Na década de 1970, quando Floyd Abrams era co-advogado de O jornal New York Times no caso dos Documentos do Pentágono, seu filho Dan ocasionalmente o acompanhava ao trabalho.

Cantamos uma musiquinha, disse o jovem Abrams, agora com 40 anos, que nos anos seguintes cursou a faculdade de direito, ganhou a vida como correspondente jurídico de televisão e, há seis meses, atuou como gerente geral de MSNBC. Dan alegou não se lembrar da maioria das palavras. Floyd lembrou-se perfeitamente e cantou um verso com alegria. (A música segue a melodia de Frère Jacques.)

Indo para o escritório. / Indo para o escritório. Sim, estamos. / Sim, estamos. / Papai vai ler um corretor de apostas. / Daniel vai comer um biscoito. / Sim, estamos.

Abrams, 70 anos, é um importante advogado da Primeira Emenda e sócio da Cahill, Gordon & Reindel. Ele disse que criou seus dois filhos – Dan e sua irmã, chefe do departamento de crimes gerais do Ministério Público dos EUA, Ronnie Abrams, 38 anos – exatamente como ele foi criado: com o ar da lei em minha própria casa. À noite, em vez de histórias para dormir, ele contava histórias de moralidade legal: por exemplo, uma sobre uma professora do Kentucky do século XIX que comprou carvão para aquecer a sua sala de aula e processou o distrito escolar depois de este se ter recusado a reembolsá-la. No início da noite, ele tentava argumentos finais com as crianças.

Houve um tempo, quando Ronnie tinha cerca de 11 anos, em que eu costumava usá-la principalmente como caixa de ressonância para argumentos orais, disse o Sr. pai . Descobri que ela tinha quase o mesmo nível de paciência que a maioria dos juízes. Ela dizia: ‘Sobre o que são seus casos?’ Ela ouvia por um ou dois minutos. Ela perguntava: ‘O que você me diz? E o que eles dizem?’ Então ela governaria.

Efrat, esposa do Sr. Abrams – ex-professora de hebraico e docente do Guggenheim – é a única que não é J.D. na família imediata. (Os Abramses alargados incluem alguns não-advogados – e o primo-irmão de Floyd, Elliott, vice-assessor de segurança nacional do Presidente Bush, com quem os Abramses de Nova Iorque mantêm relações distantes, se não frias.)

As conversas à mesa de jantar podem ficar instáveis. Definitivamente há momentos em que minha mãe se sente excluída, disse o filho.

O Sr. Abrams sênior cresceu em Nova York, primeiro no Bronx, depois no Queens. Seu pai fabricava flores artificiais; sua mãe ficou em casa. Ele considerou se tornar um acadêmico, mas escolheu a Faculdade de Direito de Yale quando percebeu que não poderia satisfazer o requisito de dois idiomas dos Exames de Registro de Pós-Graduação. Seus filhos se formaram como advogados, porque o que mais eles iriam se tornar?

Ronnie foi para o bar ainda jovem. Dan seguiu o mesmo caminho, mas passou grande parte de sua juventude aspirando ser o próximo Ted Koppel. Porém, só depois de ter seu diploma de direito em mãos e um estágio de estágio acenando é que ele se deslocou para a televisão.

Se meu pai fosse um verdadeiro purista jurídico, disse o filho, ele teria dito: 'Vamos, você não pode desistir de um cargo de escritório de prestígio'. Ele me incentivou muito a aceitar um emprego de US$ 22 mil por ano na empresa. Tribunal de TV.

Embora os advogados de Abrams se consultem frequentemente sobre questões jurídicas, pai e filho afirmam não ter enfrentado nenhum conflito de interesses sério.

Houve alguns momentos divertidos, disse Floyd. O Sr. Abrams mais velho fez várias aparições na televisão durante a disputa das eleições presidenciais de 2000. Eu estava no programa do Dan quando ele tinha um programa junto com o Geraldo, e eu estava no programa e o Dan estava dando a entrevista. Eles tinham uma dessas caixas onde você tem quatro pessoas na tela ao mesmo tempo; parece que você está ligado Praças de Hollywood ou algo assim. De qualquer forma, ele pediu a opinião da primeira pessoa, depois da segunda, depois da terceira e depois veio até mim. Percebi que ele não sabia como me chamar.

Durante a primeira conversa, Dan ligou para seu pai, Sr. Abrams.

Aparentemente, houve risadas em seu ouvido em seu estúdio, disse Floyd Abrams. Então, da próxima vez, ele disse: ‘Floyd, o que você acha disso?’ Aparentemente, houve risadas mais altas. A última vez que ele me visitou, ele disse: ‘Bem, agora vou visitar o presidente do tribunal em nossa casa.’