Lyndon Barrois Jr. está escrevendo o roteiro de um filme, mas você nunca verá o filme nos cinemas. O roteiro é um laboratório onde Barrois Jr. testa as interações entre dois de seus interesses, a falsificação de arte e o gênero cinematográfico de assalto a museus. Os resultados parciais desses testes estão atualmente em exibição no Carnegie Museum of Art de Pittsburgh, na forma de pinturas semi-duplicadas, caixas de transporte de arte emprestadas, amostras impressas de herbário e outros objetos de autenticidade questionável. O espetáculo, Lyndon Barrois Jr.: Roseta , dá forma material à questão central do roteiro: Qual a relação entre a imagem, o museu e o valor?
Vista da instalação de Lyndon Barrois Jr., Guardians Gate (Farfanicchio), 2022, e Masters of Fine Arts, 2011/2022.Foto: Filip Wolak, cortesia do Carnegie Museum of Art
Lyndon Barrois Jr.: Roseta oferece aos espectadores vários elementos da história. Ao entrar na galeria do Fórum do museu, você vê uma mesa de conservador, completa com escova, óculos de proteção, objetos e um microscópio conectado a um monitor de computador. Uma tela parcialmente pintada repousa sob o microscópio, provavelmente no meio de uma falsificação. Aqui, você pode ser Lumière, o conservador do roteiro do filme que se tornou possível falsificador. À sua direita está uma caixa de minerais e pequenas esculturas, cada uma em sua própria caixa de armazenamento acolchoada e inclinada 45 graus em direção ao observador. A caixa tem a aparência não ornamentada de um armazenamento de museu, mas a disposição dos objetos confere uma qualidade de filme. Ao ficar diante do caso, você pode assumir o papel de um pesquisador visitante ou de um estagiário não remunerado em busca de um lugar tranquilo para enviar mensagens de texto. (Sem julgamento. Fui aquele estagiário.) Vire-se e você verá duas pinturas impressas anunciando o filme de ficção de Barrois Jr. Talvez você seja um freqüentador de cinema, um colecionador de recordações ou um contrabandista de filmes do início dos anos 2000 com uma câmera de vídeo digital no bolso.
Onde quer que você esteja Lyndon Barrois Jr.: Roseta , o artista pede que você considere o valor dos objetos que vê e como esse valor é gerado. Mais especificamente, a mostra pretende participar na compreensão histórica e cultural da extracção de recursos, trabalho, cultura visual e vida da República Democrática do Congo – e de África em geral – por nações europeias e empresas privadas. Como escreve Liz Park, curadora de arte contemporânea Richard Armstrong do museu, as formas elefantinas e semelhantes a videiras da seringueira do Art Nouveau belga lembram as raízes coloniais dessas formas. Tal como a borracha e o marfim foram retirados de África para se tornarem bens num mercado global, também o foram as formas e os estilos visuais. Embora esta configuração incluísse artistas europeus que copiavam a arte africana, também incluía exploradores, antropólogos e outros que atacavam o legado material de África para abastecer as suas lareiras, propriedades rurais, escritórios universitários e – eventualmente – museus públicos com objectos ironicamente rotulados como “primitivos”. um sistema que transforma pessoas vivas em imagens de um passado invencível.
Um destaque de ‘Lyndon Barrois Jr.: Rosette’.Foto: Filip Wolak, cortesia do Carnegie Museum of Art
Os residentes de Pittsburgh também podem colocar Lyndon Barrois Jr.: Roseta noutro contexto hiperlocal – o roubo, entre 1992 e 2017, de 8 milhões de dólares em placas de livros, mapas e impressões fotográficas do vizinho do Carnegie Museum of Art, a Carnegie Public Library of Pittsburgh. Durante 25 anos, Greg Priore, gestor da coleção de livros raros da biblioteca, extraiu elementos valiosos de livros valiosos e vendeu-os. Seu parceiro nesta empreitada criminosa foi John Schulman, ex-proprietário da Livraria Caliban, localizada a apenas um minuto a pé do museu. Schulman repassou os bens roubados para compradores desavisados, incluindo outros sistemas de biblioteca. Quando uma auditoria de 2017 à coleção da biblioteca revelou o roubo, isso abalou a confiança do público numa instituição pública de outra forma confiável. A própria pessoa que pretendia proteger, cuidar e fornecer acesso a estes objetos de valor inestimável foi quem literalmente os arrancou da sua encadernação e os vendeu por todo o quarteirão e por todo o país.
Com dois conservadores no centro de seu roteiro, Barrois Jr. anima brilhantemente ambos os contextos históricos. Os personagens principais do roteiro, Lumière e seu novo colega, Seon-Min, trabalham em um museu belga que conserva arte e antiguidades africanas. Como conservadores, são-lhes confiados a manutenção de objectos trazidos para a Europa por agentes coloniais através de roubo ou outros meios de aquisição eticamente questionáveis. Lumière, sugere o roteiro, pode querer fazer mais do que apenas conservar. Barrois Jr. não especifica exatamente o que Lumière fará e, dessa forma, leva o espectador a especular – a julgar em vez de simplesmente assistir.
Aqui, vou arriscar e adivinhar que Lumière pode querer enviar artefatos e obras de arte de volta às suas origens globais e deixar o museu belga abastecido com ingênuos de alta qualidade, impressionantemente trabalhados e antigos. Ela também pode querer enviar algumas obras europeias para outros lugares. Se for esse o caso, o plano de Lumière lembra os recentes apelos à descolonização dos museus. As definições de descolonização no campo dos museus variam, mas o termo geralmente telegrafa algumas coisas: narrar objetos a partir de perspectivas indígenas, exibir objetos indígenas com o devido respeito pelas normas culturais relevantes, pagar interlocutores indígenas para facilitar esse trabalho e repatriar objetos para as culturas de seus países. origens.
