Um raro selo de grelha Z de 1 centavo de 1868.Leilões de cortesia da Siegel
Quando criança, o investidor bilionário Bill Gross recebeu um conjunto de selos de sua mãe, que acreditava que o álbum poderia pagar sua faculdade. Os selos revelaram-se inúteis, mas Gross – determinado a provar à sua mãe que o envio postal poderia ser um bom investimento – construiu uma das mais significativas coleções filatélicas dos EUA alguma vez reunidas.
Gross vende selos postais internacionais há décadas, muitas vezes doando os lucros para instituições de caridade. Mas ele guardou o melhor para o final. Cheio de raridades como o Inverted Jenny impresso erroneamente e o histórico provisório do postmaster de Alexandria, sua coleção de selos americanos chegará a leilão neste verão com uma estimativa total entre US$ 15 milhões e US$ 20 milhões. Esta é, sem dúvida, a coleção mais significativa e valiosa de selos dos Estados Unidos formada neste último meio século, disse Charles Shreve, conselheiro filatélico de longa data de Gross, num comunicado.
VEJA TAMBÉM: A Bienal do Bronx deste ano mostra as lutas da vida urbana
Liderando a próxima venda nas Galerias de Leilões Robert A. Siegel de Nova York está um selo Z-grill de 1 centavo de 1868, uma raridade na coleta postal que deverá se tornar o selo americano mais valioso quando for arrecadado entre US$ 4 milhões e US$ 5 milhões. Provavelmente superará o atual recorde de selos dos EUA estabelecido nos leilões Siegel em novembro com o Venda de US$ 2 milhões de uma Jenny Invertida , embora o recorde global de selos permaneça em US$ 9,5 milhões após a venda em 2014 de um selo magenta de 1 centavo da Guiana Britânica.
Porque é que o selo Z-grill é tão valioso?
O selo Z-grill poderia nunca ter se concretizado se não fosse pelas preocupações no século 19 de que os Correios dos EUA perderiam receitas devido às pessoas limpando os carimbos postais e reutilizando selos. Para permitir que a tinta de cancelamento penetrasse permanentemente em um selo, inovações como a grelha, um relevo em padrão waffle, foram aplicadas aos selos postais dos EUA entre 1867 e 1872, com cada desenho recebendo uma letra correspondente diferente. No caso das churrasqueiras Z, elas parecem diferentes porque foram feitas a partir de um dispositivo específico para grelhar diferente dos outros, disse Scott Trepel, presidente da Siegel Auctions, em comunicado.
Das duas churrasqueiras Z de 1 centavo existentes, uma está em poder da Biblioteca Pública de Nova York há quase um século. Isso deixa disponível apenas para colecionadores, e apenas um únicofilatelistapode ter uma coleção completa de todos os selos dos EUA a qualquer momento.
Gross, que foi cofundador da empresa de investimentos PIMCO em 1971 e tem um patrimônio líquido estimado em US$ 1,6 bilhão , estava determinado a se tornar esse colecionador. Apesar de participar de uma venda de Siegel em 1998 oferecendo o selo, ele foi superado pela Mystic Stamp Company do negociante Don Sundman, que pagou US$ 935 mil pelo selo raro. Mas em 2005, ele conseguiu negociar um bloco de Inverted Jennies avaliado em quase US$ 3 milhões pela postagem rara, em um acordo com a Sundman conhecido como a maior troca de selos de todos os tempos, de acordo com a Siegel Auctions.
O Z-grill está em posse de Gross desde então. Tendo se concentrado em empreendimentos filantrópicos desde que se aposentou em 2017, o bilionário doou milhões a instituições e grupos como o Museu Postal Nacional, os Médicos Sem Fronteiras e a Universidade da Califórnia, em Irvine. Suas contribuições são frequentemente financiadas por leilões de selos – só suas vendas na Siegel Auctions arrecadaram US$ 24 milhões para diversas instituições de caridade. Ainda não foi divulgado se esse será o caso do Z-grill, já que nenhuma decisão foi tomada quanto ao desembolso do produto da venda, segundo a casa de leilões.
O selo raro será vendido junto com outros 100 lotes em 14 de junho, seguido pelo leilão da coleção de Gross nos EUA no dia seguinte. Para os colecionadores que esperaram pacientemente que isso acontecesse, é uma oportunidade de comprar o que queriam há muito tempo, disse Trepel. E para outros que querem apenas um selo – o mais raro dos raros, o melhor dos melhores – pode muito bem ser uma oportunidade de conquistar um troféu.