Pás e corda.

A dupla rústica conhecida como Pás e Corda sempre me deleitei com baladas assassinas. O sangue corre livremente em odes que eles escreveram a assassinos impenitentes, cônjuges vingativos e incendiários loucos. Até o seu nome faz referência às ferramentas de enforcamento e enterro. Mas algo mudou quando a dupla vivenciou o assassinato de um amigo próximo na vida real e, ao mesmo tempo, enfrentou a morte iminente de um dos pais.

Eu costumava escrever levianamente sobre a morte, disse Cary Ann Hearst, que compõe o grupo com seu marido Michael Trent. Eu costumava pensar que não tinha medo de morrer. Agora sei que estou com muito medo.

Ironicamente, seu medo tem tanto a ver com uma vida nova quanto com uma vida esgotada. No ano passado, Hearst deu à luz seu primeiro filho, uma filha. Quando você tem um filho que precisa criar, você realmente se importa se vai morrer ou não – e também se ele vai morrer. Na verdade, você fica impressionado com todas as maneiras pelas quais pode morrer a qualquer momento.

Essas preocupações se espalharam por todas as faixas Sementinhas , o novo álbum desta célebre banda americana. É o quinto lançamento de Shovels and Rope, mas o primeiro a se aprofundar tanto no front doméstico por suas histórias. A partir de 2008, com sua estreia autointitulada, a S&R se especializou em canções escritas a partir do ponto de vista de personagens fictícios. Somos pessoas bastante bem ajustadas, disse Michael Trent. Não temos problemas com bebida ou problemas malucos de rompimento. Então, músicas baseadas em personagens se tornaram nossa escolha. Dessa forma, você pode deixar as pessoas tão estranhas quanto quiser e ficar tão malucas quanto quiser.

As narrativas peculiares que resultaram - cheias de pessoas mal-sucedidas, excêntricas e com desafios morais - forneceram um espelho ideal da estética externa do grupo. Inspirado nas expressões mais selvagens do folk, country e blues dos Apalaches, Shovels and Rope emitem um som desorganizado, cheio de arestas perigosas e parafusos soltos. Às vezes, parece que suas músicas eram feitas de pedra, fiapos e lixo, em vez de gaitas, tambores e guitarras. O sotaque pesado na voz de Hearst aumenta a abrasão. Minha voz está um pouco rouca, ela amenizou.

O novo álbum aumentou o barulho com mais gritos e gritos no estilo Jack White. A dupla se inspirou ainda mais nos tons confusos de The Jesus and Mary Chain. Tem um pouco mais de cabelo neste aqui, disse Trent.

A maior mudança, entretanto, tem a ver com a nova natureza pessoal das letras.

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Eles foram inspirados por alguns dos eventos mais turbulentos que podem acontecer na vida. Durante a escrita das canções, o pai e a mãe de Trent foram morar com eles, uma mudança que se tornou urgente devido à crescente demência do primeiro. Ao longo do caminho, Hearst, de 37 anos, engravidou. É a coisa mais comum no mundo nascer e morrer, disse Hearst. É também a parte mais intensa, surpreendente e assustadora do que significa ser humano.

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Essa mistura de emoções inspirou a música mais filosófica do álbum, This Ride. Nas letras, eles se referem à vida como uma força que dói, cicatriza, torce e dói, mas também que acalma, cresce, pondera e leva.

A música ganhou um significado extra após o assassinato inesperado do amigo próximo do casal, Eric. Ele foi morto por dois jovens de 17 anos, tarde da noite, durante um assalto no bar onde trabalhava. A introdução da música traz uma gravação da mãe de Eric falando sobre seu filho durante seu serviço memorial. No final, a avó de Heast, de 83 anos, fala sobre sua vida satisfeita. A música em si evita o sentimentalismo para abraçar a vida no seu extremo.

É a coisa mais comum do mundo nascer e morrer. É também a parte mais intensa, surpreendente e assustadora do que significa ser humano.

