Constantine Maroulis como Alan Freed em ‘Rock & Roll Man’.Joana Marcus
O título de Homem do Rock & Roll —agora em uma corrida aberta nos New World Stages - refere-se a Alan Freed, um dos gigantes musicais introduzidos no Hall da Fama do Rock and Roll no ano em que começou, 1986, como deveria ter sido. Como DJ em Cleveland e Nova York na década de 1950, Freed espalhou o evangelho do rock & roll, apresentando efetivamente a toda uma geração os sons estridentes de Chuck Berry, Little Richard, LaVern Baker e Bo Diddley. Apresentando e integrando, desde que o rock & roll rugiu pela América em meados dos anos 50, momento em que a Suprema Corte acabou com a noção de escola separada, mas igual. Freed - que desde cedo adotou o apelido de Moondog - apresentava artistas negros e brancos lado a lado nos shows que realizava no teatro Brooklyn Paramount, e eum 1957, Por que os tolos se apaixonam? o cantor Frankie Lymon foi visto no programa de TV ABC de Freed, A grande batida , dançando com uma garota branca. Na briga que se seguiu, o show durou apenas mais dois episódios. E um ou dois anos depois, Freed foi envolvido em um escândalo de payola.
Se o cara da rua se lembra de Freed hoje, esse escândalo é provavelmente o motivo, e não seus esforços pioneiros. E esta peça, coproduzida pela nora de Freed, Colleen Freed, é uma tentativa séria de corrigir esse descuido. O livro é de Larry Marshak, Rose Caiola e Gary Kupper, que também escreveram algumas canções originais que, claro, não se comparam às músicas antigas douradas generosamente expostas aqui (entre elas Tutti Frutti, Maybellene, Great Balls of Fire e Por que os tolos se apaixonam), mas pelo menos dê ao poderoso livro de Constantine Maroulis ídolo americano expresse um treino digno.
A marquise da Paramount do Brooklyn durante um dos shows de Alan Freed na década de 1950.Arquivos de Michael Ochs
Maroulis - que, tendo sido o último Jekyll e Hyde na Broadway, tem uma certa afinidade com e comercial - é o Homem do Rock & Roll do momento. O co-roteirista/co-produtor Caiola entrou em contato e o puxou para o projeto alguns anos atrás. Ela achou que eu seria uma boa opção para o papel e me convidou para fazer parte da apresentação do workshop, disse Maroulis ao Startracker. Nós simplesmente nos demos bem e eu adorei o papel. Adoro o desafio de contar a história todas as noites.
A peça começa no final da vida de Freed. Ele morreu aos 43 anos em 1965, de alcoolismo agudo, provocado por uma série de escândalos - a evasão fiscal e o pagamento de salários estavam no topo da parada de sucessos. Não menos uma força formidável do que J. Edgar Hoover, do FBI, abriu um processo criminal por Freed ter recebido dinheiro para tocar discos.
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Homem do Rock & Roll começa pouco antes do estertor da morte de Freed, quando ele cai em um flashback de sonho febril cobrindo sua carreira. Entre evidências impressionantes do talento que ele trouxe, ele é julgado no Tribunal de Opinião Pública, onde é processado bombásticamente pelo próprio Hoover e defendido, à sua maneira estéril, por Little Richard. Tudo isso constitui um grande circo, mas os depoimentos da Prova A são A+.
Embora Maroulis tenha nascido em 1975, algumas décadas depois do apogeu do rock & roll, essa época está em seu sangue. Minha mãe e sua irmã assistiram ao Alan Freed Rock & Roll Dance Party ao vivo no Brooklyn Paramount quando eram adolescentes, ele sorri com orgulho. Caso contrário, ele entrou na consciência do público há 19 verões, quando ficou em sexto lugar na quarta temporada de ídolo americano .
Maroulis estava bem preparado para esse grande salto. Não tive uma trajetória tradicional fora do ensino médio, ele admite. Seria a Ramapo High School, em Nova Jersey, turma de 93, e o caminho não tradicional incluía shows com diversas bandas, treinamento em artes cênicas no Conservatório de Boston e um papel principal em uma companhia de turnê de Aluguel -tudo antes de uma então namorada instá-lo a viajar para Washington DC para fazer um teste para ídolo americano em 2004.
