Andrew Koji, que realiza todas as suas próprias cenas de luta em ‘Warrior’.David Bloomer/Max
Todas as manhãs durante a produção de Guerreiro , as estrelas e dublês se reúnem no estúdio do coordenador de dublês Brett Chan para treinar duas artes marciais distintas, selecionadas aleatoriamente do repertório global da equipe de luta. Guerreiro apresenta pelo menos uma sequência de luta elaborada em cada episódio, portanto o exercício tem aplicação imediata. Mas é também uma experiência de ligação, um desafio que permite ao elenco e aos dublês (nem todos falam uma língua comum) construir confiança. É um dos rituais que une o elenco de Guerreiro em uma empresa unificada, que eles lutaram – e continuam a lutar – para manter juntos.
O longo arco deste programa é que levou 50 anos para ser feito e depois foi cancelado, diz o produtor Shannon Lee (que, como todos os entrevistados para este artigo, falou com Startracker antes da greve SAG-AFTRA). Guerreiro começou como um tratamento escrito pelo lendário artista marcial Bruce Lee, que o vendeu, sem sucesso, para redes de televisão no início dos anos 70. A série teria estrelado Lee como um prodígio chinês das artes marciais que chegou à América no final do século 19, uma época em que as tensões entre os trabalhadores chineses recém-imigrados e o establishment branco estavam em um ponto de ebulição. Após sua morte em 1973, o tratamento permaneceu intocado nos arquivos da Bruce Lee Entertainment, mas permaneceu como uma lenda dentro da família e entre os aficionados de Bruce Lee.
Um desses fãs foi Justin Lin, produtor e diretor de Hollywood de Jornada nas Estrelas Além e cinco filmes no Velozes e Furiosos franquia. Em 2014, Lin procurou Shannon Lee, filha de Bruce e CEO das Empresas Familiares Bruce Lee, e pediu para ler o tratamento mítico. Impressionado com sua qualidade, Lin pediu permissão para desenvolvê-lo para a televisão moderna.
Levaria mais cinco anos até que a série chegasse às telas, já que Lee e Lin recrutaram o resto da equipe criativa, que seria liderada pelo showrunner Jonathan Tropper, ele próprio um artista marcial que tinha grande entusiasmo pelo trabalho e pela filosofia de Bruce Lee. Com a bênção e a confiança do canal a cabo premium Cinemax, Guerreiro construiu nove quarteirões da estilizada São Francisco da década de 1870 no Cape Town Film Studios, na África do Sul, e montou o que ainda é uma raridade para uma produção de Hollywood - um elenco predominantemente asiático. Não demorou muito para que a nova equipe percebesse que estava embarcando em algo extraordinário.
Muitos atores que estão no jogo há muito mais tempo do que eu estão dizendo que um trabalho como Guerreiro não aparece com tanta frequência, diz a estrela Andrew Koji, que é gratificante, colaborativo, significativo e divertido. Koji interpreta Ah Sahm, o papel principal que Bruce Lee criou para si mesmo. É uma responsabilidade que Koji leva muito a sério , demonstrando uma ética de trabalho que impressionou seus colegas de elenco. Além das exigências de ser o número um na lista de chamadas de uma série dramática de uma hora de duração, Koji também realiza todas as suas próprias cenas de luta, até mesmo colaborando com a equipe de dublês no design da ação e ajudando a filmar as versões preliminares de as lutas no estúdio de Brett Chan sempre que possível. Quando ele não está no set, ele está no dojo de Chan, treinando. O trabalho é exaustivo, mas também profundamente gratificante. Guerreiro me ensinou muito, cara, sobre o que eu realmente posso fazer, diz ele.
Esse é um sentimento compartilhado por todo Guerreiro equipe. Para eles, Guerreiro não é apenas um trabalho, é uma missão realizada em memória de Bruce Lee.
Estamos todos sob a luz do legado de Bruce Lee, diz o co-showrunner Josh Stoddard, que assumiu a sala dos roteiristas com Evan Endicott na terceira temporada. uma parte disso.
Olivia Cheng diz que ‘Warrior’ não é apenas um trabalho para seus atores, mas também para corrigir um desprezo contra Bruce Lee, que criou o show há cerca de 50 anos.David Bloomer/Max
Não se trata apenas do que fazemos pessoalmente como atores, diz Olivia Cheng, que interpreta uma versão ficcional de Ah Toy, uma figura histórica que foi trabalhadora do sexo e empreendedora. Trata-se também de corrigir algo na história que foi tão ofensivo contra um gigante em nossa comunidade cuja presença claramente ainda ressoa hoje. Bruce Lee não viveu para ver o impacto que teria na cultura popular global, nem a compreensão generalizada do racismo sistémico que impediu o crescimento da sua carreira nos Estados Unidos.
