Uma das melhores disputas legislativas do século 20 ocorreu em 1955, quando dois futuros bilionários se enfrentaram para representar o condado de Somerset no Senado do Estado de Nova Jersey. O titular republicano, editor de revista Malcom S. Forbes , industrial derrotado Charles W. Englehard Jr. por apenas 370 votos, 19.981 a 19.611. Forbes iniciou sua carreira política quatro anos antes, aos 31 anos, quando montou uma campanha massiva de porta em porta para derrotar o atual presidente, Freas L. Hess , nas primárias republicanas. Hess, 55 anos, que tinha o apoio da organização republicana de Somerset, ganhou uma cadeira no Senado em 1947, após nove anos na Assembleia, que incluiu mandatos como presidente da Câmara e líder da maioria. Forbes passou seu primeiro ano no Senado organizando uma campanha para convocar o General Dwight Eisenhower para obter a indicação presidencial republicana em 1952 - mais de 30.000 habitantes de Nova Jersey assinaram petições em apoio a Eisenhower - e quase imediatamente começou sua campanha para concorrer a governador em 1953. A corrida para suceder ao governador republicano por dois mandatos Alfredo Driscoll atraiu outros dez candidatos: Presidente do Senado Samuel Bodine do condado de Hunterdon, ex-congressista Caso Clifford , senador estadual Alfredo Clapp do Condado de Essex, Comissário estadual de Conservação e Desenvolvimento Econômico Carlos Erdman , senador estadual Mão de Kenneth do Condado de Union, Tesoureiro do Estado Walter Margetts , ex-prefeito de Nova Brunswick Frederico Richardson, Deputado Fred Shepard do Condado de Union (um conservador que chefiou o Senador de Ohio Robert Taft campanha em Nova Jersey), presidente do Comitê de Finanças do Estado Republicano Webster Todd (o pai do futuro Governador Christine Todd Whitman ) e presidente da New Jersey Turnpike Authority Paulo Troast . Alvin Van Schoick , um caddie de 74 anos de Long Branch, e Carlos Klein , guarda da Prisão Estadual de Rahway, também participou da corrida. Depois de meses de manobras nos bastidores, o campo se reduziu a sete candidatos, embora na verdade fosse uma disputa entre Troast e Forbes, que se posicionara como o candidato decididamente anti-Driscoll. Nas primárias de abril, Troast, que teve o apoio de dezoito presidentes republicanos do condado, derrotou Forbes por cerca de 47.000 votos, com Shepard, Hand, Richardson, Van Schoick e Klein atrás. Troast perdeu as eleições gerais para o democrata Roberto Meyner , um ex-líder da minoria no Senado do condado de Warren. Quase imediatamente após o término da eleição, Forbes começou a se preparar para concorrer contra Meyner em 1957. Meyner ajudou a recrutar Englehard, de 38 anos, herdeiro de um império de metais preciosos e piloto de bombardeiro da Segunda Guerra Mundial, amigo de infância de Forbes. Englehard, que aumentou a fortuna de sua família em vinte vezes antes de sua morte em 1971, era visto como o modelo para Ian Fleming Romance de espionagem Goldfinger. Ele era dono de minas de diamantes na África do Sul, e seus cavalos de corrida já tiveram uma série de quatorze vencedores de apostas durante um período de dez anos. Ele possuía uma frota de jatos e viajava com uma comitiva de manobristas, chefs, mordomos e secretárias. Sua empresa, a Englehard Corporation, com sede em Nova Jersey, tinha 6.500 funcionários e vendas anuais de US$ 4,17 bilhões antes de sua venda para a BASF no início deste ano. Englehard procurou transformar a sua corrida com a Forbes num referendo sobre uma questão local controversa: o apoio da Forbes a uma emissão de títulos de 100 milhões de dólares para financiar o desenvolvimento de reservatórios de água em todo o estado. Muitos eleitores de Somerset se opuseram ao plano do reservatório de Chimney Rock. Meyner fez forte campanha para Englehard, e alguns líderes republicanos, ainda preocupados com as primárias de 51, pediram publicamente a derrota de Forbes. Mas a Forbes manteve-se, embora por pouco – uma vitória de 50,4% a 49,6% num dos condados mais fortemente republicanos do estado. (Em todo o estado, uma questão pública aprovando o título de recursos hídricos obteve apenas 38% dos votos.) Nos dois anos seguintes, Forbes deixou de ser um reformador renegado para se tornar o candidato preferido da maioria das organizações republicanas do condado. Depois Bernard Shanley , o Conselho de Nomeações da Casa Branca, desistiu da disputa, a Forbes garantiu a maioria das linhas de organização. Ele derrotou o senador estadual Wayne Dumont do condado de Warren por 84.601 votos, uma margem de 63% -37%. Forbes teve menos sucesso nas eleições gerais: Meyner venceu-o de forma decisiva, por 203.809 votos – uma margem de 55%-43%. Após um período de apenas sete anos, a carreira política de Forbes chegou ao fim em setembro de 1958, quando ele renunciou ao Senado para dedicar mais tempo ao seu império editorial. Sua renúncia ajudou a impulsionar a carreira de mais dois futuros candidatos a governador: Deputado William Ozzard , que estava entre os candidatos à indicação de 1969, venceu uma eleição especial para ocupar a cadeira da Forbes no Senado, e Raymond Bateman , o jovem Diretor Executivo do Comitê Estadual Republicano de Nova Jersey, que se tornaria o candidato republicano a governador em 1977, conquistou a cadeira de Ozzard na Assembleia Estadual.