Aoki com o artista francês Richard Orlinski.Michael Bunel / Le Pictorium
Confissão: eu realmente não gosto, como EDM. Gosto de techno, house, rave, club e todo tipo de música eletrônica. Mas nunca fui fã do grande lance de Vegas com as duas mãos no ar e todo mundo gritando com canhão de confete.
Steve Aoki é possivelmente o DJ de EDM mais reconhecido de todos os tempos, fazendo shows regularmente ao redor do mundo para públicos com capacidade de cinco dígitos. Estou aqui para entrevistá-lo, parte apenas para ouvir sobre sua vida maluca e parte para tentar verificar se seu amor pela música club é real. Muitas vezes é difícil escapar da sensação de que seu tipo bombástico de dança é uma forma de rave simplificada e higienizada – ouso dizer americanizada.
Sim, você poderia dizer isso, ele diz. Mas é isso que deveria ser. Ele lança uma analogia complexa comparando o consumo de música ao estudo de filosofia na faculdade, onde o mainstream é Filosofia 101 e o underground é uma aula sobre uma teoria de um filósofo específico. Adoro ser professor no 101 e adoro brincar em salas pequenas, na frente de pessoas educadas. Esta noite, farei as duas coisas.
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Nos encontramos na Galeries Lafayette, uma loja de departamentos em Paris, na Champs-Elysées. Aoki está promovendo Ano Zero , uma compilação em vinil de faixas escolhidas por ele com arte original do artista francês Richard Orlinski. É o oitavo disco lançado pelo selo de vinil 12on12, de uma série que também envolveu Takashi Murakami, Travis Scott, Run DMC e Swizz Beats.
Mais tarde, Aoki jogará na Accor Arena, um estádio esportivo com capacidade para 20 mil pessoas no 12º arrondissement da capital francesa, jogando bolos de aniversário na cara de seus alegres seguidores durante a noite parisiense. Mais tarde ainda, ele fará uma afterparty no Phantom, um clube recém-inaugurado ligado à Accor, oferecendo ainda mais bolos em um ambiente um pouco mais intimista. Mais sobre isso mais tarde.
Aoki no lançamento do disco 12on12.Michael Bunel / Le Pictorium
Neste momento, ele está no Lafayette no lançamento do disco 12on12, um evento que promete uma experiência imersiva que reúne cultura e criatividade, incluindo um painel de discussão com Aoki e Orlinski. Após o painel, me prometeram uma entrevista de 10 minutos com o homem que já foi eleito o DJ mais bem pago da América do Norte.
Ou esse era o plano de qualquer maneira. Assim que o painel – durante o qual Aoki e Orlinski falam efusivamente sobre os méritos das formas de arte física – termina, um bando se forma em torno do DJ e ele começa a posar para fotos. Seu gerente me disse que esta é a primeira vez que ele ouve falar de uma entrevista. Ele também diz que toda a equipe está com jet lag depois de voar para cá no jato particular Aoki, vindo de um show em Copenhague na noite passada. Amanhã eles voarão para Praga. Eles precisam sair do Lafayette para passagem de som às 17h30. São 5h22. Sugiro pegar Steve agora, se ele estiver livre.
Sim, mas ele é não livre, seu gerente responde enquanto Steve sorri para outra selfie. Como você pode ver.
Há uma quebra na fila e aproveito a oportunidade para prender Steve. Ele me cumprimenta de maneira gentil e autêntica, mesmo antes de eu lhe contar o que estou fazendo, e a multidão recua educadamente.
Eu quero impactar a cultura de uma forma que seja interessante e única, diz ele, tornando-se lírico sobre o disco 12on12. Seria uma pena abandoná-lo se ninguém o entendesse, porque o objetivo disso é que isso é verdadeiramente subterrâneo.
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Aoki segura o Ano Zero.Michael Bunel / Le Pictorium
Os artistas em Ano Zero são amplamente classificáveis no subgênero conhecido como straight-edge hardcore, uma subseção do punk americano cujos fãs se abstinham de bebidas ou drogas. Steve se apaixonou pelo Straight Edge enquanto crescia em Los Angeles nas décadas de 1980 e 90. Dele Ano Zero tracklist é uma espécie de autobiografia: nela você encontrará Biscoitos Gorila (Primeira tatuagem de Steve), Crise da Terra (que ele uma vez viu tocar em uma multidão de cerca de 30 pessoas), Recusado (uma banda sueca que Steve uma vez reservou para tocar em sua sala de estar na faculdade, apenas para eles se separarem antes), e Inveja (um grupo japonês que convidou Steve para sua primeira turnê pelo Japão). Você também ouvirá músicas de Rifoki e The Fire Next Time, ambas bandas com Steve na guitarra e na voz.
