Kal Ruttenstein, diretor de moda de tênis da Bloomingdale, estava ao telefone uma semana depois do Dia de Ação de Graças, falando com sua voz arrastada sobre um novo jovem estilista que a loja exibia em suas vitrines. Para nossa grande alegria, surpresa e choque, tivemos uma grande venda dessas roupas. Vendemos algumas centenas de peças em dois dias, disse ele. Vendemos mais de 50% do que compramos, o que é inédito nos dias de hoje.

Sobre a estilista ele comentou: Ela é encantadora, realmente eu não sabia o que esperar com toda aquela coisa de Seinfeld. Ah, aquela coisa de Seinfeld.

Sim, a ex-namorada de Jerry Seinfeld, Shoshanna Lonstein, agora com 23 anos, que se tornou um nome conhecido como namorada adolescente do comediante de TV mais famoso da América, está prestes a rir por último. Embora muitos nova-iorquinos tenham alguma suspeita de que Lonstein se ramificou no ramo da moda, poucos sabem que suas roupas - que são elegantes e fofas, como vestidos de algodão em algodão e estampas Liberty com bolsas combinando (tanga combinando enfiada dentro) - são em movimento. As roupas – que Stefani Greenfeld, dona da boutique Scoop, do East Side, chama de roupas esportivas inspiradas em lingerie – têm preços extremamente bons (os vestidos custam cerca de US$ 130) e são voltadas para mulheres jovens de seios grandes. Mulheres que, como Lonstein, têm dificuldade em encontrar roupas que combinem com seu físico. Após o sucesso inicial de Lonstein na Bloomingdale's, Ruttenstein reordenou sua linha resort, fez um grande pedido para a primavera e pediu a Lonstein, que fazia compras na Bloomie's quando era adolescente no Upper East Side, que criasse uma linha exclusiva para a loja. .

Mas será que Lonstein conseguirá evitar ter seu nome na mesma frase de Jerry Seinfeld? Se há um lugar onde ela possa fazer isso, é em sua cidade, e não naquele que Seinfeld criou em um palco montado em Hollywood. Foi aqui que Lonstein conquistou o respeito de Ruttenstein e de outros compradores de moda sofisticada, evoluindo de Shoshanna, a peituda das colunas de fofocas, a presidente de uma empresa com três funcionários em tempo integral e que ela prevê que terá vendas de US$ 1 milhão em 1999. E que parece muito mais bonita para aqueles que a conhecem do que suas fotos granuladas dos tablóides e que é, segundo todos os relatos, surpreendentemente... legal.

E enquanto seu ex parece preso em uma adolescência romântica terminal - testemunhe seu roubo descarado e pronto para os tablóides da recém-casada Jessica Sklar de seu marido há três meses - Lonstein descarta seu passado de Seinfeld com: Essa é uma parte da minha vida que acabou. Eu realmente não penso sobre isso. Foi um relacionamento, só isso.

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Lonstein disse que não perdeu exatamente toda a atenção. Eu não conseguia imaginar algumas das críticas anteriores à minha vida. Nunca senti que fiz algo errado, então isso nunca me incomodou. Ainda assim, ela admitiu, ela encontrou uma perseguição implacável e a obsessão da mídia com seu peito, tentando. Em vez de ‘Shoshanna’, disse ela, é sempre ‘bem torneado Shoshanna’. Fazer com que seja uma parte sexual do seu corpo é muito difícil. É diferente se forem pernas longas.

Na verdade, está demorando para que as pessoas a levem a sério. O New York Times, em uma matéria publicada na véspera de seu desfile de moda em novembro, comentou maliciosamente: Se você é jovem e namorou alguém famoso, pode ser estilista. (Não gosto disso, disse a Sra. Lonstein sobre o item. É perturbador e não ajuda.)

