Tora Nogami Alexander como Cecily, Christine Pedi como Lady Bracknell e Kelly Mengelkoch como Gwendolyn em ‘The Rewards of Being Frank’.Mikki Schaffner
Christine Pedi sempre disse que tinha um bom ouvido – ou seja, uma habilidade incrível de captar as nuances e inflexões de mulheres famosas. Ela aprimorou sua habilidade como impressionista na revista de paródia Broadway Proibida. Angela, Bernadette e Carol são especialidades particulares e, quando ela visita sua Grandes Damas ato de cabaré, ela adiciona LuPone, Minnelli e Stritch à mistura.
São os olhos dela que se tornaram o problema de Pedi. Ao sair da pandemia, ela descobriu que sua visão havia diminuído. Tenho uma doença degenerativa que afeta a visão de ambos os olhos de maneiras diferentes, explica ela, mas ainda consigo funcionar muito bem no palco.
Digo às pessoas: ‘Não sou cega, sou meio cega’, continua ela. Quando vi que minha visão estava piorando, tomei a decisão não fazer teatro musical. Grandes musicais têm tantas partes musicais para os atores e, literalmente, tantas partes móveis que seria fácil para mim dar um passo em falso. Não tenho visão periférica para lidar com todo o elenco que vem nos musicais.
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Quando eu disse às pessoas que não poderia fazer musicais, comecei a acrescentar: ‘Mas eu poderia fazer comédias de salão. Então, apenas como uma piada , acrescentei: ‘Eu poderia fazer Lady Bracknell em comédias de sala’. Com a maioria desses tipos de papéis - você segue em frente, senta-se, toma chá e vai embora. Eu tenho a visão para fazer isso.
Então, sob o título geral de Tenha cuidado com o que você deseja, Pedi se viu confrontada com. . . Lady Bracknell, a famosa bolsa abandonada em Oscar Wilde A importância de ser sincero . Não exatamente a Lady Bracknell original, mas sete anos depois – em 1902.
A partir da esquerda: Jeremy Dubin, Kelly Mengelkoch, James Evans, Tora Nogami Alexander, Christine Pedi e Mobolaji Ademide Akintilo em ‘The Rewards of Being Frank’.Mikki Schaffner
Alice Scovell As recompensas de ser franco - atualmente emA.R.T./New York Mezzanine Theatre até 26 de março –libera cinco personagens de Wilde preservados em âmbar desde 1895. Nesta nova sequência, Gwendolen se casou com Ernest John e Cecily se casou com Algernon. A única que resta solteira agora é a austera viúva que aprovou ambas as uniões: Lady Bracknell. Somado ao caos cômico está um novo personagem, Frank, que chama a atenção de Lady B.
Pedi já havia dedicado uma vida inteira de pesquisas sobre Lady Bracknell. Provavelmente a melhor foi Maggie Smith em Londres, diz ela. Também grande, e também em Londres, foi David Suchet – não a mulher mais bonita do mundo, mas uma formidável Lady Bracknell. E Brian Bedford foi adorável, trazendo aquele narizinho fofo e olhos brilhantes para a Broadway.
Pedi estima que viu pelo menos quatro ou cinco Bracknells em Londres e ouviu muitos mais. Ouvi uma gravação da BBC onde Judi Dench interpretava Lady Bracknell. Quando ela disse ‘bolsa’, sua opinião foi muito diferente da de qualquer outra pessoa. Ela faz isso como se mal conseguisse respirar – a palavra não sai porque a memória é horrível. Ela também fez isso no rádio, então foi capaz de fazer aquela entrega discreta que ainda teria impacto. No palco, não cairia da mesma maneira.
Além de ir para Cincinnati para ensaiar As recompensas de ser franco e experimentar o papel durante uma temporada de três semanas e meia, Pedi não sabe exatamente como ela e Lady Bracknell se conheceram. Eu estava em Londres fazendo meu show de cabaré quando recebi um teste por e-mail. Vi o nome da peça e rolei para baixo, e a personagem destacada era Lady Bracknell – o que venho dizendo às pessoas há meses. Enviei uma audição em vídeo e, em dois dias, consegui o papel.
Começamos os ensaios em janeiro em Cincinnati. Houve muitos cortes e edições, aparando e apertando até que pudéssemos colocá-lo em pé. Quando estreamos em Cincinnati, era praticamente a mesma peça que você vê agora, com algumas pequenas mudanças feitas antes de Nova York.
As salvaguardas para Pedi já existiam antes do Performance One. Fiz uma visita aos dois teatros e expliquei onde precisaria de grandes pedaços de fita branca, como uma passarela que me levasse para fora e para dentro do palco. Os bastidores estão escuros como breu, mas temos luzes de corda. Cada teatro em que você toca tem desafios diferentes, e esses dois locais foram incrivelmente confortáveis. Esta empresa me apoia muito. É sua missão tornar-se mais inclusivo e acessível em todas as suas produções, e eu certamente sou a prova disso. É uma alegria trabalhar com essas pessoas.
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Fortalecer ainda mais Pedi para os desafios de hoje é seu treinamento cômico. Ela fez mais apresentações – e mais edições – de Broadway Proibida do que qualquer outro membro do elenco.
Foi um treinamento fantástico, tudo bem, ela admite. Aprendi a me mover rapidamente porque tive o luxo de fazer isso por 15 anos. Depois de alguns anos, consegui aprender as impressões mais rapidamente e obter algo – se não for ótimo, pelo menos definitivamente útil – para vir à tona.
Seu senhor e mestre, Gerard Alessandrini, criador e diretor de todas as mais de 20 edições do Broadway Proibida , afirma: ela é notável não apenas por sua habilidade de caricaturar atrizes, mas também de conjurá-las. Ela é mais do que uma mímica. Ela está se concentrando no que os motiva.
Para imitações vocais, Pedi é a pessoa preferida de Nova York. Você pensaria que eu conseguiria trabalhos de desenho animado – até agora, nada, ela resmunga. Meus agentes continuam me enviando e recebendo bons comentários. Até eu me faço rir fazendo testes. Eu acho que sou engraçado. Um grande filme da Disney, é para isso que estou pronto.