Depois há o abrigo Em Defesa da Realidade , uma faixa com um título que resume perfeitamente a ideia 12on12: celebrar o produto físico numa era de não fungíveis. Cada lançamento do 12on12 é apenas em vinil. A edição de Travis Scott esgotou e agora é revendida no eBay por preços na casa dos US$ 1.500. Ano Zero é vendido por US$ 150, ou você pode obter uma versão personalizada acabada à mão pelo artista por US$ 800 ou uma impressão de Orlinski, também acabada à mão, chamada Punk Kong 2023 , por US$ 2.000. Cada item é de edição limitada, comercializado como colecionável com alto valor potencial de revenda. Eles são como NFTs da vida real.
Ano Zero, finalizado à mão pelo artista.
Uma breve olhada na trajetória da carreira de Steve Aoki até agora: depois de tocar em algumas bandas na faculdade, Steve deu festas em sua sala, conhecida como Pickle Patch, no final dos anos 1990 e 2000, atraindo todos, de Skrillex a Kanye e Paris Hilton com uma atmosfera suada e trilha sonora indie-electro. Ele fundou a gravadora Dim Mak, ajudando a lançar bandas britânicas como Klaxons e Bloc Party nos Estados Unidos, e então aproveitou seu sucesso a ponto de se tornar DJ de shows e remixar músicas de Kid Cudi. Busca da Felicidade e Michael Jackson Filme de ação .
Por um breve período, em meados dos anos 2000, foi legal gostar de Steve Aoki. Ele ri. Não sou mais legal, porque estou velho. Ele está agora com 45 anos, mas na verdade, ele não tem exatamente chique por um tempo. Em 2007 lançou seu primeiro CD mix, uma seleção de bandas indie remixadas por produtores eletrônicos chamada Pillowface e suas crônicas de avião. Pitchfork pontuou 2,5/10, chamando-o de equivalente auditivo de misturar pasta de dente e suco de laranja.
a escala
Está tudo bem, eu não me importo, Steve diz Startracker . Sou bastante autoconsciente e crítico. Ele diz isso de forma convincente, mas uma vez processou o site de paródia de EDM Wunderground por imprimir camisetas com seu rosto nelas. Eles também publicaram histórias questionando a veracidade de Steve Aoki como pessoa, levando-o a escrever um longo artigo de opinião para DailyBeast , explicando: Era uma história cômica sobre eu ser um DJ falso… A sátira é uma liberdade de expressão protegida (na qual acredito firmemente), mas este site caminha sobre uma linha muito tênue entre a sátira e a enganação do público.
No início da década de 2010, Aoki começou a aparecer nas listas dos DJs mais bem pagos do mundo, onde permanece desde então. Nunca satisfeito em permanecer no mesmo lugar, desde então ele lançou sete álbuns solo, mudou-se para Las Vegas para uma residência contínua de DJ, quebrou um recorde mundial do Guinness (músico mais viajado), iniciou uma linha de moda Dim Mak, publicou uma série de quadrinhos de ficção científica, dublou um personagem no filme de animação de 2017 Encantador , trabalhou com vários videogames ( Chamada à ação , Masmorras e Dragões , Necessidade de velocidade , Comando da Frota de Star Trek , NBA 2K8 , Dragon Ball Xenoverse 2 ), fez um documentário autobiográfico da Netflix chamado Dormirei quando estiver morto , fundou o serviço de entrega de pizza Pizzaoki, ingressou na empresa de fitness Orangetheory como diretor musical, escreveu um livro de memórias, criou um mercado NFT, gastou US$ 420 mil em um card Pokémon e iniciou a Fundação Aoki para financiar pesquisas sobre o congelamento criogênico de cérebros humanos.
No ano passado, Elon Musk anunciou que Aoki estaria entre os convidados do primeiro voo de passageiros da SpaceX à Lua. Exatamente quando isso acontecerá está no ar agora, especialmente depois que o primeiro vôo de teste da nave estelar terminou em uma explosão. Na verdade não, a mídia estragou tudo, diz Steve. Ele deveria estar lá, mas em vez disso compareceu aos Latin AMAs. O lançamento foi extremamente bem-sucedido. Tudo o que importava era a decolagem. E então eles explodiram de propósito.
De qualquer forma. Você seria perdoado por pensar que uma compilação punk underground é uma virada à esquerda para um homem mais frequentemente associado à música eletrônica do tamanho de um estádio. Mas aqui reside uma das chaves do sucesso de Aoki: embora possa olhar como música eletrônica, o Aokiverse - em tudo, desde Fronha para Ano Zero – sempre teve mais em comum com o rock do que com os clubes mal iluminados de Chicago ou Berlim. Então, qual é o maior de todos os equívocos públicos sobre Steve Aoki?