O editor do Page Six do New York Post, Richard Johnson, embora concordasse que ele era um dos piores infratores (acho que a chamamos de curvilínea, bem estofada…), considerou isso um caso de protestos excessivos da senhora. Ela está baseando toda a sua carreira no fato de ter grandes buzinas e agora está reclamando? ele riu. Ela não reclamou comigo da última vez que a vi enquanto olhava para sua borda deliciosa. A última vez que a vi, ela estava usando um daqueles corpetes e foi simplesmente incrível... Você poderia ter perdido um bagel lá embaixo. No entanto, o item mais recente da Page Six sobre ela a descrevia apenas como tendo cabelos negros.

Ruttenstein, da Bloomingdale’s, admitiu que nunca pensou nas mulheres com seios grandes como um nicho de mercado. Mas a Sra. Lonstein provou que ele estava errado. Lá estava ela na sexta-feira após o Dia de Ação de Graças, fazendo uma aparição divulgada na loja cercada por versões juniores de… Shoshanna. Os alunos do ensino médio sacavam os cartões de crédito dos pais e compravam as roupas aos montes. Por duas vezes, os compradores exigiram que Lonstein lhes vendesse o vestido de algodão rosa decotado que ela usava. O que ela fez. Você pode acreditar? Sra. Lonstein disse. É selvagem.

‘Eu gosto de brincar’
Algumas semanas antes de sua aparição no Bloomingdale's, Lonstein chamou a atenção no EAT, o sofisticado restaurante da Madison Avenue que cobra US$ 14 por um sanduíche de queijo grelhado. Ela usava um casaco camel com cinto, jeans, botas, um suéter e nada de maquiagem. Seu cabelo liso e brilhante era longo e natural, e sua pele era impecável. Ela parecia claramente confortável em sua pele. Este é o território dela, no bairro onde ela cresceu e estudou. Território onde selecionou os amigos com quem é constantemente fotografada em festas e citada em colunas de fofocas. Eu cresci na cidade, disse Lonstein. Vou a festas onde há câmeras. Eu gosto de sair. Eu gosto de jogar. Tenho 23 anos. Isso faz parte da minha vida agora. Não me arrependo de nada disso. Ela encolheu os ombros.

Lonstein estava no último ano da Nightingale-Bamford School, uma semana antes de completar 18 anos, quando conheceu Seinfeld enquanto caminhava pelo Central Park. Eles ficaram juntos pelos cinco anos seguintes, principalmente em Los Angeles, para onde a Sra. Lonstein foi transferida para a U.C.L.A. da Universidade George Washington em Washington, D.C. Ficou claro que Seinfeld estava apaixonado. Estávamos muito apaixonados, disse ele à Vanity Fair no ano passado. Mas o momento não estava certo. Quase me casei com Shoshanna. Talvez não tenha sido apenas o momento. Não quero que minha esposa trabalhe, disse Seinfeld à revista. Já tive carreira suficiente para nós dois.

Depois de se formar na UCLA, a Sra. Lonstein considerou entrar na área de finanças. Então ela reconsiderou. Ela estava em uma entrevista para um emprego bancário e se viu ocultando a verdade. O cara perguntou se eu era sociável, disse a Sra. Lonstein. Eu sabia que a resposta certa era Não, mas foi uma experiência difícil. Ela recebeu uma oferta de emprego, mas recusou. Eu realmente não quero ser infeliz no dia a dia. Ela decidiu seguir uma paixão sua, desenhar roupas, e começou com algo que conhecia um pouco, lingerie. Como mulher com sutiã duplo D, Lonstein sempre teve dificuldade em encontrar sutiãs e maiôs que caíssem bem e ficassem bonitos, e acabava mandando fazê-los sob medida. Quando você usa roupas íntimas lindas, você se sente um pouco melhor, ela riu. Mesmo quando estou vestindo apenas jeans e um suéter, gosto de usar algo por baixo. Eu sou definitivamente uma cômoda de fantasia!

