É fundamental não apenas reformar-se, mas reconectar-se e procurar um envolvimento pessoal social, intelectual e espiritual.unsplash.com/@mbennettphoto

A geração baby boomer representa um grupo demográfico significativo que desfruta de vários benefícios. Estes incluem longevidade relativa, segurança financeira, escolhas de carreira e estilo de vida e desempenho educacional. À medida que muitos se aposentam, enfrentam novos desafios sobre como manter um nível de atividade e envolvimento que seja saudável e satisfatório. A este respeito, estudos demonstraram que a manutenção de níveis elevados de uma combinação de envolvimento social e intelectual está associada à prevenção dos sintomas deletérios da doença de Alzheimer e da demência. O local de trabalho não é mais uma saída para expressar e satisfazer essa necessidade. Portanto, é fundamental não apenas se aposentar; mas, em vez disso, reconectar-se e procurar um local substituto e um programa desafiador que possa proporcionar um envolvimento pessoal ativo social, intelectual e espiritualmente.

Para os baby boomers judeus, o Beit Midrash (Sala de Estudos) e um programa intensivo de estudo da Torá, como parte de um grupo, podem ajudar a cumprir esta função essencial. Estudar ou apenas ler um livro sozinho não substitui a dinâmica de estudar um texto da Torá junto com outros. Permite uma compreensão mais completa dos tópicos relevantes e por vezes complexos da Torá através das reflexões de cada participante na discussão, com experiências de vida variadas e pontos de vista filosóficos. O ambiente de convívio do Beit Midrash é um dos últimos bastiões da liberdade acadêmica; um espaço excelente e seguro para trocar diferentes perspectivas e compartilhar sabedoria.

Já se passaram mais de quatro anos desde que organizamos um programa de aprendizagem desse tipo em Teaneck para aposentados, conhecido como Beit Midrash de Teaneck (BMT). Uma parte fundamental do programa é o plano inovador para replicar a experiência Beit Midrash de estudo da Torá. O programa BMT foi projetado para capacitar todos os participantes a terem uma experiência significativa, independentemente do seu nível de habilidade. O BMT não é apenas um local onde uma pessoa pode sentar e estudar Torá; é também um lugar onde as pessoas podem se reunir e interagir umas com as outras como parte integrante do processo de estudo da Torá. Isso inclui intervalos entre as aulas para café, lanches e socialização presencial à moda antiga.

O tipo de envolvimento social e mental gerado pelo estudo da Torá no Beit Midrash, dentro de um grupo de estudo com colegas, é incomparável. A preparação para as aulas no contexto de um sistema de grupos de estudo é uma parte essencial do programa de estudos. O formato permite intenso envolvimento pessoal e discussões animadas à medida que os materiais originais são revisados, questionados e analisados. Investigar fontes originais e discuti-las, com o benefício da experiência da vida real, é incomparável. Quando este tipo de preparação intensa baseada na fonte é combinada com o método de ensino socrático predominante, característico do estudo da Torá, o efeito é mágico. É parte do que torna o estudo da Torá uma experiência tão única e satisfatória.

O currículo consiste em várias áreas clássicas de estudo, incluindo aulas intensivas baseadas em textos da Bíblia, Profetas e Escritos e textos do Talmud. Há também aulas que cobrem tópicos de Lei e Filosofia Judaica e História Judaica, ministradas por estudiosos de classe mundial. A Mishna (Kinim 3:6) observa como o estudo da Torá à medida que envelhecemos se beneficia de uma mente mais composta e de uma compreensão aprimorada alcançada ao longo da vida. Da mesma forma, como relata o Talmud (BT Shabat 152a), abandonar o estudo da Torá apenas aumenta a tolice, especialmente à medida que envelhecemos. Esta condição assustadora é muito familiar para alguns e devemos nos esforçar fortemente para evitar. O Talmud (BT Kiddushin 82b) registra que o Rabino Nehorai ensinou o quão importante era o estudo da Torá em sua juventude e velhice. Ele explica que o estudo da Torá proporciona à pessoa um futuro e esperança à medida que envelhece. Ele cita um versículo dos Salmos (92:15) em apoio à sua tese, que afirma que aqueles que seguem a jornada de vida do estudo da Torá produzirão metaforicamente frutos na velhice e serão cheios de seiva e riqueza.

Nunca é tarde para começar a estudar a Torá e não há fim para o que pode ser estudado. Investigar materiais originais, do antigo ao moderno, e discuti-los com outras pessoas sob a orientação de um rabino e professor talentoso e especialista, é envolvente, desafiador e revigorante. Como aconselha o Rabino Nehorai, mantém nossas mentes afiadas e flexíveis.

Como a vida em geral, o estudo da Torá tem tudo a ver com a jornada, incluindo, o mais importante, como ela é regularmente aplicada na prática. Estamos a apenas algumas semanas da celebração da Páscoa. Estudar a história, os costumes e as leis deste feriado maravilhoso enriquece a experiência. É um momento em que os jovens estarão se exibindo e poderemos mostrar-lhes o nosso apreço pelos seus esforços. Também podemos aumentar a alegria fornecendo um pensamento próprio da Torá.

O Seder é um momento para contar histórias sobre o milagroso Êxodo do Egito. Cada geração deve considerar-se presente naquele momento. Expressar este sentimento fundamental não é um exercício prosaico. É algo com o qual todos podemos nos identificar de alguma forma.

Meu pai, ZL, e meu sogro, ZL, foram ambos sobreviventes milagrosos de Auschwitz. Eles recitavam com especial fervor a parte da Hagadá, conhecida como Avodim Hayinu, sobre como éramos escravos no Egito. Muitas vezes provocava uma memória da sua experiência do Holocausto e eles contavam uma anedota da sua vida que amplificava a mensagem de uma forma intensamente pessoal e convincente. Foram momentos memoráveis ​​e nós os valorizamos. Desde que faleceram, dei continuidade à sua tradição, recontando as histórias das suas vidas aos nossos próprios netos e também relacionando-as com o texto relevante da Hagadá.

Graças a D'us, a maioria de nós não experimentou o Holocausto em primeira mão. Contudo, podemos estudar e relacionar-nos com o Êxodo milagroso, vividamente retratado na Hagadá, e expressar os nossos sentimentos e pensamentos sinceros. Cada um de nós também tem a oportunidade de aplicar à Hagadá a sabedoria que adquirimos em nossas próprias experiências de vida. Desta forma, podemos transformar a recitação da Hagadá no Seder, do que pode parecer um velho ritual cansado, numa experiência nova e vital. Nossa missão na aposentadoria é conhecer e manter vivas nossas tradições e transmiti-las de forma evocativa às próximas gerações.

Desfrutamos de um privilégio raro na história do povo judeu porque podemos saborear e falar da alegria de viver num país livre, que nos permite praticar o judaísmo. Durante quase dois mil anos de história, ansiamos que no próximo ano pudéssemos celebrar a Páscoa em Jerusalém. Hoje, somos livres para fazê-lo e ousamos sonhar que em breve será totalmente reconstruída para rivalizar e até mesmo superar a sua antiga glória e esplendor. Que assim seja, e que sejamos abençoados por fazer parte da redenção final, em breve e em nossos tempos. Desejamos a todos uma feliz e doce Páscoa e, se D'us quiser, vamos todos nos encontrar e aprender juntos com alegria no Beit Midrash.