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Ah… tem muita coisa, ele diz. Acho que o clickbait do Steve Aoki é que eu simplesmente jogo bolos nas pessoas. Mas isso é verdade. Sim, eu sei, é verdade. Desde cerca de 2011, Aoki costuma jogar bolos de aniversário gelados para seus fãs, inspirado em um videoclipe do artista Autoerotique do Dim Mak, no qual os bolos explodiam na cara das pessoas. As pessoas agora vão aos shows do Aoki com CAKE ME escrito em camisetas e Aoki estima que ele já conquistou cerca de 25.000 pessoas até o momento.
É por isso que funciona nos meus shows. Todo mundo para e vai Eu tenho que ver isso . Se você reservar Steve Aoki, receberá um pacote de bolo de seis páginas especificando exatamente que tipo de confeitaria gelada você precisa fornecer. Mas também tem a única cobertura para as pessoas que estão admirando minha música, acrescenta Steve. No final das contas, as pessoas podem pensar o que quiserem.
Muitas pessoas pensam em Steve Aoki como um bebê nepo. O que é um bebê nepo? ele pergunta. O pai de Steve, Hiroaki Rocky Aoki, fundou a franquia de restaurantes teppanyaki Benihana em 1964, trazendo comida japonesa teatral e turbinada - um crítico chamou-o de equivalente japonês do show de menestréis - para Nova York e depois para toda a América. Benihana foi avaliado em US$ 100 milhões em 1998 e Rocky disse uma vez Revista Nova York ele era como Trump por causa de seu estilo de vida playboy. Quando Steve estava se aproximando do estrelato em 2008, seu pai morreu enquanto ainda estava envolvido em um processo judicial com quatro de seus próprios filhos. Steve e sua irmã Devon (supermodelo e atriz) foram dois dos únicos filhos de Aoki que não foram processados pelo pai. O auspício do nepotismo – a crença de que ele não poderia ter feito isso sem a ajuda de seu pai rico – permeia a percepção que muitas pessoas têm do sucesso de Steve.
Mark Zuckerberg e a rede social
Quer dizer que fui alimentado com uma colher de prata? ele diz. Bem… meu pai nunca financiou nenhum de seus filhos. Não houve nenhum investimento financeiro em minha vida. Embora ele pagou minha faculdade. Sempre me lembrarei disso. E ganhei um relógio Rolex quando me formei no ensino médio. Então, tem algumas coisas que eu ganhei dele, mas nunca recebi um salário grande dele, ele nunca me deu uma mesada. Eu teria que dizer que ele poderia tenho, e eu teria adorado isso enquanto crescia, teria sido bom, mas o fato de ele não ter me feito aprender algo que era realmente importante: como lidar com o fracasso.
Entre os bordões de Rocky estava a frase Dinheiro, não tudo... apenas 99 por cento. Steve admite que a riqueza já foi uma força motriz para ele, mas diz que agora mede o sucesso de forma diferente. Rocky também disse certa vez a uma escola de negócios: Os americanos gostam de comer em ambientes exóticos, mas desconfiam profundamente de alimentos exóticos. É tentador traçar semelhanças entre a maneira como Rocky bastardizou a culinária japonesa para o mercado americano e a maneira como Steve simplificou e reformulou a música club para o público mainstream.
Mas ver Steve se apresentar na vida real em Paris, com os braços erguidos, pulando como o Tigger em Ursinho Pooh enquanto imagens de desenho animado de seu rosto flutuam em telas de LED gigantes atrás dele, há uma diferença clara entre ele e seu pai. Rocky era astuto, desonesto e até conivente. Com Steve, não há presunção. Depois da nossa entrevista, ele toca primeiro em uma arena e depois em uma pós-festa, jogando um total de 10 bolos ao longo da noite. Quando ele sai para seu segundo set por volta das 2 da manhã, ele ruge no microfone: Todo mundo grite! É brilhante, ousado e epiléptico, mas Steve não é nada senão sério.
Aoki assinando sua nova compilação em vinil, Year Zero.Michael Bunel / Le Pictorium
Nossa entrevista termina quando seu gerente faz uma terceira tentativa, finalmente bem-sucedida, de interromper, dizendo que tive sólidos 18 minutos e que agora eles estão atrasados. Steve se levanta, mas ainda estamos conversando – sobre espaço, modificações cerebrais cibernéticas e sono (ele dorme oito horas na maioria das noites agora). Antes de ir, ele assina minha cópia do Ano Zero , embora não seja realmente uma assinatura, apenas seu sobrenome escrito em formato de bolha com um rosto desenhado em O. Ainda não sei se ele adora música underground ou não. Mas sei que ele ama o que faz. Seja lá o que for.