Por sua vez, Cheng fala abertamente sobre a importância de Guerreiro A representação de um capítulo frequentemente ignorado da história americana, durante o qual o governo tentou legislar sobre a extinção dos sino-americanos. Guerreiro A ação das artes marciais e as intrigas entre gangues do país ocorreram nos anos anteriores à Lei de Exclusão Chinesa de 1882. Após a corrida do ouro e o boom ferroviário, os imigrantes chineses que haviam sido usados como mão de obra barata estavam agora sendo excluídos, com duras restrições legais sobre sua capacidade de manter residência, operar negócios, adquirir cidadania ou possuir propriedades.
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Tal como acontece com outras vagas de imigrantes que foram convidados, explorados e depois descartados por outros ainda mais baratos, os recém-chegados chineses não tiveram outra escolha senão organizarem-se em bandos. Esta é a realidade a partir da qual Guerreiro extrapola seu próprio melodrama de mafioso, retratando os Tongs chineses com todas as armadilhas que o público americano associa aos filmes de gângster - ternos elegantes, bocas sujas, sangue, bebida e sexo. Embora os produtores Endicott e Stoddard admitam que o esforço ocorre às custas da precisão histórica total, o efeito não torna apenas a série mais emocionante e sexy. Guerreiro A mistura de verdade e tropos de 2017 desfaz ativamente a história dos primeiros imigrantes ásio-americanos e, por extensão, dos seus descendentes, que continuam a lutar contra o racismo e a xenofobia violenta um século e meio depois.
Se eu não estivesse nesse programa, diz Cheng, você apostou o seu último dólar que eu estaria assistindo esse programa, pelos mesmos motivos. Eu estaria procurando por esperança. Eu estaria procurando me inspirar. Eu procuraria ver quase algum tipo de educação em sociologia para entender por que ando neste mundo e há suposições automáticas sobre mim, ou há coisas que enfrento que são tão difíceis de explicar para outras pessoas que não andam. no meu lugar.
Guerreiro O valor de como entretenimento e polêmica não foi perdido pelo Cinemax, que encomendou uma segunda temporada antes que a primeira fosse ao ar. Shannon Lee ficou satisfeita com o relacionamento da produção com a rede de TV a cabo de propriedade da Warner, já que sua pegada menor significava que Guerreiro seria um programa emblemático, em vez de apenas mais um show em uma lista lotada. Embora isso significasse um orçamento menor do que o oferecido pela rede irmã do Cinemax, HBO, não foi um obstáculo - na verdade, de acordo com a produtora e diretora Loni Peristere, as limitações trouxeram à tona o que havia de melhor nos contadores de histórias.
Nas reuniões criativas, observa Peristere, um tópico constante de discussão era que os mesmos executivos da Warner que assistiam Guerra dos Tronos estaria olhando Guerreiro . Temos um oitavo do orçamento deles, mas isso não importa, explica Peristere. Nossos diários que estão chegando precisam sentir que têm muito por trás deles. Eles precisam ter essa escala, energia e paixão.
Porém, a parceria com a Cinemax trouxe obstáculos imprevistos. Uma delas foi a dificuldade de ir além dos espectadores para quem o programa se tornou um favorito instantâneo. Então, meses antes da estreia da segunda temporada do programa em outubro de 2020, a controladora WarnerMedia não apenas puxou o plugue em toda a programação original do Cinemax, mas anunciou que os programas cancelados não estariam disponíveis em seu então novo serviço de streaming, HBO Max.
Fomos totalmente cancelados, diz Shannon Lee. Eles devolveram todos os nossos figurinos e cenários e liberaram todos de seus contratos. Parecia muito arbitrário e parecia que não havia nenhuma consideração no programa em si.
Como equipe Guerreiro entristecido o show, os apoiadores se mobilizaram para chamar a atenção para o que eles, razoavelmente, presumiram ser uma causa perdida. UM petição de fã atraiu mais de 68.000 assinaturas e críticos como Maureen Ryan da Vanity Fair cantou louvores ao show na esperança de que Guerreiro seria, pelo menos, lembrado. Executivos da HBO Max cederam e acrescentaram Guerreiro ao seu catálogo em janeiro de 2021, onde empolgou um público novo e mais amplo. Finalmente, naquele mês de abril, numa reviravolta que só poderia ter acontecido durante o auge do boom do streaming, quando as corporações correram para cultivar as maiores e mais prestigiadas bibliotecas para seus assinantes (e acionistas), Guerreiro recebeu um pedido da 3ª temporada.