Depois de estudar por um ano em uma empresa de lingerie no bairro do vestuário, onde aprendeu sobre construção, como conseguir tecido e como escolher o tipo certo de elástico, ela se ramificou em vestidos e roupas esportivas, desenhando desenhos com um marcador mágico em um bloco de notas. Então ela decidiu sair sozinha. Eu senti que se eu falhasse, estava tudo bem. falhar agora, disse ela, quando eu era jovem. Então Lonstein abordou seu pai, Zach, um empresário que abriu uma empresa de informática um ano depois de terminar a faculdade. Meus pais são meus melhores amigos, disse ela, e, de fato, ela ainda escolhe morar no apartamento de seus pais na Quinta Avenida. Os Lonsteins – Shoshanna, Zach, sua mãe Betty e seu irmão David – conversam entre si pelo menos três vezes por dia. Ela fez sua proposta para o pai. Ele realmente não queria ceder imediatamente, disse Lonstein. Mas Lonstein decidiu dar à filha o mínimo: aluguel de um showroom compartilhado e dinheiro para produzir a linha, e ele ajudaria a pagar o salário de um associado.

Shoshanna escavada
Na noite de 23 de novembro, Zach Lonstein estava tentando falar acima da música pulsante e das vozes das 500 pessoas aglomeradas no Scoop. Foi a festa de lançamento de Shoshanna. Um gancho e uma escada, com luzes piscando, estavam estacionados na Terceira Avenida. Parada em uma corda de veludo na calçada estava Lara Shriftman, publicitária do evento do momento, sorrindo enquanto garotas como as gêmeas Ronson, Samantha e Charlotte, as irmãs Boardman, Serena e Samantha, e Aerin Lauder Zinterhoffer passavam. Eles foram seguidos pelo magnata do rap Russell Simmons (acho que as roupas de Shoshanna são quentes) e sua jovem e deslumbrante esposa, Kimora Lee Simmons. O Sr. Lonstein pareceu divertido. Eu nunca esperei isso, ele disse. Não achei que ela soubesse o que não sabia. Sobre produzi-lo, entregá-lo. Mas ela estava tão determinada que pensei que ela merecia uma chance. Eu disse: ‘Você nunca teve um emprego’. Ela disse: Você também. Você começou sua própria empresa. O Sr. Lonstein olhou em volta. Eu nunca esperei isso, ele repetiu. Está nas prateleiras. Está na Bloomingdale’s.

Sua filha estava encurralada, vestindo um corpete azul e branco com estampa Liberty e saia longa combinando. A roupa aderia a cada curva dela. O namorado de Lonstein, Jay Aston, um belo banqueiro de investimentos de 24 anos, ficou por perto. À medida que os amigos se aproximavam, a Sra. Lonstein deu a cada um deles o sorriso largo que era sua marca registrada. Ela parecia atordoada, mas feliz.

Stefani Greenfield, dona do Scoop, ficou em êxtase. Conversamos sobre isso em um jantar em julho e não posso acreditar que ela fez tudo isso, disse ela. Ela é incrível. Pessoas como Shoshanna, que são tão realistas, são as que realmente terão longevidade. Ela estava enchendo as sacolas de presentes na noite anterior à minha festa com minha equipe! Ela veio à loja quatro a cinco vezes, tanto na parte alta quanto no centro da cidade, para ajudar os clientes...

Greenfeld olhou para as modelos vestidas de Shoshanna que circulavam. Há uma certa frivolidade em torno deste produto, disse ela. É feminino, é divertido e o preço é fenomenal. As pessoas não estão comprando apenas um, estão comprando dois e três! Vendemos quase 70% dos produtos comprados em menos de três semanas.

À medida que a festa terminava, as pessoas saíram segurando sacolas de algodão para presentes (Altoids, presilha de cabelo com strass, coisas de banho...) O caminhão de bombeiros havia sumido, as ruas estavam silenciosas. Zach Lonstein olhou para a filha. Ela sempre quis apenas vencer, disse ele. Ela odiava que lhe dissessem que não poderia fazer alguma coisa.