Constantine Maroulis (vestindo uma camiseta do Justin Guarini) durante a 4ª temporada do American Idol - Festa dos 12 finalistas no Astra West em West Hollywood, Califórnia, Estados Unidos.Gregg DeGuire/WireImage para Fox Television Net
Por alguma razão, eles simplesmente me tinham em vista, ele lembra. A câmera estava em mim imediatamente. Ser um pouco rock & roll pode ter sido o motivo. Talvez eu fosse um pouco diferente – minha jaqueta de couro, meu cabelo comprido, tudo isso. Nós apenas fizemos uma parceria e participamos disso e meio que criamos esse personagem que havia deixado sua banda e estava em busca do estrelato pop. Como um jovem artista, essa aparência me levou até os 20 anos, e muitas ofertas excelentes surgiram dessa exposição específica, incluindo uma conexão com os criativos por trás Rocha das Eras .
Rocha das Eras – o musical jukebox construído em torno de sucessos dos anos 80 de Journey, Styx, Bon Jovi e outros pilares do nerf metal – o trouxe de volta à Broadway. (Ei! Acontece! Ele aponta para outro ídolo americano ex-aluno, Justin Guarini, atualmente desfilando como Príncipe Encantado em Era uma vez .) Rocha das Eras também lhe rendeu uma indicação ao Tony. Ele diz: É maravilhoso ser identificado como Melhor Ator.
Ironicamente, Rocha das Eras originou-se há 15 verões fora da Broadway, no mesmo teatro onde Homem do Rock & Roll agora toca, New World Stages. Houve um burburinho boca a boca sobre isso e isso nos ajudou a garantir uma casa na Broadway, diz Maroulis. Uma validação de todo o nosso trabalho duro!
Valisa LeKae como LaVern Baker, Constantine Maroulis como Alan Freed, Rodrick Covington como Little Richard (centro, a partir da esquerda) e o elenco de Rock & Roll Man.Joana Marcus
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Todos os Homem do Rock & Roll artistas que desempenhavam papéis de lendas passadas mergulharam profundamente no material sobre seus respectivos temas e criaram coisas que poderiam aplicar em seu trabalho no palco.
O que aprendi sobre LaVern Baker é que ela é resiliente e imparável, diz Valisia LeKae, que exibe essa personagem com estilo. Como tantas mulheres negras daquela época – e ainda hoje, LaVern era uma força da natureza que adorava compartilhar o presente que lhe foi dado. Mesmo depois de ter ambas as pernas amputadas, ela se recusou a ficar parada. ‘Perdi as pernas, não a cabeça’, dizia ela. ‘Ainda posso sair e cantar!’ E ela fez isso, até o dia em que morreu em 1997. Essa mesma coragem, tenacidade e graça que tento levar em todas as apresentações todas as noites, oito shows por semana.
Matthew S. Morgan tem a difícil tarefa de fazer dois personificações: Screamin’ Jay Hawkins e Chuck Berry. É realmente um prazer retratar esses pioneiros icônicos do rock and roll, diz ele. O show se move em um ritmo acelerado então você só consegue ver trechos de ambos, mas tentamos trazer a essência deles o máximo possível. Jay, desde criança, era um piadista e um grande contador de histórias. Eu coloco isso para que o público possa ter um gostinho do que ele se tornou - o rock de choque universal - quando escreveu 'I Put a Spell on You'. E, todas as noites, me sinto elétrico na minha primeira entrada como Chuck. . É emocionante quando o público reage com tanta alegria ao ouvir ‘Maybellene’.
Rodrick Covington nunca percebeu o quanto tinha em comum com Little Richard até que lhe pediram para interpretá-lo: descobri que ele cresceu em uma grande família de 11 irmãos e irmãs no sul. Cresci com 18 irmãos e irmãs no sul. Seu pai, que o abusava verbal e fisicamente, foi morto por um amigo quando Little Richard era adolescente; um dos meus irmãos, que abusava verbal e fisicamente de mim, foi morto por um amigo quando eu tinha 14 anos. Ele lutou para aceitar sua identidade sexual, entrando e saindo do armário. Eu também lutei e fiz parte de um ministério de ex-gays tentando orar para que os gays fossem embora. Ele se casou com uma mulher, embora fosse homossexual; Eu estava noivo de uma mulher, embora fosse gay. Nós dois somos sagitarianos. Little Richard me ensina a assumir minha história e abraçar quem eu sou e de onde venho. Em vez de fazer oito shows por semana para ele, posso ser totalmente eu. Estamos tão interligados que a história dele vive dentro de mim.