A repatriação é controversa, pois exige que os museus abandonem objetos, bem como o cache cultural que advém de ter, conceder ou negar acesso e cuidar desses objetos. Mary Wilcop, Gerente Sênior de Conservação do Carnegie Museum of Art, diz que a conservação e a ética da conservação têm sido utilizadas há muito tempo para argumentar contra a repatriação. Enquanto isso, Sarah Jilani resume o argumento da conservação anti-repatriação desta forma: aqueles de nós que não pertencem ao lugar e à raça “universais” não podem ser confiáveis para preservar a nossa própria herança, e devem, em vez disso, vê-la sob estreita vigilância, na casa de outra pessoa. Tendo a descolonização em mente, as ações potenciais de Lumière modelam uma pergunta que Barrois Jr. fez durante uma recente conversa pública com Park e Wilcop: Quais são os tipos de crimes que podem acontecer pela razão certa?
Quando você ouve uma pergunta como essa, é fácil gritar um mandamento: Não roubarás de museus. O desastre de Priore-Schulman que encerra o Carnegie Museum of Art parece ser prova suficiente – 8 milhões de dólares em obras de arte importantes e belas foram retiradas de uma instituição do cinturão da ferrugem e espalhadas em mãos públicas e privadas noutros locais. Eu defenderia, no entanto, que o paralelo de Priore-Schulman não é o conservador fictício Lumière (que, relembro, ainda nem cometeu crime; sou eu que fantasio sobre os crimes). Acho que o Priore-Schulman tem mais em comum com o museu de arte em geral.
A Academia Americana de Artes e Ciências relata que apenas 24% dos americanos visitaram um museu de arte em 2016 . Os objectos trazidos para os museus através da extracção colonial, especialmente os objectos que se encontram em colecções de investigação e não expostos, são acessíveis apenas à minoria que frequenta os museus e ao grupo ainda mais pequeno que pesquisa os objectos atrás de portas trancadas. É uma consolidação da cultura que restringe o acesso aos objetos e ao seu valor. Esta não é uma condenação geral dos museus, mas sim uma investigação específica: é melhor que um objecto seja guardado (ou exposto num contexto limitado) do que tê-lo a circular entre as pessoas a quem é destinado? já significativo?
Vista da instalação de ‘Lyndon Barrois Jr.: Rosette’.Foto: Filip Wolak, cortesia do Carnegie Museum of Art
Os personagens do roteiro de Barrois Jr. não planejam fazer o que Priore-Schulman fez. Eles não planejam restringir o acesso apenas àqueles que podem comprar uma obra rara. Em vez disso, se estou sonhando acordado em nome deles corretamente, eles estão interessados em duplicar trabalhos e divulgá-los. Como resultado, mais as pessoas verão uma imagem ou objeto e mais as pessoas encontrarão arte. A autenticidade, neste cenário, tem menos a ver com a “mão do artista” e mais com rastrear – de forma transparente e curiosa – o que significa cada cópia em cada museu, e como e porquê os seus valores diferem. A sugestão que Barrois Jr. postula por meio de seus personagens requer uma consideração delicada, sem dúvida. Duplicar obras pode não fazer sentido para todos os objetos, todos os meios ou todas as práticas. No entanto, se encerrarmos mesmo este cenário hipotético, desistiremos de abordar a criação e manutenção de valor nos museus. A força de Lyndon Barrois Jr.: Roseta está em sua insistência inabalável para que o espectador encontre respostas, mesmo que não sejam as corretas.
No canto esquerdo traseiro de Lyndon Barrois Jr.: Roseta é um conjunto de caixas de transporte pintadas com o vermelho característico do Carnegie Museum. Estas são caixas reais usadas pelo museu, contendo os adesivos de rastreamento de suas viagens – para Veneza, para D.C., para a Alemanha e vice-versa. Barrois Jr. emprestou essas caixas para sua exposição do armazenamento do museu, assim como fez com equipamentos de ampliação, várias amostras de minerais e pequenas obras de arte. Enquanto os aparelhos tecnológicos invocam o laboratório do conservador, as caixas trazem à mente os trabalhadores que muitas vezes passam despercebidos nos museus – registradores, assistentes administrativos, contadores, cientistas, educadores, manipuladores de arte e até zeladores. Muitos desses trabalhadores dos Carnegie Museums de Pittsburgh (um sistema que inclui o Carnegie Museum of Art) sindicalizaram-se recentemente, e o sindicato United Museum Workers assinou o seu primeiro contrato com o sistema de museus em Maio deste ano. Ainda assim, nem todos os trabalhadores sentem que beneficiam do valor gerado pelos museus de arte, que é o valor que a exposição de Barrois Jr.
Um funcionário anônimo do museu me disse: Acho que o departamento em que trabalho faz muito para garantir um ambiente o mais acessível possível e admiro demais as pessoas com quem trabalho. No entanto, nem é preciso dizer que US$ 16 por hora ainda não é um salário digno, e o museu propositalmente nos mantém em tempo parcial para que não possamos receber benefícios. Os museus poderiam mostrar solidariedade com os trabalhadores, valorizando o nosso sustento de uma forma real.
signo 11 de junho
Lyndon Barrois Jr.: Roseta pergunta quando é certo duplicar, importante roubar ou vale a pena desestabilizar valor. É um experimento mental que pode nos levar a outras possibilidades de conviver com a arte, mas apenas se estivermos realmente dispostos a fazer algo.
Lyndon Barrois Jr.: Roseta está em exibição no Carnegie Museum of Art até 27 de agosto.