Apesar da rescisão de seus contratos, quase todo o elenco e os principais criativos retornaram à Cidade do Cabo. Unificados pela sensação de que encontraram, perderam e recuperaram o melhor show que já tiveram, o elenco mais uma vez se reuniu no estúdio de Brett Chan todas as manhãs. Apesar de uma bolsa cada vez mais apertada, a equipe conseguiu produzir Guerreiro a melhor temporada até agora. No nível de produção, permanece indistinguível de grandes franquias como os programas Star Wars da Disney – na verdade, muitas vezes é superior.
Nada sobre Guerreiro é permitido ser mecânico ou comum. Peristere e Brett Chan insistem que nenhuma cena de luta pode ser apenas uma cena de luta – são cenas dramáticas com luta. O figurino é expressionista na medida em que tirou o figurinista original e de mentalidade mais histórica do programa, e sua sucessora, Moira Anne Meyer, cria um novo vestido incrivelmente elegante para Ah Toy, de Olivia Cheng, em quase todos os episódios. Até a equipe de filmagem selecionou lentes individuais para cada uma de suas estrelas, para que elas sempre tenham a melhor aparência em close-up. Ninguém no set de Guerreiro parece contente em simplesmente fazer o seu trabalho.
O ator Hoon Lee dobrou sua carga de trabalho ao ingressar na sala dos roteiristas de ‘Warrior’ na terceira temporada.Graham Bartolomeu
Foi essa atmosfera que inspirou o ator Hoon Lee – que interpreta Wang Chao, o traficante de armas e corretor de informações freelancer de Chinatown – a dobrar sua carga de trabalho juntando-se à sala dos roteiristas na terceira temporada.
Nunca tive um trabalho que significasse tanto para mim, diz Lee, que elogia o elenco, a equipe técnica e uma lista de colaboradores nos bastidores muito longa para ser incluída aqui. Eles se investem claramente acima e além do que lhes é pedido ou do que precisam fazer. Isso é importante para eles, e eu simplesmente senti que precisava estar o mais profundamente possível neste show.
Como o elenco e a equipe de Guerreiro celebra os frutos do seu trabalho coletivo, ainda não se sabe se o seu esforço será recompensado com uma quarta temporada. A produtora Shannon Lee foi inicialmente garantida pela HBO Max que a terceira temporada não seria a última, mas isso foi antes da fusão entre a Warner Bros. e a Discovery e as táticas de corte de custos do novo CEO David Zaslav. Agora, no renomeado Max, Guerreiro mais uma vez oscila à beira do esquecimento, e o elenco e a equipe estão em alfinetes e agulhas.
Parece haver tantas pessoas nesta indústria - nem todas - fazendo TV e filmes que não amam TV e filmes, diz um frustrado Andrew Koji, que está lendo a história do cinema de 1998 Cavaleiros fáceis e touros furiosos , uma crônica do dia do feno em Nova Hollywood. Eu só quero que alguns desses caras saiam do mercado e deixem os artistas restaurarem a integridade do cinema e da TV.
Shannon Lee espera que desta vez, com a força promocional adicional do streamer Max por trás disso, Guerreiro pode finalmente encontrar um público amplo e a segurança que o acompanha.
Eu gostaria que o programa pudesse se libertar das algemas, diz Lee. Parece que ele está arrastando uma âncora pela areia atrás dele, e eu só quero cortar a âncora e deixá-la voar. Tenho esperança em meu coração de que terá muita audiência, que as pessoas vão adorar e falar sobre isso, e vão querer mais e conseguir mais, e que seremos capazes de fazer o show realmente cante até o fim, onde quer que seja, em nossos próprios termos.
Com metade da nova temporada agora sendo transmitida no Max e os dados de audiência ocultados do público, Shannon Lee e companhia só podem esperar a palavra de seus superiores corporativos sobre se continuarão lutando por mais um ano. Sim, os seus empregos estão em jogo e nenhum deles gosta da ideia de procurar trabalho neste negócio volátil. Mas a par desse receio económico está o medo de uma perda mais pessoal, de ter de dizer adeus mais uma vez a um lugar e a um grupo de pessoas que se transformaram mutuamente e deram maior significado ao seu trabalho. Há o desejo de se encontrarem novamente reunidos no estúdio de Brett Chan ao amanhecer e, no espírito de Bruce Lee, combinarem o melhor de suas habilidades para criar algo único e poderoso.
A terceira temporada de ‘Warrior’ está sendo transmitida agora no Max.