortesia da Warner Bros.

Perdi muito tempo nos últimos anos tentando descobrir o confuso lagniappe que Christopher Nolan chama de cinema. Já que odiei tudo o que ele fez até hoje, desde o pretensioso Começo para o bobo, absurdo Cavaleiro das Trevas trilogia, eu tinha grandes esperanças Dunquerque. Embora não mereça de forma alguma a genuflexão babada com que muitos críticos o saudaram, concordo que é o melhor e mais acessível trabalho do diretor até hoje.

Ele ainda contém ingredientes de admiração e impacto. Não é suficiente, lamento acrescentar, resistir aos habituais clichês dos filmes de guerra, qualificar-se para a grandeza ou superar Salvando o Soldado Ryan. Mas se você conseguir suportar a música ensurdecedora que torna incompreensíveis 90% do diálogo com forte sotaque, ou seguir o que há na trama complicada - ou se você é um fã da guerra e da carnificina em geral - você não será entediado.

Para o seu primeiro épico histórico baseado em fatos, o foco confuso de Nolan está na situação épica dos 400.000 aliados franceses e britânicos apanhados na evacuação de Dunquerque na Segunda Guerra Mundial, que foram levados para as praias do outro lado do Canal da Mancha, onde foram implacavelmente bombardeado pelos alemães enquanto esperava ser resgatado por Churchill. O filme é sobre sua coragem, perda, desespero, orgulho e esperança. Os objectivos de Nolan – provar, mais uma vez, que a guerra é um inferno e demonstrar a determinação do povo britânico em proteger a liberdade do seu país com sacrifício heróico e patriotismo insaciável – são cumpridos com habilidade nobre e inabalável. O imenso elenco, composto em sua maioria por desconhecidos e complementado por alguns veteranos como Kenneth Branagh, Mark Rylance e Tom Hardy em pequenas e inconseqüentes aparições, trabalha duro para dar vida aos horrores da guerra. Mas permanece o facto de que Dunquerque foi um capítulo na luta pela vitória que se centrou em submarinos, varredores de minas, bombardeiros de mergulho e corajosos socorristas civis em barcos de pesca. Nolan captura o pânico e evoca a angústia e o desespero, mas a maior parte da ação é restrita aos sobreviventes do afogamento, então você nunca tem a mesma sensação de ser jogado no centro de um pesadelo que Steven Spielberg alcançou em Salvando o Soldado Ryan.

Ainda assim, é uma adição emocionante ao cânone da guerra no cinema que definitivamente merece atenção, e algumas das imagens são eletrizantes. Não esquecerei tão cedo a imagem surpreendente de homens alinhados na praia, atravessando cadáveres com água até à cintura para chegar a navios fumegantes, enquanto as bombas inimigas espalham os seus camaradas moribundos. Você obtém cenas assustadoramente coreografadas de doentes e feridos saltando de um navio médico bombardeado para o mar, uma sequência inesquecível envolvendo um piloto resgatado da água congelada em tal estado de choque que nem consegue dizer seu próprio nome, fotografias aéreas deslumbrantes que captura a guerra de uma série de ângulos vertiginosos, e há uma sensação particularmente sombria de caos e morte quando um navio de resgate cheio de sobreviventes é atingido por um torpedo inimigo. Por mais admirável que seja, os espectadores já familiarizados com a afinidade do diretor com a transversalidade e a incoerência narrativa saberão que devem esperar muito barulho e muito pouco texto. O agitado trabalho de câmera de Hoyte van Hoytema pode ser lúcido, mas isso não resolve o quebra-cabeça da incapacidade de Nolan de contar uma história de forma coesa.

Para contar esta história, ele triplica a saga de Dunquerque em um trio de contos - um deles chamado The Mole segue os esforços para abordar as tropas em navios flutuando nos destroços das docas de lançamento. A segunda parte, chamada The Sea, centra-se nos esforços de um dia inteiro de barcos de pesca e iates de marinheiros comandados por voluntários determinados a transportar os sobreviventes para casa através de um trecho de 42 quilômetros do Canal da Mancha. A Parte Três segue dois pilotos fornecendo cobertura contra os aviões de ataque da Luftwaffe. Os críticos estão delirando sobre a maneira como Nolan joga os pedaços do tríptico como os ingredientes de um ensopado. Minha reação foi um pouco diferente. Sacudir e pular de uma configuração para outra como um sapo saltitante me deu nada menos do que o equivalente cinematográfico de um gigantesco caso de enjôo.

O maior problema com Dunquerque é que é impossível decifrar quase tudo o que alguém diz. Menção especial deve ser feita à música cacofônica de Hans Zimmer, que é tão ensurdecedora que abafa até o barulho das bombas e da artilharia. Saí precisando de protetores de ouvido e de um Dramamine. O filme está sendo exibido em diversos formatos desnecessários, incluindo 70 mm, 35 mm e IMAX. Meu conselho é evitar a versão horrível do IMAX, que destrói a trilha sonora, representa uma ameaça perigosa aos tímpanos e torna o diálogo indecifrável. Felizmente, este não é um filme sobre diálogo – mas mesmo que seja esparso, será também incognoscível? Dunquerque é definitivamente um filme que poderia se beneficiar com legendas.