Max Levai na Galeria Marlborough (Foto: PATRICK MCMULLAN)

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Atualizado com comentário de Julia Fox

Uma boate de propriedade do herdeiro de uma importante galeria de arte de Nova York teria sido palco de dois incidentes violentos contra mulheres desde maio. Mas o negociante de arte em questão alega que pelo menos um dos incidentes pode estar diretamente ligado a repetidas tentativas de extorquir e constranger os proprietários dos clubes e prejudicar a reputação da empresa.

Enquanto isso, enquanto os acontecimentos se desenrolavam e a polícia investigava um estupro que supostamente ocorreu no banheiro do bar do Lower East Side na semana passada, várias partes recorreram às redes sociais, vazaram imagens de segurança para o Startracker, e-mails anônimos, encaminharam mensagens de texto privadas. mensagens ou ameaças de ação legal para reforçar seus vários casos.

Max Levai é filho de Pierre Levai, da proeminente Marlborough Gallery, que representa artistas conhecidos como Richard Estes, Dale Chihuly e Rashaad Newsome. Como segunda geração de uma galeria poderosa, diretor de sua filial em Chelsea e galerista responsável por algumas de suas exposições mais badaladas, o jovem Sr. Levai é uma espécie de príncipe do mundo da arte, com um perfil social elevado, um presença constante em feiras de arte e eventos de Moscou a Miami.

Levai também é um dos três coproprietários do Happy Ending, na 302 Broome Street, um bar, boate e restaurante francês na área de Chinatown. (A história diz que o clube fica na antiga sede de uma casa de massagens com o mesmo nome.) O trio reabriu o clube no outono passado: desde então, recebeu muita cobertura da mídia e tem sido o local de alguns notáveis ​​artistas do mundo da arte. eventos incluindo um recente comemorando o relançamento de um filme estrelado por Jean-Michel Basquiat, Centro 81.

Levai não é acusado de ter se envolvido em nenhum dos incidentes na boate. E ele estava em Aspen quando ocorreu o segundo incidente, segundo um porta-voz. Ele foi vinculado publicamente aos eventos apenas devido à sua copropriedade da Happy Ending e ao alto perfil no mundo da arte.

Instalação filmada na Galeria.

Em 28 de julho, uma jovem alega que foi drogada e estuprada no banheiro por um garoto do ônibus/bar do Happy Ending. Ela postou extensos detalhes de sua experiência e de um acompanhamento desagradável com a polícia e no hospital em sua página do Facebook, publicamente, em 31 de julho. Gothamista.

A mulher, de 25 anos, cujo nome o Startracker prefere não revelar, é funcionária da Danziger Gallery, uma conceituada galeria de fotografia de Nova York. A polícia está investigando.

Um terceiro forneceu ao Startracker imagens de segurança da noite em questão que parecem mostrar a jovem beijando e abraçando o funcionário que ela mais tarde acusou de estuprá-la no banheiro. Isso não refuta ou repudia de forma alguma suas acusações.

Um representante do clube divulgou um comunicado: Happy Ending leva essas alegações muito a sério. Estamos a cooperar com as autoridades e o funcionário em questão foi despedido imediatamente naquela noite, quando a administração foi informada da situação pela primeira vez.

Pôster da abertura do show de Jonah Freeman e Justin Lowe em 2012 no Marlborough Chelsea.

O segundo incidente ocorreu em maio passado, quando o gerente do clube, Teddy Perweiler, foi acusado de agredir uma ex-namorada, Julia Fox, investidora do Happy Ending e estilista, e de destruir seu telefone, segundo o Correio de Nova York. Ambos foram, pelo menos temporariamente, excluídos do clube. Em julho, o caso foi adiado “em contemplação de demissão” e ele foi condenado a pagar US$ 600.

Nas últimas semanas, a fachada do clube foi desfigurada com frases como Woman Beater.

Uma quarta parte forneceu mensagens de texto do Startracker que parecem implicar que a Sra. Fox estava tentando gerar maior cobertura da imprensa sobre o recente suposto estupro para embaraçar a administração do Happy Ending.

Contatada por telefone em Nova York, a Sra. Fox, cofundadora da FranziskaFox, uma linha de design apresentada na Elle.com, WWD e Town & Country, se recusou a comentar, apenas para dizer que, como investidora do clube, ela tem razão para acreditar que o alegado estupro não foi um incidente isolado. Ela também disse que nunca conheceu a mulher que alega ter ocorrido o estupro.

Max Levai, em um e-mail para o Startracker, observou que a discussão de maio entre a Sra. Fox e o ex-namorado, Sr. Perweiler, então gerente do clube, foi um evento sintomático de um relacionamento romântico de longo prazo que azedou e que foi lamentável que o relacionamento se desenrolou nas instalações do Happy Ending. Ele acrescentou: Para resolver a questão do investimento da Sra. Fox, oferecemos de volta a ela o investimento total no clube, mas em troca ela exigiu quase o dobro da quantia e utilizou assédio via mensagem de texto, e-mail e mídia social, tanto para a galeria e eu pessoalmente. Uma vez que uma fonte familiarizada com o assunto estimou o investimento inicial da Sra. Fox em Happy Ending em US$ 25.000.

Paula Rego, O Jardim do Interrogador, 2000, em exibição no Marlborough Chelsea em uma exposição coletiva de 2013.

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Mais tarde, um e-mail foi enviado ao Startracker informando que o advogado Stanley Arkin foi contratado pelo Sr. Seu escritório disse: Parece que a Sra. Fox está empenhada em publicar e disseminar maliciosamente declarações públicas falsas ou enganosas, a fim de extrair dinheiro substancial e imerecido do Happy Ending e do Sr. Levai.

Além disso, no início desta semana, o Startracker foi contatado anonimamente por alguém que se identificou como uma artista feminina e que acusou – incorretamente – que a Galeria Marlborough não representa nenhuma mulher artista; juntamente com os incidentes ocorridos em seu clube, isso deveria indicar que o negociante de arte Sr. Levai é misógino.

A controladora de Marlborough representa pelo menos cinco artistas femininas, incluindo Magdalena Abakanowicz.

A Marlborough Gallery, fundada em Londres em 1946, possui três operações em Nova York (centro, Chelsea e Broome Street). Tem uma reputação acadêmica e talvez seja mais conhecido por sua experiência em esculturas de grande porte. Muitos de seus artistas apareceram nos meridianos da Park Avenue; Marlborough organizou a atual mostra das obras de Santiago Calatrava.