As partes mais difíceis da vida são realmente maravilhosas, disse Hearst. É surpreendente que nos tornemos pais e, ao mesmo tempo, uma das coisas mais dolorosas é perder o amigo de uma forma realmente violenta. Vale a pena maravilhar-se com todas essas partes da vida.

Tais dramas sempre influenciaram a música da dupla. Eles se conheceram no início, quando cada um abriu o grupo Jump Little Children em Athens, Geórgia. Trent, que cresceu no Colorado, estava tocando com uma banda de rock chamada The Films. Hearst, nascida no Mississippi, estava se apresentando sozinha. Para ter pontos em comum, seus pais tocavam bandolim em bandas de bluegrass. Seu primeiro disco juntos foi gravado com os nomes de ambos, com o título Pás e Corda . Eles cantaram quase todas as linhas em uníssono, evitando o chamado e a resposta mais comum de dois cantores. Muitas vezes não sabemos quem fica com a harmonia e quem fica com a melodia, disse Trent. Nós apenas pulamos e tentamos cair de pé.

O som da dupla se inspirou no modelo tosco da cultura americana: As fitas do porão , criado por Bob Dylan e The Band em 1967. (Uma música do novo álbum do S&R oferece uma saudação ao tecladista da Band Garth Hudson). As pessoas adoram As fitas do porão não porque esteja impecável e tudo esteja no lugar certo, mas porque parece que você está lá quando ouve, disse Trent.

Sua estética áspera entrou em foco rapidamente, assim como seu relacionamento romântico. A mudança para se tornar uma dupla musical oficial demorou mais. Foi uma decisão mais difícil formar a banda do que decidir que passaríamos o resto de nossas vidas juntos, disse Hearst rindo.

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Todos os álbuns da banda se basearam na herança sulista de Hearst, que Trent adotou por procuração. É uma fonte constante de inspiração, disse Hearst. Os sulistas são pessoas complicadas, confusas, emotivas e românticas. Há muita coisa acontecendo.

A dupla gravitou em torno do lado cômico e gótico da região. Sempre gostamos do lado sombrio da narrativa, disse Trent. Gostamos muito do estudo de Flannery O’Connor e Cormac McCarthy e Steinbeck sobre a reação humana à paisagem americana. São assuntos pesados, mas há humor aí.

O grupo levou isso ao limite no novo álbum. A música Invisible Man aborda a doença do pai de Trent, expressando suas frustrações ao mesmo tempo em que adiciona um certo humor. É uma doença inerentemente ridícula, disse Hearst. Isso confunde e faz a realidade parecer estranha e deve ser extremamente frustrante. Escrevemos do ponto de vista de seu pai porque pensamos: ‘E se ele tivesse um grande momento de clareza onde pudesse explicar: Isso é confuso e irritante e é uma droga! Provavelmente seria bom.

A dupla foi mais longe em Canção de Luto. A letra imagina os sentimentos da mãe de Trent após a morte de seu pai. Trent admite que foi estranho escrever sobre a morte de um pai que ainda está vivo. Mas ele conversou com a mãe sobre isso e ela entendeu e aprovou.

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A dupla também escreveu sobre suas batalhas como grupo e como casal em Buffalo Nickel. Outro corte, I Know, revela as batalhas de ego em uma banda fictícia. Esses ciúmes mesquinhos acontecem até mesmo entre os melhores amigos porque este é um negócio assustador e inseguro, disse Hearst.

Uma música de morte no álbum mantém sua antiga abordagem ao assunto. Botched Execution tem um toque ao estilo de O. Henry, com um assassino escapando da cadeira apenas para acabar tropeçando em um fio energizado, sendo eletrocutado de qualquer maneira. Seja em cenários distorcidos ou mais sóbrios, a dupla acredita em enfrentar o fim da vida de frente. É bom falar sobre a morte, disse Trent. É saudável.

Se você aceitar a desgraça e a tristeza com uma risada, acrescentou Hearst, essa é a melhor maneira de vencer o diabo.

Shovels and Rope é a manchete do Music Hall of Williamsburg em17 de outubro e Bowery Ballroom em 18 de outubro e 19 de outubro .